Capítulo Sessenta e Quatro: Retorno à Aliança dos Mil Imortais
Li Fan pairava no vazio, observando a Ilha de Cristal ancorada há nove anos.
Naquele momento, a Ilha de Cristal estava longe de exibir o esplendor que Li Fan testemunhara em sua vida anterior. A população era menos de um terço do que seria dali a dez anos, e naturalmente não havia o vigor e a prosperidade de outrora. Nas bordas da ilha, ainda se viam vestígios do vendaval devastador de cinco anos antes, e os rostos dos mortais raramente exibiam sorrisos.
A Ilha de Cristal ainda não havia se recuperado da terrível tempestade que assolara o local cinco anos antes. “Se ao menos o processo de recarga do ‘Retorno Verdadeiro’ pudesse acelerar, talvez eu pudesse presenciar tudo com meus próprios olhos”, pensou Li Fan silenciosamente.
Quando ainda era mortal, ouvira dizer que a fúria da tempestade fora tamanha que cortara dois terços da ilha, fazendo-o sentir o quão aterradora era a força da natureza. Mais tarde, porém, presenciara com os próprios olhos mares fervendo em chamas e, em poucos anos, oceanos inteiros transformando-se em cadeias de montanhas. Comparado a isso, o vendaval parecia insignificante.
...
Li Fan aguardava o retorno de He Zhenghao da Ilha de Cristal. Segundo He Zhenghao, cultivadores do estágio avançado de refinamento de qi ou superiores, caso tentassem entrar sem autorização, seriam atacados automaticamente pela Grande Matriz dos Dez Mil Imortais. Assim, He Zhenghao fora à frente, providenciar a permissão de entrada para Li Fan.
Mas não o fez esperar por muito tempo. Logo, He Zhenghao retornou.
“Missão cumprida!”, exclamou, entregando a Li Fan um talismã de jade com o caractere “Mil” gravado. “Basta deixar uma marca de sua energia neste talismã para ativá-lo.”
Li Fan pegou o talismã e injetou seu qi. Um brilho percorreu rapidamente o caractere e, em seguida, desapareceu em direção desconhecida.
He Zhenghao assentiu satisfeito. “Pronto, está feito.”
Depois, advertiu: “Assim que entrar oficialmente para a Aliança dos Dez Mil Imortais, lembre-se de devolver este talismã. Não o perca, caso contrário terá que compensar o valor correspondente em pontos de contribuição.”
Ele pareceu recordar algum episódio desagradável e estremeceu: “Um talismã tão pequeno, mas custa cem pontos de contribuição, é realmente...”
He Zhenghao calou-se subitamente ao notar o interesse de Li Fan em sua fala.
“Desculpe, não foi minha intenção!”, pigarreou, retomando a postura séria.
Conduziu Li Fan para dentro da matriz de proteção da ilha e ativou a matriz de teletransporte.
...
Após uma leve vertigem, Li Fan encontrou-se novamente na Ilha dos Dez Mil Imortais. Na Praça da Transmissão, uma estátua de um ancião de coroa alta e longas barbas vigiava silenciosamente a ilha, enquanto cultivadores passavam apressados pelos portais rumo a diversas regiões do Mar das Nuvens.
...
Quem, entre eles, poderia imaginar que tudo aquilo se tornaria, em breve, apenas uma recordação no vazio?
Li Fan sentiu um peso nostálgico no peito.
He Zhenghao, acreditando que Li Fan se impressionava com a imponência do cenário, não deu importância ao seu silêncio. Assim como na vida anterior, começou a apresentar o local:
“Aqui é a Praça da Transmissão, construída em homenagem à época em que o Soberano Imortal transmitiu seus ensinamentos...”
Li Fan ouvia, assentindo, enquanto seguiam o caminho até o local do Espelho Celestial.
“Como você era um cultivador errante, talvez não saiba: na nossa Aliança, membros podem recomendar cultivadores externos. De acordo com o potencial e estágio do indicado, recebem recompensas proporcionais em pontos de contribuição.”
Antes de entrarem no Espelho Celestial, He Zhenghao voltou-se para Li Fan, dizendo: “Portanto, fico feliz em ajudá-lo, pois também me beneficio.”
“Entendo. Achei que seria complicado para você, He, fui eu quem se preocupou à toa.” Li Fan sorriu, depois falou com seriedade: “De toda forma, não esquecerei sua generosidade.”
He Zhenghao assentiu satisfeito, apreciando a resposta de Li Fan.
Em seguida, ambos entraram no Espelho Celestial.
“Este é o cultivador errante de refinamento de qi avançado que comuniquei anteriormente, deseja juntar-se à Aliança”, informou He Zhenghao dentro do espaço espelhado.
Após um instante, uma voz soou: “Indicação de um cultivador de refinamento avançado: recompensa média de terceiro grau, equivalente a trezentos pontos de contribuição. Total atual: mil trezentos e quarenta pontos.”
He Zhenghao ficou surpreso e lançou um olhar curioso a Li Fan.
“Posso fazer uma pergunta indiscreta? Quantos anos você tem?”
Li Fan pensou e respondeu: “Acredito que vinte e nove.”
He Zhenghao prendeu a respiração, visivelmente chocado: “Vinte e nove anos e já chegou ao fim do refinamento de qi, sendo ainda um errante...”
Logo, porém, sorriu, não contendo a admiração: “Sua aptidão é a mais extraordinária que já vi.”
Imediatamente, tirou um talismã de comunicação em forma de montanha e entregou a Li Fan: “Como está chegando agora, certamente terá dúvidas. Pergunte-me o que quiser, responderei tudo o que souber.”
“Caso encontre dificuldades que não consiga resolver sozinho, pode pedir minha ajuda. Embora eu seja apenas um cultivador de fundação intermediária, tenho boas relações e algum prestígio na Aliança.”
Li Fan agradeceu com um aceno, e após as últimas orientações de He Zhenghao, que partiu animado, voltou ao semblante habitual.
“Desta vez, minha recepção foi muito melhor que na vida anterior”, pensou, jogando o talismã na mão.
“No mundo da cultivação, é comum que cada um siga seu caminho. Alguém tão solícito como He Zhenghao é raro. E só porque demonstrei um pouco mais de talento? Ele parece entusiasmado demais...” Li Fan refletiu, sem chegar a conclusão alguma. Intuía que talvez tivesse relação com a técnica cultivada por He Zhenghao, mas, percebendo que não havia má intenção, não se preocupou mais.
“Onda de consciência registrada.”
“Espaço independente criado.”
“Cultivador Li Fan, bem-vindo à Aliança dos Dez Mil Imortais. Como benefício de ingresso, recebe cem pontos de contribuição. Você pode trocá-los por pedras espirituais, técnicas, artefatos e muito mais.”
...
O Espelho Celestial começou a apresentar as informações relevantes. Embora já conhecesse tudo aquilo, Li Fan ouviu atentamente, comparando com as lembranças da vida anterior.
Percebeu que, ao alcançar o estágio avançado de refinamento de qi, o custo para ativar o modo de cultivo assistido subira de dez para trinta pontos de contribuição por dia.
“Quanto mais alto o nível, maiores os recursos necessários. Natural. Definitivamente, preciso acumular muitos pontos de contribuição rapidamente.”
Acumular pontos lentamente, cumprindo tarefas, era lento demais para Li Fan.
Na verdade, ele já tinha planos para obter uma grande quantia em pouco tempo.
Gastou dez pontos para adquirir um anel de armazenamento um pouco maior, saiu da Aliança pelo portal de teletransporte, e, em um local isolado, depositou todo o ouro, prata, joias e a lápide fragmentada coletados no Navio Taiyan.
Logo voltou e solicitou a troca.
“Ouro e prata: equivalem a oitocentos e sessenta e três pontos de contribuição.”
“Troféu raro: Lápide Fragmentada. Qualidade: defeituosa. Equivale a mil novecentos e sessenta e oito pontos de contribuição.”
Logo em seguida, os avisos do Espelho Celestial apareceram diante dele.