Capítulo Cinquenta e Cinco: Renascendo das Cinzas

Meio mês depois, um rudimentar círculo de dessalinização foi construído.

Com o retorno da água potável e das plantas, os sobreviventes da Ilha Tai'an ajoelharam-se, batendo a testa no chão em agradecimento ao mestre imortal por salvar-lhes a vida.

No entanto, Li Fan não estava tão contente. Pelo contrário, sentia-se inquieto.

Após construir pessoalmente um círculo místico, Li Fan considerava-se apenas um iniciado no caminho das formações.

Foi então que percebeu que a grande barreira protetora da Ilha Tai'an estava se deteriorando a uma velocidade totalmente anormal.

Normalmente, tal barreira poderia funcionar por centenas de anos. No ritmo atual de desgaste, porém, em dois ou três anos ela perderia completamente sua eficácia.

Depois de uma inspeção minuciosa e de comparar com as descrições dos “Princípios das Formações”, Li Fan encontrou a causa dos danos.

A energia espiritual do mundo havia se tornado extremamente violenta e ardente.

Essa energia, como se tivesse adquirido vontade própria, ao ser absorvida pelo círculo de proteção da ilha, começava a corroer lentamente os pontos cruciais da formação.

A barreira protetora era agora como uma máquina cujas peças essenciais enferrujam aos poucos: cada vez que funcionava, sua vida útil encurtava.

Apesar de ter identificado o problema, Li Fan não tinha meios para solucionar.

A formação era excessivamente complexa, com mais de dez mil pontos essenciais, cada qual composto por dezenas de microcírculos.

Dizia-se que, na época de sua construção, mestres do nível de Alma Nascente da Aliança dos Dez Mil Imortais trabalharam juntos para erguê-la.

Agora, diante do problema, como poderia um cultivador recém-iniciado em formações resolver tal impasse?

Além disso, a principal razão do problema estava na própria energia absorvida do exterior.

Mesmo que reparasse temporariamente a barreira, enquanto aquela energia violenta não mudasse de natureza, seria como beber veneno para saciar a sede.

“Ficar nesta Ilha Tai'an é aguardar pela morte. Preciso encontrar um jeito de sair daqui.”

“Mas algo mudou lá fora; a energia selvagem devasta tudo. Sair às cegas é igualmente um caminho sem volta.”

Preso entre avançar e recuar, parecia mergulhado num beco sem saída.

“Seria esta a matança desencadeada pelos céus...” Li Fan fitou atentamente o céu além da barreira, sentindo-se como um inseto preso numa teia de aranha: imóvel, debatendo-se em agonia.

Mas Li Fan não escolheu imediatamente o “Retorno ao Verdadeiro”.

Além do tempo desperdiçado recarregando o artefato, sem saber o que realmente acontecera, provavelmente acabaria morrendo novamente na próxima vez.

Mesmo escapando do Mar das Nuvens, haveria garantia de não encontrar nova crise?

Afinal, a hostilidade dos céus para com os cultivadores era onipresente neste mundo.

Li Fan não acreditava que mudar de lugar resolveria.

Por isso, só escolheria abandonar este mundo em última instância.

No tempo que se seguiu, Li Fan continuou cultivando e buscando uma saída para o impasse.

No entanto, a energia selvagem lá fora não mostrava sinal de se acalmar; ao contrário, tornava-se cada vez mais violenta.

A barreira da ilha, sob esse ataque, estava à beira do colapso.

Poderia ruir a qualquer momento.

“Será que realmente não há mais nada a fazer?” pensou Li Fan, resignado.

Findar esta vida sem entender o motivo era algo que não aceitava.

Mas parecia não haver outra escolha.

“Retorno ao Verdadeiro!”

Com relutância, Li Fan lançou um último olhar à Ilha Tai'an e preparou-se para invocar o artefato e encerrar aquela existência.

Foi então que hesitou.

Observando os mortais abaixo, que começavam a se recuperar, percebeu de repente que a energia selvagem do exterior aparentemente não os afetava.

Segundo relatos dos habitantes da ilha, fora da barreira, o único incômodo era o calor intenso; além disso, não havia perigos especiais.

“A matança celeste atinge apenas os cultivadores. Os mortais não correm risco.”

Se desfizesse, então, todo o seu cultivo, tornando-se temporariamente um mortal, não poderia sobreviver?

Li Fan lembrou-se dos “Princípios Primordiais do Supremo”.

Com tal técnica maravilhosa, dispersar e reconstruir o cultivo não traria grandes perdas. Bastava encontrar um local seguro e logo poderia retornar ao nível anterior.

“Seria este o famoso renascer após encarar a morte?” Ao vislumbrar uma solução, Li Fan sentiu-se animado.

Logo, outras considerações surgiram naturalmente.

No momento, cultivava dois métodos.

Um era o “Pequeno Controle das Águas”, obtido na Aliança dos Dez Mil Imortais; o outro, o “Capítulo Dourado do Jade Celestial dos Mil Dispositivos”, da antiga Seita do Segredo Celestial.

Um era uma técnica recente, o outro, antigo.

O novo método buscava capturar para si o poder dos céus e da terra.

Por isso, atraía a ira dos céus.

Agora, com armadilhas mortais espalhadas pelo mundo, os alvos eram os cultivadores das novas técnicas.

E se dispersasse apenas o “Pequeno Controle das Águas”, mantendo o nível no “Capítulo Dourado do Jade Celestial dos Mil Dispositivos”?

Talvez a hostilidade celeste fosse menor.

Li Fan era decidido.

Com a barreira prestes a ruir, não hesitou: fez circular a energia em seu corpo e ativou os “Princípios Primordiais do Supremo”.

“O Supremo é sem nome, retornando à origem...”

Com a técnica em funcionamento, a energia da água obtida pelo “Pequeno Controle das Águas” dissipou-se lentamente como neve ao sol, convertendo-se em uma energia pura, que permaneceu em seu dantian.

Em apenas metade de um dia, já havia dispersado totalmente o “Pequeno Controle das Águas”.

E Li Fan não sentiu qualquer desconforto.

“De fato, os ‘Princípios Primordiais do Supremo’ são maravilhosos.” Admirado, voou até a borda da barreira.

“Funcionou!”

Sentindo a matança celeste do exterior diminuir drasticamente, Li Fan se alegrou.

“Uma pena que o ‘Capítulo Dourado do Jade Celestial dos Mil Dispositivos’ ainda segue o método moderno de capturar os céus e a terra. Talvez, pelas intenções da técnica, a hostilidade seja menor, mas não desapareceu por completo.”

Ao perceber que ainda corria risco de vida ao sair, Li Fan tomou coragem e continuou a dispersar o cultivo.

Logo, mais uma corrente de energia pura acumulou-se em seu dantian.

Ambas, originárias de técnicas diferentes, fundiram-se sem conflito algum.

“Segundo a descrição dos ‘Princípios Primordiais do Supremo’, essa energia pura pode ser mantida no dantian por cerca de cem anos.”

Agora, Li Fan havia retornado ao nível de um mortal.

Ainda assim, não se preocupou.

“Basta voltar à Ilha dos Dez Mil Imortais e logo recuperarei meu cultivo.”

Sem hesitar mais, Li Fan guiou o Barco Taiyan e saiu lentamente da barreira.

A energia furiosa e ardente tingia o céu distante de laranja e vermelho.

Mas, como um mortal, Li Fan não foi afetado; a energia tempestuosa apenas passava uivando, sem atacá-lo.

Aliviado, escolheu uma direção, acelerou ao máximo o Barco Taiyan e partiu rumo à Ilha dos Dez Mil Imortais.

No caminho, passou por várias ilhas.

Em todas, os mortais haviam perecido; nelas não restava sinal de vida.

Li Fan sentiu um calafrio.

Acelerou ainda mais.

Três meses depois.

Alcançou o local onde ficava a antiga Ilha dos Dez Mil Imortais.

Conferiu o mapa quatro ou cinco vezes, mas não conseguia acreditar no que via.

A outrora imensa ilha desaparecera completamente.

Restava apenas um gigantesco buraco negro, solitário, pairando sobre o oceano.