Capítulo Quarenta e Um: Colhendo os Frutos do Trabalho Alheio

Após eliminar a mácula de seu corpo, o painel de Li Fan sofreu uma transformação impressionante.

Nome: Li Fan
Nível: Mortal
Idade física: 42/120↑
Idade mental: 505/2053↑
Progresso de energia de Transformação do Vazio: 121%
Progresso de energia de Ancoragem: 51%
Número atual de âncoras: 1
Itens vinculados: “Insígnia Dourada do Mil Dispositivos e Jade Celestial”, Barco Taiyan, Lápide Quebrada de Parada (danificada)
Técnica: Mantra do Refino da Mente Xuanhuang

O limite da idade física de Li Fan ultrapassou a marca dos cem anos, e ainda continuava a aumentar. Mas o que mais o surpreendeu foi o limite de sua idade mental, que quase dobrou, alcançando mais de dois mil anos!

Apenas a Piscina de Purificação Espiritual não seria suficiente para tal efeito. Seria por causa do misterioso “Mantra do Refino da Mente Xuanhuang” que havia surgido?

Quanto ao motivo do “Mantra da Serenidade Xuanhuang” ter se transformado em “Mantra do Refino da Mente”, o próprio Li Fan estava confuso. Durante o ritual na piscina, tamanha era a dor que praticamente perdeu a consciência, sem saber o que aconteceu em seguida.

Contudo, não era hora para se aprofundar nisso. Li Fan acalmou a mente, fez uma reverência a He Zhenghao e disse:
— Não ouso esquecer a graça do Mestre Imortal. Um dia, retribuirei generosamente.

Era exatamente essa frase que He Zhenghao aguardava, e seu tom tornou-se ainda mais cordial:
— Ora, jovem amigo, não há o que agradecer. O caminho imortal é árduo; faço apenas o que posso para ajudar.

Ele retirou um livro e entregou a Li Fan:
— Após dissipar a mácula, é hora de sentir o sopro espiritual do mundo e guiar o Qi para dentro do corpo. Se conseguir condensar o primeiro fio de energia espiritual em seu interior, você terá ingressado no Reino do Refino do Qi, sendo então considerado oficialmente um cultivador. Este “Método das Cinco Energias para Sentir o Qi” reúne as experiências dos antigos sobre como perceber o Qi espiritual; estude-o com afinco.

Em seguida, retirou um talismã quadrado e o entregou solenemente:
— Este é o Talismã de Separação da Poeira. Antes de guiar o Qi para o seu corpo, deve carregá-lo sempre consigo.

Ao ver que Li Fan guardou ambos os itens, He Zhenghao explicou:
— Embora tenha eliminado a mácula, isso não é definitivo. Vivendo ainda no mundo secular, tendo contato diário com mortais, inevitavelmente voltará a se contaminar ao longo do tempo. O Talismã de Separação da Poeira protege contra tal invasão, mas sua eficácia dura cerca de cinco anos.

— Contudo, com seu talento, creio que romper para o Reino do Refino do Qi em cinco anos não será difícil — disse He Zhenghao, sorrindo.
— Após alcançar esse reino, venha até mim na ilha. Eu o levarei ao nosso posto da Aliança dos Mil Imortais no Mar das Nuvens, a Ilha dos Mil Imortais. Lá, poderá escolher um novo método de cultivo e prosseguir sua jornada.

He Zhenghao detalhou ainda os cuidados necessários durante o processo de conduzir o Qi ao corpo, e Li Fan gravou tudo cuidadosamente em sua mente.

Com as instruções finalizadas, Li Fan teve o bom senso de se despedir e partir.

— Espero que ele tenha bons resultados desta vez — murmurou He Zhenghao, vendo Li Fan se afastar.

Depois, contemplou a montanha sob seus pés e balançou a cabeça:
— O potencial acabou; é hora de encontrar outra montanha.

Dito isso, voou até o mar de nuvens, e com um aceno de suas longas mangas, recolheu as nuvens ondulantes para dentro de suas vestes. Observando as serras abaixo, começou a escolher qual seria a montanha que mais cresceria nos próximos cem anos.

A técnica cultivada por He Zhenghao chamava-se “Mandamento de Sentar-se sobre a Montanha”. Seu maior diferencial era colher os frutos do crescimento da montanha: escolhia um pico, sentava-se sobre ele, ativava a técnica e, após anos, fundia sua aura com a montanha. Cada vez que o pico se elevasse, seu próprio poder aumentava em resposta.

Porém, se escolhesse errado e o pico não crescesse, seriam anos de cultivo desperdiçados. Além do benefício de crescer junto da montanha, poderia também fortalecer-se ajudando outras pessoas. Por exemplo, ao ajudar Li Fan: se este atingisse o Reino do Refino do Qi, He Zhenghao receberia uma recompensa invisível, que aumentaria seu próprio poder.

Não era absorver ou roubar o cultivo do outro, mas sim como diz o ditado: quando um alcança a senda, todos os que o cercam também se elevam. O crescimento do pico trazia consigo as árvores do topo; o crescimento do gigante, beneficiava tudo o que portava nos bolsos.

Naturalmente, em comparação com as montanhas, ajudar pessoas era menos exigente; não era necessário se vincular a uma única pessoa, podia-se lançar uma rede ampla. Mas o retorno sempre correspondia ao quanto se investiu.

Por isso, quando encontrava jovens promissores, He Zhenghao nunca hesitava em ajudá-los.

...

Ao deixar a formação central da Ilha de Cristal, Li Fan evitou chamar atenção e retornou discretamente ao Pavilhão do Silêncio.

Após dissipar a mácula, de fato sentiu uma diferença notável: parecia ter rejuvenescido uns quinze anos, e sua visão e audição estavam muito mais aguçadas. Conseguia até perceber, de forma sutil, a energia pura e onipresente que fluía pelo mundo.

Era isso o Qi espiritual...

Li Fan sentia-se jubiloso. Depois de conduzir o Qi ao corpo, estaria no Reino do Refino do Qi. Queria cultivar sem parar, dia e noite.

Mas antes, precisava examinar o misterioso “Mantra do Refino da Mente Xuanhuang”.

Procurou em sua mente, mas não encontrou outra forma de executá-lo. Resolveu então seguir o método do antigo “Mantra da Serenidade Xuanhuang”.

Logo ao começar, percebeu a diferença entre o Mantra do Refino da Mente e o da Serenidade. Antes, levaria quase meia hora para acalmar o espírito e expulsar pensamentos dispersos. Contudo, ao praticar o novo mantra, em instantes sentiu a mente clara como um espelho límpido.

Era como se um enorme moinho surgisse em sua mente, absorvendo e triturando cada pensamento disperso, convertendo-os em alimento para fortalecer sua própria consciência.

Em três anos de prática do Mantra da Serenidade, além do que constava no painel do “Retorno à Verdade”, Li Fan não notara outros benefícios. Já com o Mantra do Refino da Mente, sentia nitidamente sua força espiritual crescer a cada momento — ainda que lentamente, era um avanço real.

Surpreso e encantado, foi tomado por inúmeras dúvidas. Por que o “Mantra da Serenidade Xuanhuang”, tão comum no mundo da cultivação e usado apenas para dissipar máculas, tornara-se nele essa técnica tão sobrenatural?

E como as leis imortais não podem ser cultivadas simultaneamente, será que este mantra conta como uma técnica de cultivo imortal?

Com o que sabia do mundo da cultivação, Li Fan não conseguia responder. Mas tinha a forte sensação de que havia um grande segredo oculto nisso. Um dia, investigaria discretamente.

...

A um passo de se tornar um cultivador, e tendo obtido uma técnica tão extraordinária, Li Fan sentia-se nas nuvens.

Contudo, pouco depois, recebeu uma carta. E as notícias nela contidas destruíram toda sua satisfação.

Xiao Heng havia conseguido guiar o Qi para o corpo e já partira para a Ilha dos Mil Imortais.