Capítulo Cinquenta e Oito: Compreendendo o Fluxo Vital do Céu e da Terra

Li Fan estava preso no estágio intermediário do refinamento do Qi já há alguns anos, sem conseguir qualquer progresso. Mesmo cultivando ambas as técnicas até esse mesmo estágio, continuava incapaz de encontrar a sua verdadeira oportunidade. Naquele momento, ao contemplar a Pérola do Mar Profundo, sentiu de repente, de forma misteriosa, uma chance de romper o seu limite. Era, como antes, ao tocar e perceber a essência da Pérola com a própria consciência.

Li Fan sabia perfeitamente o quão perigoso isso era — praticamente um convite à morte. Nos “Registros Diversos de Cultivo”, havia muitos relatos de cultivadores que sentiram as próprias oportunidades de ascensão. Embora houvesse riscos, tais momentos também traziam consigo possibilidades únicas. Por que não sentira isso antes, e agora surgia de repente? Logo compreendeu.

O “Mantra de Refinamento Mental Xuanhuang”. Talvez, ao ativar esse mantra, poderia resistir à assimilação pela vontade contida na Pérola do Mar Profundo. Com a decisão tomada, Li Fan segurou a Pérola com ambas as mãos, posicionando-a suavemente diante do seu dantian. Sentou-se de pernas cruzadas e fez circular simultaneamente o “Capítulo Áureo das Mil Engrenagens da Abóbada de Jade” e o “Mantra de Refinamento Mental Xuanhuang”. No início, dividir a mente entre duas práticas era-lhe estranho, mas como o mantra de refinamento não envolvia o uso do Qi espiritual e sim o fortalecimento da mente, não havia conflitos entre ambas as técnicas.

Após centenas de tentativas, Li Fan finalmente dominou a maneira de praticar as duas técnicas ao mesmo tempo. Sua mente ficou enevoada, como se novamente se transformasse em um vasto oceano, observando as mudanças do mundo. O sol nascia e a lua se punha, as estrelas giravam, nuvens se dissipavam, chuvas cessavam. Tudo isso passava diante de seus olhos com uma velocidade milhares de vezes maior, como se séculos tivessem transcorrido em um pensamento.

Um aroma antigo, ancestral e profundo impregnava cada vez mais a sua consciência. Começou a acostumar-se a ver o mundo pela perspectiva do oceano, e pouco a pouco esquecia que era um ser humano. Foi então que uma brisa fresca surgiu repentinamente, como uma nascente cristalina de montanha, lavando as marcas do tempo. Li Fan gradualmente recuperou a própria consciência.

“De fato, funciona.” Confirmando sua hipótese, Li Fan não sentiu nem alegria nem tristeza. Embora o Mantra Xuanhuang reduzisse em parte a assimilação pela vontade da Pérola, diante dela ele ainda era pequeno demais. Não pôde evitar ser influenciado: o consumo de sua longevidade era muitas vezes maior que o normal, e emoções como alegria, raiva, tristeza e prazer foram quase apagadas.

Ainda assim, havia benefícios. Agora ele podia mobilizar um fio do poder da Pérola do Mar Profundo.

Seu sentido espiritual multiplicou-se centenas de vezes; com um simples movimento, cobriu facilmente toda a Ilha Tai'an. Sem parar, sua consciência se expandiu em ondas, alcançando cada vez mais longe. Diversas ilhas mortas apareceram sucessivamente em sua mente. Viu, sob uma delas, um vulcão extinto reavivado pelo desastre de fogo. Viu, próximo da Ilha de Cristal, um enorme esqueleto de peixe entre cadáveres humanos; ao centro, uma joia de cristal cintilava sob o sol. Descobriu, em recantos ocultos do Mar das Nuvens, alguns cultivadores sobreviventes que julgava extintos. E muitos segredos, escondidos até então, revelavam-se nesse cenário de fim de mundo.

Mas nada disso mais lhe importava. A cobiça em seu coração desaparecera. Rapidamente recolheu seu sentido espiritual e, mobilizando a Pérola, atraiu o vapor d’água remanescente do Mar das Nuvens para cima da Ilha Tai'an.

Assim, os sobreviventes da ilha viram nuvens se formando no céu. Um trovão ribombou e a chuva caiu torrencial. Pessoas choraram de alegria, abraçando-se e rolando sob a chuva. A tempestade durou meia hora. Ainda restava uma tênue camada de nuvens sobre a ilha, sem dissipar-se completamente.

Esse era o arranjo de Li Fan: a cada quinze dias, ele faria a Pérola liberar água, garantindo chuva para a sobrevivência dos mortais da ilha. Depois de tudo, Li Fan contemplou silenciosamente o céu. Seu desapego em relação aos segredos e tesouros do Mar das Nuvens não vinha de um súbito estado de santidade, mas sim porque encontrara algo ainda mais digno de busca.

Uma oportunidade de contato com a vontade do próprio céu e da terra.

Segundo a teoria do “Capítulo Áureo das Mil Engrenagens”, o estado ideal de cultivo era sentir e refinar a energia vital do mundo. Essa energia, manifestação da vontade celestial, é grandiosa e imensurável. Qualquer cultivador que ousasse tocá-la, sem o devido preparo, teria sua longevidade drenada num piscar de olhos, ou perderia a própria consciência, tornando-se um fantoche do Dao Celestial.

Mas agora, Li Fan tinha uma oportunidade rara: conectar-se à vontade do céu e da terra e ainda manter sua própria consciência. Porque ele já não era um simples cultivador do refinamento do Qi. Parte de sua consciência estava unida à Pérola do Mar Profundo.

Tentar compreender o céu e a terra como um cultivador era suicídio. Mas tentar compreendê-los como o próprio mar talvez abrisse um novo caminho.

Uma excitação sutil tomou conta de Li Fan. Isso sim era buscar o Dao: ouvir seus ensinamentos ao amanhecer, e morrer ao entardecer, sem arrependimentos!

Transformando-se em oceano, contemplava silenciosamente o mundo, sentindo as correntes de energia e a vontade que permeava tudo.

Um ano, dois anos...

O tempo já não tinha importância para Li Fan. Quanto mais contemplava o céu, mais profunda era sua compreensão. Muitas de suas antigas crenças ruíram uma a uma.

Achava que a intenção assassina que cobria o Mar das Nuvens estava desaparecendo. Só então percebeu que jamais diminuíra. A verdadeira intenção assassina do céu nunca foi percebida pelos mortais ou cultivadores, pois não era violenta nem colérica, tampouco continha emoções. Era uma vontade pura, uma regra absoluta.

O céu e a terra são indiferentes, considerando todas as criaturas como meros cães de palha.

Destruir você? Que diferença faz para mim?

Abaixo do Dao Celestial, todos são formigas. Mortais, cultivadores, o próprio mar... Para ele, não há diferença.

Cultivadores desafiam o céu, e o Dao Celestial gera intenção assassina. Mas o céu não age diretamente, pois os próprios cultivadores fazem parte dele. Existem leis que se adaptam e correspondem à sua vontade. Por exemplo, não se pode cultivar diversas técnicas imortais simultaneamente. Ou, por exemplo...

O que Li Fan via naquele instante.

No céu sobre o Mar das Nuvens, uma figura translúcida de cor escarlate observava friamente lá de cima. Em sua mão, uma pequena chama pulsava sem parar, queimando o mar.

Sentindo o olhar de Li Fan, a figura virou-se e cruzou o olhar com ele. A água contida na Pérola do Mar Profundo entrou em ebulição no mesmo instante. Felizmente, a figura desviou o olhar logo depois, poupando sua consciência.

Mas, por causa daquele instante, Li Fan compreendeu quem era.

O Espírito do Céu e da Terra: Fogo!