Capítulo 114 — Há um grande mestre no Estabelecimento da Fundação

— Sou Li Fan, como devo chamá-lo, meu caro colega? — perguntou Li Fan, cumprimentando-o com as mãos em concha.

O jovem, ao ouvir isso, pareceu animar-se imediatamente: — Que coincidência, somos da mesma família. Chamo-me Li Chenfeng.

— A propósito, se for entrar, tente negociar o preço. Mil e oitocentos pontos de contribuição serão suficientes — sussurrou Li Chenfeng.

— Agradeço-lhe, irmão Li! Contudo, ainda não encontrei um tesouro natural adequado. Vim apenas para contemplar a presença do Mestre da Fundação e planejar meus próximos passos — explicou Li Fan.

— Ah, isso não é problema. Muitos vêm como você. Se for apenas para observar, o Mestre não impedirá — disse Li Chenfeng, sem dar importância. — Apenas peça que mantenha silêncio e não interrompa.

Li Fan assentiu e, seguindo o caminho, entrou no pátio. Ao longe, pôde ouvir uma voz:

— Acalmem a mente e concentrem-se. Vocês sabem por que escolhi este local isolado para a academia? Exatamente porque, num raio de milhares de quilômetros daqui, não há nada além de oceano. As leis do Grande Dao são relativamente puras aqui. Se tentassem romper o estágio na Ilha dos Dez Mil Imortais, seriam inevitavelmente afetados por diversas interferências, o que prejudicaria a velocidade da sua Fundação.

Ao aproximar-se, Li Fan viu cinco cultivadores do estágio de Refinamento de Qi sentados em posição de lótus no pátio. Eles emanavam uma aura misteriosa, como se estivessem prestes a alcançar o sucesso na Fundação. Li Fan sentiu um impulso e sua Intenção Assassina Sem Forma começou a travar os alvos.

Um, dois, três... Ao chegar ao quarto, Li Fan já sentia um certo esforço. "Contando com Zhang Haobo, meu limite atual são cinco pessoas", calculou ele.

— Sob minha orientação, duzentos e sessenta e cinco cultivadores já alcançaram a Fundação com sucesso — prosseguiu o Mestre. — A grande maioria levou menos tempo do que o previsto. Vocês certamente também...

O Mestre, que mantinha uma expressão solene enquanto transmitia seus ensinamentos, interrompeu-se de repente. Ele olhou para o céu com desconfiança, observou por um longo tempo, mas não detectou nada. Murmurando algo para si mesmo, continuou: — Vocês certamente também conseguirão reduzir drasticamente o tempo necessário para a Fundação!

"Este Mestre da Fundação não é nada simples. Ele conseguiu sentir vagamente minha Intenção Assassina Sem Forma?", pensou Li Fan, sentindo um frio na espinha. "Se o cultivo dele fosse um pouco mais elevado, talvez pudesse seguir o rastro até mim. Não se pode subestimar ninguém neste mundo. De agora em diante, precisarei ser mais cauteloso."

Enquanto Li Fan refletia, um dos presentes, aparentemente inspirado pelas palavras do Mestre, teve um momento de iluminação. Sua aura disparou instantaneamente do estágio de Refinamento de Qi para o de Fundação. Após estabilizar o fluxo, o homem abriu os olhos, radiante, e curvou-se diante do Mestre: — Agradeço pela orientação, Mestre! Sou eternamente grato!

O Mestre deu-lhe um tapinha no ombro com um sorriso satisfeito e acariciou sua barba. Em seguida, o homem de sobrenome Xiao partiu voando. Os que restaram no pátio sentiram-se revigorados, com a confiança renovada.

— O primeiro a estabelecer a Fundação surgiu, dez dias antes do previsto. Quem será o próximo? — instigou o Mestre.

Li Fan, observando tudo, sentiu vontade de rir. O tal cultivador Xiao era justamente um dos quatro que haviam sido travados por sua Intenção Assassina. Embora, superficialmente, parecesse ter rompido para a Fundação, através de sua Visão Celestial, Li Fan via claramente a verdade: não havia vestígio algum de leis condensadas no corpo daquele homem. Sua aura apenas se expandira, mas sua força real permanecia no estágio de Refinamento de Qi. Era um truque, semelhante a um Talismã de Prestígio.

Mais do que isso, o homem sequer partira. Ele apenas deu uma volta e retornou escondido. Com uma mudança de roupas e aparência, transformou-se instantaneamente em outra pessoa.

"Então, este chamado Mestre da Fundação é um charlatão?", pensou Li Fan, observando o homem de cabelos brancos e aparência imortal. "Realmente, o mundo está cheio de talentos peculiares."

Pouco tempo depois, encorajado pelo sucesso anterior, outro cultivador deu sinais de rompimento. Li Fan percebeu, desta vez, que era verdadeiro. Sob a perspectiva do Céu e da Terra, ele viu um Lótus Marinho de melancolia condensar-se no dantian daquele cultivador. Li Fan focou-se, absorvendo as mudanças. Quando o lótus se formou, a aura do cultivador explodiu. Desta vez, era um verdadeiro cultivador do estágio de Fundação.

O homem abriu os olhos, exultante. — Mestre, muito obrigado! — disse, com gratidão evidente.

— Vá agora, não interrompa o rompimento dos outros — respondeu o Mestre.

"Talvez ele não seja inteiramente uma fraude", concluiu Li Fan. Ele fingiu retirar-se, mas permaneceu escondido ao redor da ilha, observando os três restantes. Nos dias seguintes, dois deles romperam com sucesso, e o último levou mais de meio mês.

"Se é verdade ou mentira, não importa. O que importa é fazer com que os cultivadores acreditem. Com a confiança necessária, acelerar a percepção e romper antes do tempo não é impossível. Como o sucesso é garantido, mesmo que um ou outro falhe, eles acreditarão que o problema é pessoal. E, se alguém descobrir o golpe, o Mestre está no estágio avançado da Fundação, seria difícil enfrentá-lo. Além disso, ninguém gostaria de admitir publicamente que foi enganado, pois os duzentos e sessenta e cinco que tiveram sucesso viriam cobrar explicações. É melhor engolir o prejuízo em silêncio."

"Interessante, muito interessante. Este Mestre é um sujeito astuto."

Ao compreender o esquema, Li Fan não pôde deixar de admirar. Dois mil pontos de contribuição por cabeça parecia pouco, mas somando duzentos e sessenta e cinco cultivadores, tratava-se de um lucro astronômico de mais de quinhentos mil pontos.

"Não sei quando ele começou com isso", pensou Li Fan, com ideias perigosas em mente.

Nos meses seguintes, Li Fan permaneceu à espreita, utilizando sua Intenção Assassina para travar os cultivadores que chegavam, sincronizando sua própria percepção com o momento em que eles alcançavam a Fundação. Em menos de três meses, observou mais de quarenta processos de rompimento, aprofundando gradualmente sua compreensão sobre como estabelecer a base do Dao.

Nesse momento, um lembrete surgiu em sua mente: Zhang Haobo havia atingido o ápice do estágio de Refinamento de Qi e estava em busca de seu próprio destino.