Capítulo 135 — Li Fan torna-se discípulo [Peço o seu primeiro apoio!]

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Li Fan pressentia que, se um cultivador comum no estágio avançado do Refinamento do Qi tentasse ler à força o conteúdo do Diagrama das Cem Veias das Montanhas e Rios, o fluxo avassalador de informações certamente lhe faria explodir a mente.

Embora a força espiritual de Li Fan fosse um pouco superior à dos cultivadores comuns, seu destino provavelmente não seria muito melhor.

Assim, recolheu sua consciência espiritual e guardou solenemente o diagrama em seu anel de armazenamento.

— Como estão seus estudos sobre formações? — perguntou Gong Boyu casualmente.

Li Fan ponderou por um momento.

— Estudei durante dois anos e obtive algum progresso. Quanto ao nível exato que alcancei, porém, não saberia dizer.

— Isso é fácil de verificar!

Gong Boyu tirou uma pequena esfera inteiramente negra e lançou-a para ele.

— Separe um fio de sua consciência espiritual e faça-o entrar nela.

Li Fan examinou a esfera negra, cuja superfície parecia percorrida pelo brilho de estrelas, e em seguida fez como lhe fora instruído.

Num instante, viu-se dentro de um túnel completamente escuro.

Seus pensamentos pareciam ter embarcado numa montanha-russa, deslizando em alta velocidade pelo túnel.

Uma após outra, perguntas sobre o caminho das formações vinham de encontro a ele, e Li Fan respondia instintivamente, sem sequer ter tempo para pensar.

Quando sabia a resposta e acertava, a velocidade com que seus pensamentos avançavam aumentava ainda mais.

Quando não sabia ou respondia errado, a velocidade diminuía.

A sensação de ter a velocidade de pensamento ampliada cem vezes era semelhante à iluminação proporcionada pelo Espelho do Céu Profundo.

Mas o efeito era muito mais poderoso.

Depois de algum tempo, Li Fan sentiu que seus pensamentos se moviam cada vez mais devagar, até pararem por completo.

Então foi expulso da esfera negra.

Gong Boyu recuperou a esfera e, observando o ponto de luz quase imperceptível em sua superfície, fitou Li Fan com incredulidade.

— Você realmente estudou por dois anos?

A expressão de Li Fan não mudou.

— Exatamente.

Após um breve silêncio, Gong Boyu ofereceu-lhe uma palavra de consolo:

— O caminho das formações depende demais do talento. É normal que seu progresso seja um pouco lento. Não precisa levar isso a sério.

Li Fan concordou profundamente e assentiu de leve.

Quem poderia imaginar que aquelas palavras de Gong Boyu irritariam o outro cultivador presente.

— Que absurdo! O caminho das formações depende apenas de diligência! Seu talento para formações é realmente elevado, Gong Boyu, mas ousaria dizer que compreende as formações melhor do que eu?

Li Fan olhou na direção da voz. O homem tinha os cabelos brancos como a neve, mas seus olhos continham um brilho penetrante que intimidava qualquer um que tentasse encará-los.

— Irmão Zhiliang, não seja tão impetuoso. Eu estava apenas tentando consolar um jovem, dizendo algo sem pensar. Por que levar isso tão a sério? Em toda a Ilha dos Dez Mil Imortais, quem não sabe que Zhang Zhiliang é o maior mestre em formações? — disse Gong Boyu, impotente.

— O caminho das formações exige diligência e sinceridade absolutas. Como se pode falar dele levianamente?

Zhang Zhiliang soltou um resmungo, evidentemente descontente com as palavras de Gong Boyu.

Então se virou para Li Fan e o encarou com seriedade.

— Rapaz, não pode desanimar. Saiba que, quando eu havia estudado formações por apenas dois anos, o resultado do teste do Orbe da Percepção Espiritual era ainda pior que o seu!

— Durante quinhentos anos, dediquei quase todo o meu tempo ao estudo das formações. Aprendi e progredi pouco a pouco, passo a passo, até alcançar a compreensão que tenho hoje. A diligência pode compensar a falta de talento, e isso é ainda mais verdadeiro no caminho das formações.

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— Embora se diga que as formações do mundo possuam infinitas variações, os padrões mais usados são limitados em número, e o esforço humano é suficiente para dominá-los completamente.

— Se você estudá-las com dedicação, sem negligência nem desistência, quem sabe se, depois de algumas centenas de anos, não se tornará um grande mestre das formações?

Ao ouvir isso, Li Fan assumiu uma expressão solene.

— Agradeço a orientação do predecessor. Com certeza guardarei suas palavras no coração.

Depois de terminar o discurso, Zhang Zhiliang também foi gradualmente se acalmando.

Ele avaliou Li Fan por algum tempo e então falou lentamente:

— Embora a diligência possa compensar a falta de talento, também é muito importante que um mestre conduza o discípulo à porta.

— Quando aprendi formações sozinho, conheci profundamente as dificuldades de encontrar o caminho sem orientação.

Zhang Zhiliang ponderou por um momento.

— Vejo que você tem uma natureza serena, sem arrogância nem impaciência. É bastante parecido comigo na juventude.

— Também fui grandemente beneficiado por este volume do Diagrama das Cem Veias das Montanhas e Rios, de He Zhenghao. Como você trouxe o fragmento restante, posso dizer que também recebi um favor seu.

Ele fez uma pausa e perguntou lentamente:

— Não sei se estaria disposto a permanecer ao meu lado e estudar formações.

Ao ouvir isso, Gong Boyu apressou-se em lembrá-lo:

— Ainda não vai agradecer ao Grande Mestre Sun?

Li Fan também ficou extremamente surpreso e curvou-se depressa em saudação.

Zhang Zhiliang aceitou a reverência com naturalidade e prosseguiu:

— Vou deixar claro desde já: não desejo aceitar discípulos. Portanto, não haverá entre nós uma relação formal de mestre e discípulo.

— Naturalmente, também não lhe transmitirei as formações exclusivas que criei.

— Minha responsabilidade será apenas conduzi-lo verdadeiramente ao caminho das formações. Quanto às minhas percepções e experiências, não esconderei nada.

— Como costumo estar ocupado com todo tipo de assunto, só poderei orientá-lo quando encontrar tempo.

— Sou meticuloso em tudo o que faço e extremamente rigoroso com os outros. Se descobrir que você está sendo preguiçoso ou negligente, expulsá-lo-ei sem a menor piedade.

...

Zhang Zhiliang apresentou todas as condições, que pareciam severas, mas eram perfeitamente razoáveis.

Por fim, perguntou novamente:

— Diante disso, ainda deseja permanecer ao meu lado e estudar formações?

Li Fan conteve a alegria que sentia e recuperou a serenidade.

Curvou-se mais uma vez diante de Zhang Zhiliang e respondeu lentamente:

— Estou disposto.

Observando sua atitude, Zhang Zhiliang acariciou a barba, satisfeito.

— Muito bem. A diligência não escolhe hora nem dia.

— Seus estudos sobre formações começam hoje!

Enquanto falava, agarrou Li Fan. Num lampejo, os dois desapareceram da sala do conselho.

Gong Boyu e os demais grandes mestres de formações trocaram olhares e deixaram escapar um sorriso amargo.

...

Num piscar de olhos, Li Fan seguiu Zhang Zhiliang até o meio de um céu estrelado.

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Ao redor deles havia apenas escuridão, tendo como pano de fundo incontáveis estrelas cintilantes.

— Você sabe o que é uma formação? — perguntou Zhang Zhiliang.

Li Fan estava prestes a responder, mas pensou melhor e acabou balançando a cabeça.

— Não sei.

— Uma formação é uma aplicação padronizada das leis.

Zhang Zhiliang pronunciou cada palavra com clareza.

— Combustão, congelamento, relâmpagos...

— Tudo isso são fenômenos naturais existentes no mundo. E aquilo que sustenta seu surgimento e funcionamento são as inúmeras leis que regem o céu e a terra.

— As leis permanecem imutáveis desde tempos imemoriais. Bem, exceto em algumas circunstâncias especiais...

— No cultivo, os praticantes frequentemente precisam observar e compreender as leis do céu e da terra.

— Já as formações são o processo de aplicar essas leis de maneira padronizada, mecânica e normalizada.

...

Enquanto Zhang Zhiliang explicava, os portões do caminho das formações abriram-se lentamente diante de Li Fan.

Li Fan mergulhou profundamente naquele conhecimento, sem perceber a passagem do tempo.

Num piscar de olhos, chegou o Ano 20 da Ancoragem.

No Mar das Nuvens Conglomeradas.

Zhang Haobo pairava no ar, erguendo a cabeça para contemplar o céu.

— Então seu golpe final, aquele desferido à beira da morte, está prestes a chegar?

Em suas lembranças, naquela vida anterior, pouco depois ocorreria uma terrível calamidade dos ventos.

Seu poder seria tão assustador que faria o céu e a terra mudarem de cor.

Mais de duzentas ilhas, incluindo a Ilha Dayu, seriam reduzidas a planícies, e ninguém sabia quantos mortais acabariam encontrando a morte no fundo do mar.

Comparada àquela aterradora calamidade dos ventos, a tempestade que ele controlava naquele momento era tão fraca que chegava a ser lamentável.

Mas...

Ele, Zhang Haobo, renascido, filho do destino e favorecido pelo Mar das Nuvens Conglomeradas,

estava prestes a engolir uma serpente inteira como se fosse um elefante e, então...

Domar os ventos!

Subjugar os Dez Mil Imortais!