Capítulo Sessenta e Sete — Determinado a Praticar as Artes Ilusórias

Terceiro: caso deseje explorar o sobrenatural, reúna o maior número possível de pessoas.
A maneira mais eficaz de desvendar as regras das anomalias é empilhar vidas humanas.
Acredite em si mesmo, você com certeza não será o primeiro a morrer!
...

Li Fan leu atentamente o "Guia de Sobrevivência nas Ruínas das Seitas" e sentiu que os cem pontos de contribuição foram bem gastos.
Com essa experiência, ele se sentia muito mais confiante para explorar o Palácio Celeste das Águas e Nuvens dali a dois anos.
Na vida passada, desde que Si Kongyi encontrou o "Manual das Águas e Nuvens" no Palácio Celeste das Águas e Nuvens e ganhou cem mil pontos de contribuição, a notícia se espalhou.
Isso incendiou o entusiasmo dos cultivadores do Mar das Nuvens para explorar o Palácio Celeste das Águas e Nuvens.
Embora o "Manual das Águas e Nuvens" já tivesse sido levado, ainda assim...
O Palácio Celeste das Águas e Nuvens era tão vasto, certamente havia mais tesouros além do manual, não?
Com esse pensamento, os cultivadores do Mar das Nuvens se lançaram para lá, um após o outro, ignorando o risco de vida.
Até mesmo cultivadores errantes de terras distantes vieram atraídos pela fama.
De fato, eles não estavam errados.
Na vida passada, até o ano vinte e sete do Ancoramento, quando Li Fan ainda estava no estágio de Refinamento do Qi, o Palácio Celeste das Águas e Nuvens ainda não havia sido totalmente explorado.
De tempos em tempos, surgiam notícias de cultivadores que encontravam tesouros lá dentro, causando inveja geral.
E foi justamente por conta de tantas pessoas explorando sem cessar que a maioria das regras estranhas do Palácio Celeste das Águas e Nuvens já não era segredo.
Li Fan já ouvira falar delas em sua vida anterior.
Porém...
Sobre como o "Manual das Águas e Nuvens" fora obtido por Si Kongyi, as versões eram muitas, sem um consenso.
Por isso, nesta vida, Li Fan decidiu que a melhor maneira de conquistar o "Manual das Águas e Nuvens" seria seguir Si Kongyi em segredo e arrebatar o manual pouco antes dele conseguir.
Ainda faltavam dois anos para a abertura do Palácio Celeste das Águas e Nuvens, tempo suficiente para investigar tudo sobre Si Kongyi e conhecê-lo a fundo.
Ao mesmo tempo, precisava fortalecer ao máximo sua própria força.
Li Fan voltou sua atenção para a pilha de técnicas de ataque do estágio de Refinamento do Qi exibidas no Espelho Celestial Misterioso.
As técnicas de ataque eram bem mais caras do que as técnicas comuns.
A "Pequena Arte das Águas Crescentes", que Li Fan praticara antes, custava apenas mil e duzentos pontos de contribuição.
Já as técnicas de ataque giravam em torno de mil e quinhentos pontos cada.
Li Fan folheou rapidamente as descrições das técnicas, buscando aquela que mais lhe convinha.
"Técnica da Espada de Água Corrente", "Pequena Espada do Vento Forte", "Meteoro Escarlate"...
De repente, o olhar de Li Fan deteve-se numa técnica.
"Técnica Ilusória do Espírito Sombrio".

Após ler cuidadosamente a descrição da técnica, Li Fan sentiu o coração palpitar de excitação.
Segundo a explicação, era uma técnica que focava em ilusões.
Ao visualizar e cultivar um "espírito ilusório" em sua mente, poderia, em combate, liberar esse espírito para confundir o inimigo.
Se o espírito ilusório se tornasse poderoso, poderia até mesmo invadir a consciência do adversário e lançar um ataque direto ao espírito.
Era como se essa técnica tivesse sido feita sob medida para ele!
Embora não soubesse quão forte era sua consciência comparada à de outros cultivadores, após inúmeras reencarnações e com a bênção do Mantra de Refinamento Espiritual Misterioso, certamente não era fraco.
Além disso, a visualização e cultivo do "espírito ilusório"...
Uma figura vermelha surgiu na mente de Li Fan.
Se tomasse o Fogo Escarlate como base para a visualização, o poder do espírito ilusório deveria ser notável.
Li Fan ponderou em silêncio e decidiu imediatamente comprar essa técnica.
O problema era o preço...
Li Fan conferiu e não pôde evitar um sobressalto.
Dois mil e quinhentos pontos!
Quase o mesmo preço de uma técnica de Fundação de baixa qualidade!
Não era de se admirar que, apesar de tão poderosa, esta técnica permanecesse ali, ignorada por todos.
Na verdade, Li Fan se enganava nesse ponto.
O alto preço da "Técnica Ilusória do Espírito Sombrio" devia-se apenas à raridade das técnicas de ilusão, não à sua força.
No mundo atual da cultivação, a maioria dos cultivadores tinha, em geral, o mesmo nível de poder espiritual.
Afinal, antes da Grande Calamidade, técnicas que fortaleciam a consciência já eram raras.
Muito menos agora, quando não se podia praticar técnicas imortais conjuntas.
Sem métodos para aprimorar o espírito, quase todos estavam no mesmo patamar.
Nessas condições, poucos escolhiam atacar o espírito do oponente, pois isso geralmente resultava em prejuízo para ambos.
Por esse motivo, a "Técnica Ilusória do Espírito Sombrio" era considerada pouco útil pela maioria.
Em resumo, era apenas uma técnica de ilusão.
Apenas um método de uso do espírito, não de fortalecimento.
Como ninguém se arriscava a atacar o espírito, quem estaria disposto a gastar dois mil e quinhentos pontos de contribuição por um mero truque ilusório?
Só porque Li Fan possuía o Mantra de Refinamento Espiritual Misterioso e já presenciara o Fogo Escarlate, o que combinava bem com a visualização do "espírito ilusório",
é que ele conseguiria extrair o máximo potencial da técnica.
De qualquer forma, Li Fan acabou cedendo e adquiriu a "Técnica Ilusória do Espírito Sombrio".

Num piscar de olhos, os pontos de contribuição de Li Fan restavam apenas mil trezentos e vinte e um.
Os pontos vinham rápido, mas iam embora ainda mais rápido!
Ele pensara em comprar também uma técnica de fuga, mas já não tinha pontos suficientes, teria de deixar para outra ocasião.
O mais urgente era elevar a "Técnica Ilusória do Espírito Sombrio" até o estágio avançado do Refinamento do Qi.
Ativando o modo de treinamento assistido do Espelho Celestial Misterioso e colocando a Pérola de Cristal Lúcido ao seu lado, Li Fan iniciou o cultivo.
Com a mente serena como um espelho límpido, os complexos caracteres da técnica tornaram-se, para Li Fan, tão claros quanto um livro infantil, graças ao auxílio duplo.
A energia pura cultivada por meio da "Pequena Arte das Águas Crescentes", armazenada em seu dantian, servia de combustível para impulsionar o progresso na "Técnica Ilusória do Espírito Sombrio" a uma velocidade vertiginosa.
Em menos de um dia, a técnica já estava no estágio intermediário do Refinamento do Qi.
Nesse estágio, já era possível visualizar o "espírito ilusório" na mente.
Apesar do nome, não se podia criar tal espírito do nada.
Era necessário basear-se em algo real do mundo da cultivação.
Os pensamentos de Li Fan escoaram suavemente, as memórias passando diante de seus olhos.
Era como se voltasse ao momento da vida passada em que presenciara o Fogo Escarlate consumindo o mar.
Uma sombra indistinta apareceu lentamente em sua consciência.
Mesmo sendo apenas um vulto inacabado, Li Fan sentiu a temperatura do corpo subir drasticamente.
Suor escorria de seu corpo como chuva.
Li Fan franziu a testa e forçou o Mantra de Refinamento Espiritual a suprimir a sensação de calor intenso.
Continuou a visualizar a silhueta do Fogo Escarlate.
À medida que o espírito ilusório do fogo tomava forma, a temperatura do corpo de Li Fan aumentava cada vez mais.
Se antes era como estar no deserto sob o sol escaldante, agora era como se fosse assado em uma fornalha.
Quanto mais Li Fan persistia na visualização, mais aterrador se tornava o calor.
Finalmente, ao atingir um limite, suas próprias roupas pegaram fogo espontaneamente.
"Pu!"
O estado de visualização se desfez e a sombra em sua consciência se dissipou.
Li Fan cuspiu sangue de repente.
O sangue parecia irradiar calor; antes mesmo de tocar o chão, evaporou-se em uma nuvem branca.
Li Fan limpou o sangue na boca, sem se sentir desanimado.
Comprou uma pílula de recuperação do Espelho Celestial Misterioso, descansou um pouco e recomeçou a visualização.