Capítulo Setenta e Três — Sobre o Comportamento dos Inocentes

Chama Ilusória Azul deixou um fio de poder no corpo de Su Xiaomei, ajudando-a a conter o fogo de raiva em seu interior. Em seguida, retornou ao mar de consciência de Li Fan.

Apenas esse breve momento já foi suficiente para que Li Fan sentisse um cansaço intenso. A Técnica Fantasmagórica do Espírito Sombrio ainda não havia sido cultivada até o estágio avançado do refinamento do Qi, e o espírito ilusório recém-nascido ainda era frágil. Além disso, era preciso manter a mente focada e controlar cuidadosamente a intensidade da energia emanada pelo espírito, para não causar danos ao corpo infantil de Su Xiaomei. Para Li Fan, não era uma tarefa fácil.

Felizmente, tudo correu bem. Agora, ela estaria segura por pelo menos dez anos. Se Li Fan conseguisse sair ileso do Palácio Celestial das Águas e Nuvens e obter o Tomo das Águas e Nuvens, certamente viria procurá-la antes. Caso encontrasse algum infortúnio, ela poderia, após dez anos, partir com Su Changyu e os demais rumo ao mundo dos imortais.

Após recuperar um pouco as energias, Li Fan saiu do porão. Os nobres de Da Li ainda aguardavam do lado de fora. Após informar-lhes que Su Xiaomei já estava curada, pediu que se dispersassem. Apenas pediu que o erudito Su permanecesse para conversar sobre a situação de Su Xiaomei.

O rosto do erudito Su corou, hesitou por um momento e, de forma titubeante, contou toda a história.

Na verdade, Su Xiaomei não era filha do erudito Su, mas sim de sua irmã, Su Yuqing. Su Yuqing era muito mais jovem que ele e, quando engravidou de Su Xiaomei no ano anterior, tinha apenas dezesseis anos. Sua gravidez inesperada causou um grande escândalo na casa dos Su, pois ela ainda não era casada.

Estar grávida antes do casamento já era um escândalo em si. Mas o que mais enfureceu o patriarca Su foi o fato de Su Yuqing se recusar terminantemente a revelar a identidade do pai da criança. Ela insistia que jamais havia cometido qualquer impropriedade, dizendo apenas que, em um dia em que se divertia no jardim, sentiu-se cansada e adormeceu por um instante. Pouco depois de acordar, percebeu mudanças estranhas em seu corpo.

Mas como poderia uma jovem donzela contar algo assim a alguém? Só quando seu ventre foi crescendo dia após dia é que foi impossível esconder a verdade.

Obviamente, tal explicação absurda não convenceu a família Su. Tomado de ira, o patriarca quis obrigá-la a abortar. Mas sentindo o batimento do feto em seu ventre, Su Yuqing demonstrou a força de uma mãe e recusou-se a qualquer custo, chegando a ameaçar com a própria vida.

Embora furioso, o patriarca não teve coragem de matar também a própria filha. Acabou mantendo Su Yuqing trancada em casa, sem permissão para sair, temendo que o escândalo viesse à tona.

Assim, chegaram ao dia do parto. Após muito sofrimento, Su Xiaomei nasceu. Su Yuqing, já frágil de saúde e sem receber cuidados adequados durante a gestação, não suportou o esforço. Poucos dias depois do parto, faleceu, deixando o último pedido à família: que cuidassem bem de Su Xiaomei.

A família Su não era desprovida de sentimentos. Após a morte de Su Yuqing, todos passaram a amar intensamente a pequena órfã, desejando apenas que crescesse saudável e feliz.

Ninguém imaginava, porém, que pouco tempo após o nascimento, Su Xiaomei seria acometida por uma estranha doença. Seu corpo ardia em febre constante, a ponto de só encontrar alívio com compressas de gelo. Os melhores médicos da capital foram chamados, mas ninguém conseguiu curá-la.

Até a chegada de Li Fan.

...

Após ouvir o relato, Li Fan levantou os olhos para o céu daquele mundo, refletindo:

"Nascida sob a influência do destino, talvez isso explique o motivo do talento extraordinário de Su Xiaomei. Contudo, mesmo assim, segundo o curso original da história, por maior que fosse seu dom, diante do infortúnio ela também não escaparia da morte. Quantos, no mundo dos imortais, possuem talentos tão sublimes quanto o dela, mas acabam morrendo sem deixar nome, como pessoas comuns? Por esse lado, o Caminho Celestial mostra-se realmente imparcial."

Com tudo resolvido, Li Fan suspirou longamente, convocou o Barco Taiyan e partiu em alta velocidade. Logo estava de volta, em segurança, à Ilha de Cristal. De fato, como He Zhenghao havia dito, toda a viagem durou cerca de vinte e cinco dias.

E ainda assim, o talismã de ocultação que ativara anteriormente continuava funcionando.

"Desde que não haja combates, uma única insígnia de ocultação pode durar tanto tempo. Realmente, é um ótimo custo-benefício. Quando retornar à ilha, talvez compre algumas para deixar de reserva." Pensou Li Fan.

Dentro da Grande Formação de Montanhas e Estrelas, Li Fan entregou o anel de armazenamento a He Zhenghao.

He Zhenghao, distraído, apenas lançou um olhar rápido ao anel antes de guardá-lo, mantendo o olhar fixo numa antiga superfície espelhada à frente. Pela aparência, lembrava o Reino Celeste Misterioso.

Seguindo o olhar de He Zhenghao, Li Fan viu que no espelho estavam escritas pequenas letras:

"Erva Neblina Espiritual: preço atual, quinze pontos de contribuição por unidade."

O número quinze mudava constantemente: ora subia para dezesseis, ora caía rapidamente para catorze.

"Sobe, sobe logo!" He Zhenghao fitava o espelho como enfeitiçado, repetindo sem parar.

"Companheiro, o que está fazendo?" Li Fan perguntou, curioso.

"Ah, você não sabe..." He Zhenghao não desviou o olhar, suspirando, visivelmente desanimado. "Dias atrás, pouco depois de você partir, recebi uma notícia confiável. A ilha onde cultivam a Erva Neblina Espiritual foi atacada por uma fera marinha, destruindo quase toda a plantação. Como já te disse, essa erva é o principal ingrediente para confeccionar os talismãs de ocultação, e já era raríssima. Agora, com tanta destruída, o preço só pode disparar. Quando soube, antes que a notícia se espalhasse, decidi aproveitar a oportunidade e comprei, no Reino Celeste Misterioso, uma grande quantidade dessa erva..."

O procedimento parecia familiar a Li Fan, que o olhou intrigado: "Mas isso não é bom? Por que parece tão desanimado?"

"É, seria bom... mas eu me alegrei cedo demais." He Zhenghao não tirava os olhos do espelho, suspirando. "No começo, o preço realmente subiu, de vinte para vinte e cinco pontos por unidade. Mas, antes que eu conseguisse vender minha erva, o preço despencou de repente. Caiu de vinte e cinco para treze, quase pela metade!" He Zhenghao lamentava amargamente.

"Pelo menos agora o preço está se recuperando, subiu de volta para uns quinze pontos por unidade..."

...

Ouvindo tudo, Li Fan comentou: "Então, por que não vende logo as ervas que tem? Pelo menos recupera parte do que investiu."

He Zhenghao balançou a cabeça rapidamente: "De jeito nenhum! Investi quase todas as minhas economias de cem anos nisso, só vou vender quando o preço voltar a subir..."

No meio da frase, exclamou subitamente: "Está caindo de novo? Treze? Doze? Dez? Oito?... Ainda está caindo?!"

Num piscar de olhos, o preço da Erva Neblina Espiritual despencou de quinze para seis pontos por unidade, estabilizando-se com dificuldade.

"Deve... deve subir de novo, não é?"

Após longo silêncio, observando o perdido e atônito He Zhenghao, Li Fan só pôde consolá-lo assim.