Capítulo Dois: O Juramento pela Vida Eterna
Na escuridão, linhas de pequenas letras luminosas surgiam uma após a outra acompanhando as imagens.
Você retornou ao ano de âncora 1 e, tomado pela euforia, tomou atitudes extravagantes, quase sendo obrigado por sua tia a beber a água exorcizante trazida pela feiticeira da aldeia.
Faltando seis meses para o exame provincial, você estudou arduamente dia e noite em casa. Por já conhecer as questões da prova, sentia-se confiante. Embora sua tia reclamasse de você no cotidiano, sempre apoiou seus estudos.
O irmão do chefe da aldeia cobiçava as férteis terras herdadas por sua família e pressionava-os secretamente. Sua tia, como mulher, esforçou-se para resistir, mas não tinha força suficiente. Com um pequeno estratagema, você resolveu o problema. Desde então, sua tia passou a vê-lo com outros olhos.
Seis meses depois, participou do exame provincial. Embora tenha ficado entre os últimos colocados, conseguiu tornar-se um erudito, trazendo honra à família.
No ano de âncora 2, você foi à Cidade Profunda para o exame imperial. Preparado para as questões, naturalmente foi aprovado, destacando-se também no exame final no palácio, classificando-se entre os melhores e recebendo o título de doutor imperial.
Você buscou conexões na Cidade Profunda e finalmente conseguiu o cargo de magistrado do condado de Wen, no sul do país.
No ano de âncora 3, levou sua tia para assumir o cargo em Wen. Começou a cultivar discretamente sua própria equipe de confiança. No mesmo ano, liderou sua equipe para encontrar algumas minas que recordava de sua vida passada nas montanhas.
No ano de âncora 4, conseguiu fabricar uma remessa de explosivos e mosquetes. Sua equipe de atiradores logo eliminou e incorporou um grupo de bandidos nas proximidades.
No ano de âncora 5, uma grande seca assolou o sul, com refugiados por toda parte. Graças às obras hidráulicas e à construção de carros d'água que você iniciou cedo, Wen ficou praticamente imune aos efeitos. Nesse ano, um grupo de refugiados rebelou-se e atacou o Palácio do Príncipe de Langya. Você chegou com tropas a tempo de salvar a família do príncipe, que ficou muito grato a você.
No ano de âncora 6, foi promovido a prefeito de Jianghuai. Nesse ano, casou-se com a filha do vice-ministro da Administração.
No ano de âncora 7, uma praga de gafanhotos devastou o sul, causando escassez de alimentos. Apenas sua jurisdição sofreu pouco impacto. Nesse ano, sua esposa lhe deu um filho.
No ano de âncora 8, sua equipe conseguiu fabricar mosquetes de pederneira.
No ano de âncora 10, a princesa de Langya deu à luz um filho. Você foi pessoalmente parabenizá-la, levando um presente cuidadosamente preparado.
No ano de âncora 15, o imperador adoeceu gravemente. Antes de morrer, chamou o príncipe de Langya à capital e lhe transmitiu o trono. O príncipe assumiu, mudando o nome da era para Xuanjing.
No ano de âncora 16, o imperador Xuanjing convocou você à capital e o promoveu a vice-ministro das Forças Armadas. Nesse ano, várias rebeliões estouraram simultaneamente em diversos lugares. O imperador Xuanjing ordenou que você liderasse as tropas para reprimi-las.
No ano de âncora 18, após viajar por todo o país, você finalmente eliminou os rebeldes. Ao retornar à capital, o imperador Xuanjing retirou seu comando militar, promovendo-o a ministro das Forças Armadas e tutor do príncipe herdeiro.
No ano de âncora 20, a imperatriz foi acusada de feitiçaria. O imperador Xuanjing, furioso, a confinou no palácio frio. O príncipe herdeiro procurou você secretamente pedindo ajuda, e você prontamente aceitou. Após investigação, encontrou provas de que a concubina Xi havia incriminado a imperatriz, restaurando sua inocência. O imperador Xuanjing puniu severamente os familiares da concubina Xi, mas não libertou a imperatriz do confinamento.
No ano de âncora 21, alguém acusou você secretamente de conspiração, entregando provas de que havia extraído minas e armado forças clandestinamente. Temendo por sua vida, você escreveu ao imperador pedindo perdão. O imperador Xuanjing destituiu seu cargo de ministro, permitindo apenas que você ensinasse o príncipe herdeiro.
No ano de âncora 23, o imperador Xuanjing foi à caça na primavera e, subitamente inspirado, decidiu visitar o Palácio do Príncipe de Langya no sul.
No ano de âncora 24, o imperador Xuanjing foi ao sul, ordenando que você o acompanhasse. Durante a viagem, visitou as minas que você havia explorado clandestinamente.
No ano de âncora 25, o imperador Xuanjing retornou ao sul, desta vez sem sua companhia. Três meses depois, você recebeu notícias de que alguém o denunciara por visitar secretamente o palácio frio para ver a imperatriz. No mesmo ano, o imperador Xuanjing foi assassinado durante o retorno à capital. A notícia abalou a capital. Os ministros libertaram a imperatriz do palácio frio e, em seguida, o príncipe herdeiro assumiu o trono, mudando o nome da era para Kangning.
No ano de âncora 26, você foi nomeado grande mestre, liderando o gabinete de governo, atingindo o auge do poder. O novo imperador, ainda jovem, dependia muito de você. Aproveitando a oportunidade, você consolidou sua facção na corte.
No ano de âncora 27, sua tia faleceu. Você voltou a desejar a longevidade, então enviou pessoas para buscar vestígios de imortais pelo país.
No ano de âncora 28, o imperador atingiu a maioridade, mas seu poder crescia cada vez mais, tornando-se quase absoluto na corte.
No ano de âncora 30, a população só conhecia o grande mestre, não o imperador.
No ano de âncora 31, a imperatriz viúva engravidou, convocando-o urgentemente ao palácio. Você, exultante, secretamente a levou ao seu palácio para cuidar dela. Nesse ano, ela lhe deu um filho.
No ano de âncora 33, ao entrar sozinho na corte, foi cercado pelos guardas leais do imperador Kangning. Com a ajuda de um artefato raro, conseguiu escapar por pouco. Enfurecido, planejou assassinar o imperador e tomar o trono, mas, diante dos súplicos da imperatriz viúva e dos conselhos dos ministros, desistiu. Elimiu todos os próximos do imperador. Daí em diante, Kangning era apenas imperador de nome, não de fato.
No ano de âncora 38, o imperador Kangning morreu de tristeza. Você nomeou seu filho legítimo como imperador, mudando o nome da era para Longchang.
No ano de âncora 40, a imperatriz viúva faleceu devido a doença. Seu desejo por imortalidade ficou ainda mais intenso.
No ano de âncora 45, sua esposa morreu.
No ano de âncora 46, seu filho mais velho faleceu devido a doença.
No ano de âncora 48, após anos buscando imortalidade sem sucesso, você desistiu desse sonho.
No ano de âncora 50, dois imortais vieram do abismo oriental, destruindo a Cidade Profunda. Você sobreviveu por pouco.
...
Simulação concluída.
Você pode escolher uma das opções abaixo para manter:
1. Um item que possuía nesta simulação.
2. Seu nível de cultivo obtido nesta simulação.
3. As memórias simuladas de alguém intimamente ligado a você. Essa pessoa poderá herdar tais memórias.
4. Abrir mão de todas as opções acima e acelerar o progresso de carregamento.
Li Fan retomou a consciência e percebeu que estava novamente em seu modesto escritório.
Ao observar o cenário, ao mesmo tempo estranho e familiar, as experiências das últimas décadas passaram uma a uma por sua mente, e não pôde deixar de se sentir comovido: "Afinal, o real tornou-se ilusório, ou tudo é apenas uma simulação tão vívida que gera essa confusão? Ou, então, quando se atinge certo nível, não há mais limites entre verdade e mentira..."
Mesmo assim, Li Fan não era alguém dado a sentimentalismos. Rapidamente, recuperou o foco e concentrou-se nas quatro opções.
As duas primeiras não mereciam grandes considerações: se Li Fan tivesse iniciado o caminho da cultivação, seriam de enorme proveito. Mas, infelizmente, em sua vida passada, foi apenas um mortal, sem qualquer nível de cultivo.
Quanto ao item mais valioso que possuía, provavelmente era o selo imperial.
Mais uma vez inútil, trazendo apenas desgraça.
A terceira opção, conceder a alguém as memórias desta simulação...
Isso fez o coração de Li Fan bater mais forte.
Por um instante, várias figuras passaram por sua mente.
Mas, por fim, ele balançou a cabeça.
Afinal, o coração humano é impenetrável. Ninguém sabe como alguém mudaria ao receber décadas de lembranças.
Agora, com o "Verdadeiro" ainda sem energia total, ele era apenas um estudioso frágil, incapaz de recomeçar.
Portanto, a prudência prevalecia.
Restava apenas a quarta opção.
Acelerar o carregamento.
O "Verdadeiro" precisava de energia para transformar o real em ilusório.
Segundo as experiências de Li Fan em sua vida anterior, o progresso do carregamento só aumentava com o passar do tempo, levando cerca de vinte anos para completar.
Quando o carregamento alcançava 200%, não aumentava mais.
Além disso, ao sofrer ataques fatais, o "Verdadeiro" consumia energia para protegê-lo automaticamente. Foi assim que Li Fan escapou da morte várias vezes em sua vida anterior.
Portanto, a quarta opção era a mais segura.
Decidido, Li Fan não hesitou mais e murmurou em seu coração.
De imediato, as pequenas letras brilhantes dispersaram-se em pontos de luz e logo se reorganizaram em novas linhas.
Nome: Li Fan
Nível: Mortal
Idade biológica: 20/86
Idade psicológica: 166/1056↑
Progresso de carregamento do ilusório: 30%
"Três vidas humanas, cento e sessenta e seis anos. Então, já vivi tanto tempo. Quanto ao limite da idade psicológica, lembro-me de que na vida anterior era de pouco mais de novecentos anos; agora, passou de mil. Parece que aumenta conforme as experiências. Isso reduz um pouco minha ansiedade."
Assim como o corpo tem um limite de vida, a capacidade psicológica também possui um limiar.
Quando se acumulam muitas memórias, surge um peso espiritual. E, se esse fardo for excessivo, pode esmagar completamente a alma de alguém.
É o desgaste dos anos.
Contudo, o limite da idade psicológica aumenta conforme se fortalece a capacidade mental.
Por ora, Li Fan não precisava se preocupar com isso.
"Se eu trilhar o caminho da cultivação, nada será um problema. Agora, recomeçando, riquezas e prazeres não são meu objetivo."
"Quero apenas a longevidade!"
A dor de ver seus entes queridos desaparecerem um a um na vida anterior, o envelhecimento e a impotência, tornaram a determinação de Li Fan ainda mais firme.
"Meu objetivo nesta vida é descobrir o segredo da cultivação através daqueles dois imortais. Daqui a cinquenta anos, eles chegarão à Cidade Profunda. Com planejamento e preparação, mesmo sendo poderosos cultivadores, talvez eu tenha chance de derrotá-los."
"Talvez, além de armas e pólvora, eu possa contar com o chamado veneno entre mortais e imortais..."
"E, nesses cinquenta anos, não posso apenas esperar. Eles vêm do abismo oriental; talvez eu possa enviar alguém para explorar suas profundezas antes."
...
O maior temor da vida é não ter um objetivo. Na vida passada, muitas vezes Li Fan acordava no leito da imperatriz viúva sentindo um vazio e uma confusão imensa.
Nesta vida, já atingiu o ápice entre os comuns.
É tutor do imperador, controla as forças armadas do país. Quase todos os ministros são seus aliados.
Pode depor e nomear imperadores, e até a imperatriz viúva está à sua mercê.
Nada mais alto pode ser alcançado.
Mesmo renascendo, seria igual.
Na próxima simulação, deveria repetir tudo?
Assim, repetindo vida após vida, qual o sentido?
Poder e prazer, quando repetidos, tornam-se insípidos como mastigar cera.
Talvez, se não houver mudanças, após algumas vidas, Li Fan escolheria abandonar tudo e pôr fim à própria existência.
Mas!
A chegada daqueles dois imortais abriu novas possibilidades para Li Fan!
Mostrou-lhe um mundo desconhecido, cheio de fascínio, acenando-o.
Despertou sua ambição e meta.
Ele quer cultivar!
Ele quer viver para sempre!
Nada poderá detê-lo!
Li Fan abriu a porta da casa e saiu com a cabeça erguida.
Passos firmes!