Capítulo Quarenta e Dois: Dois Imortais Celestiais Não Podem Coexistir

“Não tenho interesse em cultivar a imortalidade.”

A expressão de Xiao Heng ao dizer essas palavras ainda estava vívida na memória. Mas quanto tempo se passou desde então? Como ele conseguiu eliminar o miasma do corpo e romper diretamente para o estágio de Refinamento do Qi?

Por um momento, Li Fan ficou tomado pelo choque e pela perplexidade.

Leu repetidas vezes a carta que Xiao Heng lhe enviara e, após buscar informações fora de casa, acabou aceitando a contragosto esse fato.

Acontece que, embora Li Fan o tenha tranquilizado solenemente naquele dia, garantindo que os rumores de imigração clandestina na ilha eram dirigidos à Torre Tianbao, Xiao Heng retornou para casa ainda inquieto, incapaz de dormir. Ao fechar os olhos, era como se visse um imortal descendo dos céus, exterminando todos da Fronteira. Foram vários dias assim, sempre atormentado.

Só depois de muita angústia, Xiao Heng tomou uma decisão definitiva. Para poder dormir tranquilo e, mais ainda, para se tornar um cultivador imortal e não precisar mais viver em constante medo, passou a praticar seriamente o “Cântico de Pureza do Xuan Huang”.

O que ninguém esperava era que, ao se concentrar, o progresso de Xiao Heng foi simplesmente estonteante. Aliando o cultivo ao uso de medicamentos, em menos de um mês conseguiu expulsar todo o miasma do corpo por conta própria.

Depois, pôde sentir claramente a energia espiritual dos céus e da terra circulando à sua volta como seres vivos, aproximando-se dele com carinho. Xiao Heng ficou profundamente atraído por essa visão e mergulhou no estado meditativo. Sentiu como se tivesse dormido maravilhosamente bem, e ao acordar, havia conseguido atrair o qi para dentro do corpo.

No início, teve dúvidas se de fato havia se tornado um daqueles lendários imortais. Mas, ao tentar se aproximar de uma criada da casa e, subitamente, sentir uma palpitação e, por reflexo, acabar tirando-lhe a vida com um golpe, Xiao Heng teve certeza: agora era mesmo um cultivador.

Entre mortais e imortais, um abismo intransponível.

Embora já fosse um praticante do Refinamento do Qi, Xiao Heng estava completamente perdido quanto aos passos seguintes. Foi então que decidiu procurar o imortal responsável pela guarda da Ilha de Liuli.

Por infelicidade, He Zhenghao estava ocupado dirigindo o ritual da Piscina Espiritual Purificadora e não podia atendê-lo. Restou a Xiao Heng aguardar pacientemente em casa.

Só depois que Li Fan saiu da piscina e He Zhenghao ficou livre, Xiao Heng finalmente conseguiu encontrá-lo.

He Zhenghao, ao ouvir o relato de Xiao Heng, investigou cuidadosamente e confirmou que ele dizia a verdade. Primeiro, ficou eufórico; depois, bateu com força na perna, demonstrando grande arrependimento. Passado um tempo, recompôs-se e, ansioso, decidiu levar Xiao Heng imediatamente para a Ilha dos Mil Imortais.

Xiao Heng pediu para se despedir dos amigos, ao que He Zhenghao prontamente concordou. Assim, Xiao Heng se despediu, um a um, dos habitantes da Fronteira e partiu serenamente.

Quanto a Li Fan, Xiao Heng inicialmente pensou em visitá-lo. Porém, sabia que Li Fan estava empenhado no cultivo, tendo levado mais de três anos para purificar o corpo. Ele próprio, há pouco tempo, dissera diante de Li Fan que não tinha interesse por aquele caminho, e agora, num piscar de olhos, já era um praticante do Refinamento do Qi!

Xiao Heng realmente não sabia como encarar Li Fan, temendo ainda estimulá-lo negativamente, e assim deixou apenas uma carta, entregue por um mensageiro.

Xiao Fan sentia profunda gratidão por toda a ajuda de Li Fan, prometendo encontrá-lo na Ilha dos Mil Imortais e retribuir-lhe devidamente.

“Se hoje alcancei tal feito, foi graças à proteção do irmão.

Soube que o irmão conseguiu purificar o miasma, logo romperá para o Refinamento do Qi.

Parto na frente e o espero na Ilha dos Mil Imortais.

No dia em que nos encontrarmos, se tiver algum pedido, mesmo à custa da minha vida, não ousarei recusar.

Heng se despede respeitosamente.”

…

Li Fan pousou a carta de Xiao Heng e soltou um longo suspiro.

Seria esse o lendário talento inato? Sem qualquer auxílio, rompeu acidentalmente até o Refinamento do Qi. Chegou até a sentir a energia do mundo acolhendo-o…

Já sabia que, entre os cultivadores, havia diferenças gritantes de aptidão, e reconhecia que seu próprio talento não era dos melhores, mas ter um gênio assim tão próximo… realmente era difícil de aceitar.

E, de fato, o receio de Xiao Heng não era infundado. Se tivesse aparecido subitamente diante de mim, recém-purificado do miasma, talvez eu realmente perdesse o equilíbrio emocional.

Li Fan sorriu amargamente, mas era só uma leve oscilação. Ele sabia, com absoluta clareza, que jamais confiou em seu talento, mas sim nas inúmeras oportunidades de recomeço concedidas pelo [Verdadeira Retomada].

Com esse dom em mãos, não importava o quão genial fosse o adversário, Li Fan tinha confiança de superá-lo. Apenas sabia que talvez o caminho fosse mais longo, exigindo planos que atravessassem várias vidas.

O Cântico de Refinamento Mental rodopiou, e o coração agitado de Li Fan foi se acalmando.

Abriu então o “Método de Percepção das Cinco Energias”, presente de He Zhenghao, e começou a estudá-lo minuciosamente.

Segundo o livro, nos tempos antigos, falava-se das Raízes Espirituais. Naquela época, somente os mortais dotados de tais raízes podiam cultivar. Havia as raízes comuns dos cinco elementos—ouro, madeira, água, fogo e terra—e outras de atributos raros, como trovão, vento ou trevas.

Quem possuía uma única raiz espiritual cultivava rapidamente no início, especializando-se nos métodos daquele elemento e alcançando grandes feitos com facilidade. Já quem tinha múltiplas raízes avançava mais devagar, pois precisava equilibrar diversas energias e frequentemente desperdiçava esforços sem grandes resultados. Contudo, se alguém genial conseguisse dominar todas as vertentes, seu poder superava em muito os de raiz única do mesmo estágio.

Mas tudo isso era assunto do passado.

Na era antiga da cultivação, buscava-se a união entre homem e céu. As raízes espirituais eram vistas como dádivas celestes e só os favorecidos pelos céus podiam perceber as leis universais e aspirar à imortalidade.

No entanto, de tantos mortais, os agraciados eram poucos.

A esmagadora maioria apenas podia sonhar com a imortalidade, sem jamais alcançá-la.

Quão injusto era isso?

Por sorte, naquela era, um Supremo Imortal transmitiu o Dao!

O “Método de Percepção das Cinco Energias” relatava que, diante de incontáveis mortais desesperançosos, o Supremo Imortal, em harmonia com céu e terra, ensinou o caminho para a longevidade.

O imortal disse: “Quero tornar-me imortal, por que pedir aos céus? Se o céu não concede, eu mesmo o tomarei!

Seguir o céu é ser mortal, desafiar o céu é ser imortal!

Um simples mortal, ansiando pela eternidade, não precisa buscar união com o céu, basta lutar contra ele!”

Assim, o Supremo Imortal fundou sua escola e compartilhou seu caminho, que é seguido até hoje pelo mundo da cultivação:

O caminho imortal consiste em:

Absorver a essência do mundo, guiando seu qi;

Aproveitar o extraordinário da terra, para construir a base do Dao;

Observar as leis do universo, para refinar o elixir de ouro;

Tomar a essência do mundo, para formar o Nascent Soul;

Extrair a medula da terra, para conquistar o espírito;

Oferecer a alma do mundo, para unir-se ao Dao;

Desafiar as leis do universo, para testemunhar a imortalidade!

…

Com um baque, o “Método de Percepção das Cinco Energias” escorregou das mãos de Li Fan e caiu ao chão.

Com as mãos trêmulas, ele o apanhou, incapaz de conter o espanto.

O método de cultivação deste mundo era completamente diferente do que imaginara.

Era, até mesmo… assustador.

Não era de se admirar que, desde que entrara em contato com cultivadores deste mundo, sentia sempre algo estranho. O próprio Dao Celestial parecia nutrir uma hostilidade velada para com os cultivadores: as leis que proíbem o cultivo conjunto de técnicas imortais, os fenômenos celestes que iluminam milhares de quilômetros quando um praticante morre, como se fosse uma transmissão ao vivo, o estranho miasma nos mortais, letal para cultivadores—tudo isso era um indício.

Só agora, em contato direto com o mundo da cultivação, o enigma se esclarecia.

“Desafiar as leis do universo, para testemunhar a imortalidade!”, murmurou Li Fan, soltando um longo suspiro.