Capítulo Trinta e Seis: Um Golpe de Sorte

A intuição de Yin Yuzhen dizia-lhe que, se ajudasse Li Fan, haveria benefícios infinitos no futuro. Embora não soubesse que tipo de realizações aquele senhor alcançaria um dia, ela escolheu confiar em seu instinto e fez tudo ao seu alcance para auxiliá-lo.

Assim, sob as ordens de Yin Yuzhen, a Torre Tianbao começou a operar a todo vapor. Enquanto coletavam ferro meteórico, para despistar os curiosos, compravam também grandes quantidades de outros materiais completamente irrelevantes.

As demais forças da Ilha Liuli notaram a movimentação estranha da Torre Tianbao e enviaram agentes para investigar discretamente. No entanto, devido à preparação prévia de Yin Yuzhen, nada de concreto foi descoberto. Pelo contrário, a Torre Tianbao, seguindo uma sugestão de Li Fan, espalhou boatos sobre Areia Estelar em grande quantidade. As outras facções, suspeitando de alguma armadilha, decidiram aguardar e observar.

Mas uma delas, pensando que “é melhor comprar primeiro; mesmo que seja falso, ainda dá para revender”, começou a adquirir ferozmente tudo relacionado aos rumores. Vendo isso, as demais não conseguiram mais esperar e também entraram na onda das compras.

Em pouco tempo, os preços na Ilha Liuli dispararam e o caos se instalou.

...

Enquanto isso, Li Fan, o verdadeiro causador de toda essa agitação, mantinha-se tranquilo praticando seus exercícios na Torre Qingyou.

Após três meses, Yin Yuzhen finalmente conseguiu contato com um representante da Associação Comercial Tianhua.

Naquela manhã, Yin Yuzhen e Li Fan embarcaram em um pequeno barco da Torre Tianbao, deixando a Ilha Liuli e navegando para o norte por dezenas de quilômetros até a área marítima combinada para o encontro.

O barco estava carregado até o limite com mercadorias para a transação. Quando o sol já estava alto, finalmente avistaram a Associação Comercial Wanhua.

Um ponto negro no céu rapidamente aumentou de tamanho e, ao se aproximar, Li Fan percebeu tratar-se de uma embarcação voadora! No topo da embarcação, tremulava uma bandeira ostentando, em grande destaque, o ideograma “Wan”.

O navio voador parecia ter metade do tamanho da segunda forma do Barco Taiyan, medindo cerca de cinquenta metros de comprimento.

A embarcação logo pairou sobre suas cabeças e, então, pousou suavemente na superfície da água.

— Gerente Yin, quanto tempo! — Uma voz expansiva e bem-humorada ressoou do navio assim que parou.

Yin Yuzhen, que observava Li Fan tentando captar alguma expressão de surpresa em seu rosto, ficou desapontada ao ver que ele permaneceu impassível diante da embarcação voadora da Associação Comercial Wanhua, como se já estivesse acostumado com tais maravilhas.

Essa decepção só aumentou sua curiosidade sobre Li Fan.

Ouvindo a voz do representante da associação, Yin Yuzhen voltou-se para ele.

— Senhor Wu, faz três anos desde nosso último encontro, não é? — respondeu ela sorrindo.

— O tempo passa voando — suspirou o senhor Wu, já subindo a bordo do barco da Torre Tianbao. — E este aqui, quem é? — perguntou, olhando para Li Fan com um sorriso.

— É o ancião que contratamos para a Torre Tianbao — respondeu Yin Yuzhen, sem se alongar.

Percebendo a reticência de Yin Yuzhen, o senhor Wu não insistiu.

— Melhor vermos logo as mercadorias. Receio que, depois de hoje, será difícil nos encontramos de novo.

Yin Yuzhen ficou surpresa:

— Como assim? Houve algum imprevisto?

O senhor Wu balançou a cabeça:

— Não sei os detalhes. Apenas recebi, dias atrás, um aviso do quartel-general: todos os representantes da associação no Mar Congyun devem suspender imediatamente suas atividades e retornar o quanto antes.

— Se não fosse pelo nosso compromisso, eu já estaria a caminho do retorno.

— Portanto, precisamos agilizar esta transação.

Yin Yuzhen sentiu-se angustiada. Afinal, o sucesso da Torre Tianbao na Ilha Liuli se devia ao apoio da Associação Comercial Wanhua. Agora, com a repentina retirada da associação do Mar Congyun, como ficaria o futuro da Torre Tianbao?

Será que ainda conseguiria proteger seu negócio?

E por que seu sexto sentido não a alertara dessa vez?

Em meio ao turbilhão de pensamentos, Yin Yuzhen ficou paralisada.

— Gerente Yin? — o senhor Zhao, outro representante, chamou, percebendo que ela estava absorta.

Yin Yuzhen forçou um sorriso e recobrou a compostura, entrando no porão para conferir as mercadorias.

— Dezesseis pares de discos de jade, vinte e três peças de coral, quarenta e seis pérolas luminescentes... — Li Fan guiava o senhor Zhao, passando por cada item.

O senhor Zhao, de tempos em tempos, pegava uma das peças, examinando cuidadosamente sua qualidade, e logo a devolvia com um aceno de aprovação.

— Areia Estelar, três blocos — anunciou Li Fan, ao chegarem ao centro do porão, com a expressão inalterada.

O rosto do senhor Zhao se iluminou; ele se aproximou rapidamente dos blocos de ferro meteórico, passando as mãos sobre eles, virando-os e examinando-os repetidas vezes.

Li Fan, ao observar a cena, percebeu que Zhao não era um homem comum. Cada um daqueles blocos pesava pelo menos vinte e cinco quilos, mas nas mãos dele pareciam brinquedos.

Após alguns instantes, o senhor Zhao, a contragosto, devolveu o último bloco ao lugar.

— Gerente Yin, que sorte desta vez! Conseguiram reunir Areia Estelar, uma mercadoria raríssima.

Li Fan e Yin Yuzhen trocaram olhares de alívio. Agora tinham certeza de que Xiao Heng estava certo.

A Torre Tianbao saiu na frente, reunindo uma bela quantidade de Areia Estelar. A vaga para a Piscina Espiritual de Purificação deveria estar garantida.

O restante das mercadorias não era tão valioso, mas o senhor Zhao ficou muito satisfeito com o que a Torre Tianbao ofereceu.

E, por saberem que não se veriam novamente por muito tempo, ele convidou Li Fan e Yin Yuzhen a subirem na embarcação voadora da Associação Comercial Wanhua como convidados.

Após um banquete farto, o senhor Zhao os conduziu ao depósito da nave.

— Estes itens foram adquiridos por mim nas diversas ilhas do Mar Congyun. Alguns são inestimáveis, outros nem sei para que servem. Achei interessantes e comprei por curiosidade. Se quiserem, podem escolher algumas peças — disse o senhor Zhao, satisfeito e já um tanto alegre pelo vinho, diante das relíquias que enchiam os olhos.

Yin Yuzhen ficou entusiasmada. Dotada do dom de evitar o infortúnio e buscar a fortuna, sentiu-se como um rato que caiu num depósito de grãos.

Li Fan, a princípio, não se interessou, mas vendo a empolgação de Yin Yuzhen, não quis recusar e a acompanhou no passeio pelo depósito.

— Só têm o tempo de queima de um incenso! — o senhor Zhao, claramente animado com a brincadeira, avisou em voz alta.

Yin Yuzhen ignorou a advertência, percorrendo o depósito em êxtase.

Havia ali mais de mil tesouros; embora seu dom a ajudasse a discernir o valor de cada peça, a variedade a deixou atordoada.

Li Fan, por sua vez, pegava distraidamente um objeto ou outro, logo devolvendo-os ao lugar. Afinal, ele havia passado por nove vidas e três séculos de altos e baixos; que tesouro mundano não tivera diante dos olhos? Se não fosse algo relacionado à imortalidade, nada lhe despertava interesse.

Embora o senhor Zhao fosse muito mais forte que um homem comum, não era praticante do cultivo espiritual e negociava apenas no mundo dos mortais. Que tesouro ali poderia, então, interessar a Li Fan?

Foi nesse momento, ao tocar um certo objeto, que Li Fan ficou paralisado.

Pois o aviso do “Verdadeiro Retorno” surgiu de repente diante de seus olhos.

“Item apto para recarga detectado. Deseja recarregar?”