Capítulo Cinquenta e Sete: Oportunidade Repentina Surge

Na vida anterior, quando sua longevidade estava prestes a se esgotar, Li Fan conseguiu, por um acaso do destino, romper o selo da Grande Barreira Celestial e, pela primeira vez, chegar ao mundo da cultivação imortal.

Naquela época, o que viu foram cordilheiras intermináveis e uma imponente cidade erguida nos céus.

Nesta vida, porém, ao adentrar o mundo da cultivação, Li Fan se deparou com um vasto e profundo oceano.

Até então, ele não refletira muito sobre isso, acreditando apenas que algo havia saído errado durante a transmissão.

Foi somente hoje, ao ver o exaurido Mar das Nuvens e o nascimento do misterioso Mar Azul, que finalmente compreendeu.

Não houve engano algum; o lugar ao qual chegou após atravessar a Grande Barreira Celestial era, de fato, o mesmo.

A única diferença era o tempo em que, nas duas vidas, adentrou o mundo da cultivação.

Na vida anterior, Li Fan chegou ao mundo da cultivação com oitenta e cinco anos, o que correspondia ao marco de sessenta e cinco anos.

Nesta vida, entrou aos quarenta anos, logo após completar cem por cento do progresso de Transmutação do Vazio.

Era o marco de vinte anos.

Quarenta e cinco anos de diferença, e o que antes era um oceano, tornou-se montanhas.

Não era de se admirar que Li Fan não tenha pensado nessa possibilidade.

Sem vivenciar pessoalmente, mesmo que alguém o avisasse sobre tal transformação do mundo, provavelmente só acreditaria pela metade.

Por isso, Li Fan sorriu.

Primeiro, porque percebeu que ainda não conseguia se livrar da mentalidade comum.

Se tivesse relacionado os estranhos alertas de Zhang Haobo às diferenças entre as duas experiências, talvez tivesse percebido antes essa transformação colossal.

Segundo, porque finalmente vislumbrou esperança de que esse desastre chegaria ao fim.

No marco de cinquenta anos, Kou Hong e Dao Xuan entraram em Da Xuan. Naquele momento, afirmaram vir da Cidade Celestial das Cordilheiras das Nuvens.

Portanto, antes disso, a seca já teria passado.

O mar seco se converteria em montanhas plenas de vida.

Agora era o marco de trinta e quatro anos, já não faltava muito.

A espera sem esperança é a mais cruel; mas, ao conhecer o resultado final, esse tormento de fogo, aparentemente sem fim, já não parecia mais tão assustador.

Li Fan acalmou o espírito e retornou à Ilha Tai'an.

Ao ver os mortais desesperados, já entorpecidos, que só conseguiam rezar e se prostrar noite e dia, enviou uma mensagem a toda ilha, tranquilizando-os de que o desastre teria fim.

Com as palavras do mestre imortal, os habitantes rejubilaram e reacenderam a esperança pela sobrevivência.

Li Fan, então, recolheu-se e trouxe novamente à mão a Pérola do Mar Azul.

“A esperança de sobrevivência reside aqui?”

Observou atentamente aquele misterioso artefato azul celeste.

Quando tentou penetrar com sua consciência, ela se dissipou instantaneamente, como um boi de barro lançado ao mar.

“Parece que será preciso dedicação para ativá-la”, ponderou Li Fan.

Esses artefatos celestes eram fundamentais para consolidar a base do Caminho; como encontrá-los e utilizá-los era experiência inestimável.

No Reino Celestial, o preço de troca era altíssimo, beirando mais de dois mil pontos de contribuição.

Li Fan só podia confiar em sua própria investigação.

Em seguida, fez inúmeras tentativas.

Imprimiu energia espiritual, nutriu o objeto com sua consciência, tentou até forçá-lo com poder externo e, por fim, empregou o método de refinamento com sangue.

No entanto, a Pérola do Mar Azul permaneceu inerte, sem liberar a imensa umidade contida em seu interior.

Por fim, um lampejo de inspiração levou Li Fan a recordar um método do “Compêndio Áureo das Mil Máquinas”, que ensinava a sentir e refinar o sopro vital de diversas essências naturais.

Imediatamente empregou a técnica da “Discernir a Máquina” e voltou-se para a Pérola do Mar Azul.

Uma aura azul profunda envolvia o artefato.

Antiga, misteriosa, cheia de vitalidade...

Apesar de pequena, sua energia era tão complexa e poderosa que superava a de todas as criaturas da Ilha Tai'an.

Apenas estava adormecida, nutrindo-se em silêncio, e somente com muita atenção era possível distingui-la.

Li Fan, cautelosamente, buscou sentir a energia da Pérola do Mar Azul.

No instante em que tocou, sentiu seu corpo desaparecer.

De súbito, estava acima das nove camadas celestes, observando o oceano do alto.

O Mar das Nuvens existia desde tempos imemoriais, nutrindo incontáveis seres.

Mas um dia, uma vontade desceu ao mundo.

Então, o oceano começou a morrer.

Nasce e morre, tal é a lei do Dao.

O céu quis incendiar o mar, e este não pôde resistir.

Contudo, ele não se resignou!

Assim, mesmo que o Mar Azul tenha perecido, outro pôde nascer!

...

Um estrondo!

Li Fan foi arrancado daquela estranha experiência.

Antes que pudesse absorver as visões que teve, sentiu uma fraqueza súbita, quase sem forças para se manter de pé.

Ao examinar-se, ficou ainda mais chocado ao notar que, sem perceber, ganhara um fio de cabelo branco e rugas finas surgiram em seu rosto.

E isso por apenas um instante em contato com a energia da Pérola do Mar Azul!

Ao abrir o painel do “Restaurar a Verdade”, prendeu a respiração de espanto.

Nome: Li Fan

Nível: Meio do Refinamento do Qi

Idade física: 89/199

Idade mental: 517/2280↑

Em um piscar de olhos, sua idade física saltou de 54 para 89 anos.

Num instante, como se tivesse vivido trinta e cinco anos a mais.

“Não é à toa que mesmo na antiga seita Tianji, poucos ousavam praticar essa técnica. Apenas por tocar a consciência de um Mar Azul, a longevidade se esvai rapidamente.”

“Se não fosse o consumo acelerado da vida, levando o corpo a emitir um alerta, eu teria sido assimilado pela consciência do Mar Azul sem nem perceber. Nesse caso, talvez nem conseguiria ativar o ‘Restaurar a Verdade’.”

Li Fan finalmente entendeu o que acontecera e sentiu um arrepio de medo.

“Não, certamente não é assim que se manipula um artefato celestial.”

Sabia que estava usando o método errado.

A percepção do tempo dos humanos simplesmente não se compara à de céus, montanhas ou oceanos.

Mesmo os mais poderosos imortais, com milênios de vida, não chegam perto dessa escala.

Tentar um contato direto com a consciência humana só leva à assimilação.

Mas então, como poderia, afinal, controlar um artefato celestial?

Li Fan segurava a Pérola do Mar Azul, o rosto tomado por incertezas.

...

Os dias se passavam, e Li Fan ainda não encontrara uma forma de usar a Pérola do Mar Azul.

O clima continuava a esquentar, como se buscasse purificar o Mar das Nuvens até o fim.

Os mortais da ilha já mal tinham forças para rezar.

Li Fan sabia que, se continuasse assim, eles provavelmente não sobreviveriam até o fim do desastre.

Morrer na véspera do amanhecer é desesperador.

Ele próprio sentia impaciência e inquietação crescerem em seu coração.

Para acalmar-se, voltou a recitar o antigo “Mantra do Refino do Coração Xuan Huang”.

Desde que se tornara um cultivador do Refinamento do Qi, quase toda sua energia era dedicada às técnicas “Arte da Água Derivada”, “Compêndio Áureo das Mil Máquinas” e outras.

Já fazia muito tempo que não praticava deliberadamente o Mantra de Refino do Coração.

Afinal, não trazia benefícios palpáveis ao cultivo, e mesmo sem prática ativa, o mantra funcionava de forma autônoma e lenta.

Por isso, havia deixado de lado.

Agora, com o mantra em ação, toda inquietação, medo e ansiedade lentamente se dissiparam, tornando-se alimento para fortalecer sua determinação.

Com o coração novamente sereno, Li Fan percebeu:

Sua oportunidade de avanço estava precisamente na Pérola do Mar Azul.