Capítulo 122 — De Volta ao Palácio das Nuvens e das Águas

Com a entrada dessas sucessivas levas de pessoas, o som da leitura no interior da casa tornou-se cada vez mais alto.

Li Fan aguçou os ouvidos, conseguindo distinguir algumas frases:

"A Lei Celestial é austera, respeite as normas e cumpra as regras."
...
"Obtive agora o método, para transmiti-lo a todos os seres."
...
"A Lei Celestial não pode ser violada."
...
"Lei Celestial..." Li Fan vasculhou suas memórias, sem encontrar qualquer informação relevante.

"Não sei que relação este lugar tem com o Palácio Celestial de Yunshui."

A razão pela qual Li Fan optou por não entrar foi, primeiro, como ele mesmo dissera, aquela oportunidade pouco lhe servia, estando ele já no auge do estágio final de Refinamento de Qi. Em segundo lugar, ele ainda nutria receios.

Seria possível que uma existência tão bizarra não oferecesse perigo algum e concedesse benefícios gratuitamente? Li Fan não acreditava nisso. Ele planejava deixar que aqueles outros testassem o terreno primeiro. Se fosse realmente seguro, ele poderia voltar na sua próxima vida. Li Fan cultivava o Método das Cem Vidas, não o da vida única. Para ele, o conceito de perder uma oportunidade não existia.

Ao som da leitura clara, mais um dia se passou. No dia seguinte, quando os cultivadores despertaram, todos, sem exceção, haviam avançado um pequeno nível de cultivo. Eles estavam radiantes; uma única noite valia por anos de esforço árduo! Assim, como os seis anteriores, passaram a convidar seus amigos para o local. Gradualmente, o conhecimento daquela oportunidade espalhou-se. O fluxo de visitantes era constante, todos com semblantes de euforia.

Li Fan apenas observava em silêncio. Antes de a carroça puxada pelo boi azul entrar no Palácio Celestial de Yunshui, ele fez um cálculo aproximado: cerca de dois cultivadores de Yuan Ying, seis de Jin Dan, dezenove de Construção de Fundação e vários outros de Refinamento de Qi haviam entrado na cabana de palha.

Mesmo as reuniões mais animadas têm seu fim. Um mês depois, o Palácio Celestial de Yunshui, suspenso no firmamento, surgiu à distância. A carroça puxada pelo boi azul finalmente chegou ao seu destino. Li Fan e os demais cultivadores escolheram manter distância, observando de longe.

"Moo!"

O boi azul mugiu, seus quatro cascos pisando no vazio, elevando-se pelos ares. Puxando a carroça de duas rodas, subiu da superfície do mar para o meio do céu e, em seguida, lançou-se em direção ao Palácio Celestial de Yunshui, translúcido e azulado.

Luzes azuis e verdes se entrelaçaram. Sem emitir som algum, a carroça desapareceu silenciosamente no Mar de Nuvens. Os cultivadores presentes suspiraram, tomados pelo pesar. Mais de uma dezena deles, talvez por audácia ou por já terem explorado o Palácio Celestial anteriormente, movidos pela curiosidade, seguiram o veículo.

Li Fan, usando sua Intenção Assassina Sem Forma, fixou-se em um deles. Acompanhando-o, sua visão mudou e ele se viu de volta ao há muito não visitado Palácio Celestial de Yunshui.

Diante do imponente portão, o boi azul encolheu-se ao seu tamanho normal. Enquanto puxava a carroça, parou subitamente ao passar pela estátua de Qin Tang. A porta da cabana de palha escancarou-se e um rolo de bambu voou para fora. Ao chegar diante da estátua de Qin Tang, uma figura quase transparente emergiu das tiras de bambu. Era um ancião, de rosto indistinto.

"Qin Tang..."

Ele encarou a estátua atravessada pelo coração, silenciou-se por um longo momento e falou lentamente. A estátua de Qin Tang pareceu mover-se subitamente. Então, com um rangido metálico, inclinou a cabeça num ângulo estranho. Fixando a figura ancestral à sua frente, um som fraco, quase imperceptível, emanou da estátua:

"Mes..."
"tre..."

Embora baixo, o som ecoou como um trovão, propagando-se instantaneamente por todo o Palácio Celestial de Yunshui.

"Mestre..."
"Mestre..."
"Mestre..."

Vozes distintas — carregadas de dor, perplexidade, libertação e alívio — surgiram de todos os cantos, reverberando incessantemente. Sobrepondo-se, pareciam uma sinfonia vinda do inferno, ecoando por todo o palácio. Li Fan viu, nas profundezas do Palácio, onde se localizava o Salão Taiyi, a criatura de casco e serpente aparentemente despertar de seu sono, revelando sua forma medonha. Contudo, a sombra de uma lâmina quebrada surgiu subitamente.

Aquela lâmina殘 (fragmentada) estava profundamente cravada no corpo de Taiyi, com apenas um curto trecho visível. Era negra como breu e exalava uma aura assassina avassaladora! A lâmina tremeu, emitindo um som estridente, como se estivesse sendo afiada numa pedra. No vazio, inúmeras sombras de espadas caíram como chuva, perfurando impiedosamente o monstro.

"Dor..."

Taiyi uivou em delírio, sendo forçado a recuar para dentro do Salão Taiyi. Fora do Palácio, Li Fan, ao presenciar a cena, sentiu um tremor profundo. Pois aquela lâmina cravada em Taiyi parecia pertencer à mesma espada que ele encontrara anteriormente, a que disputava com o vento azul!

Diante da estátua de Qin Tang, a figura transparente do Mestre olhou para o Salão Taiyi e suspirou profundamente. Em seguida, agarrou o rolo de bambu e, com as mãos atrás das costas, olhou para o alto, respirando fundo. O corpo do Mestre expandiu-se instantaneamente e, em poucos instantes, tornou-se como um gigante mitológico, sustentando o céu. Com os cabelos e a barba eriçados, ele fulminou o horizonte com o olhar e rugiu:

"Céu!"
"Médico!"

O rugido do Mestre percorreu o Palácio Celestial num piscar de olhos. Logo após, acompanhando o brado, todos os recantos do Palácio caíram num silêncio mortal. Em seguida, gritos de ressentimento irromperam de todos os lados, subindo aos céus.

"Médico Celestial!"
"Médico Celestial!"
"Médico Celestial!"
...

Os gritos eram incessantes, carregados de um desespero e ódio tão profundos que, mesmo estando fora do Palácio, Li Fan sentiu um calafrio percorrer seu corpo. O clamor desesperado ressoava em cada canto, fazendo com que toda a imensa estrutura tremesse e oscilasse sem parar. A névoa branca que envolvia as construções começou a borbulhar como água fervente, como se todas aquelas existências torturadas por milênios estivessem prestes a se libertar.

No alto do Palácio, diante da gigantesca figura do Mestre, uma pequena estátua de jade branco materializou-se. Com seu surgimento, as aberrações do Palácio entraram em total rebelião. Gritos de fúria e desespero, como um rio caudaloso, tornaram-se infinitos. Rachaduras surgiram no solo e todo o Palácio Celestial ameaçava despedaçar-se com a agitação.

A estátua de jade brilhou e assumiu o tamanho de um homem comum. Com uma face benevolente e cabelos brancos, era exatamente o misterioso ancião que Li Fan, em sua encarnação como Lin Fan, encontrara uma vez. Ignorando a torrente de gritos abaixo, o Médico Celestial sorriu levemente:

"Pessoal."
"Quanto tempo."

O corpo imponente do Mestre tremia; ele exibia ódio, rangendo os dentes enquanto tentava dizer algo. Mas, no fim, apenas uma palavra escapou:

"Morra!"

O céu pareceu escurecer, como se uma intenção assassina infinita estivesse se condensando. No corpo do Médico Celestial, linhas finas surgiram instantaneamente. Ele deu um tapinha no próprio corpo e, num piscar de olhos, as marcas desapareceram, como se nunca tivessem existido. O Médico Celestial sorriu para o Mestre:

"Para que tanta raiva só por causa de uma briga?"

Seu sorriso desapareceu abruptamente, e seu rosto tornou-se gélido.

"Ser propenso à raiva é uma doença."
"E sendo doença..."
"É preciso curar."

Fora do Palácio, a expressão de Li Fan mudou. Ele ativou todos os seus talismãs defensivos instantaneamente e, na velocidade máxima, fugiu para longe. Uma onda de choque explodiu do Palácio Celestial de Yunshui, varrendo todo o Mar de Nuvens num instante. A força, ainda avassaladora, continuou a expandir-se para os estados vizinhos. Naquele momento, todo o Mundo do Cultivo sentiu o que ocorrera no Mar de Nuvens. Algumas consciências poderosas trocaram impressões por um breve momento e, em seguida, mergulharam em silêncio.