Capítulo Cento e Vinte e Cinco: A Formação da Queda Imortal de Sete Cores

O Salão do Segredo Celestial situa-se na zona central da Ilha Wanxian. A convocação instruiu-o a dirigir-se à entrada desta área, onde seria recebido por alguém.

Li Fan, sentindo uma ponta de curiosidade sobre este misterioso incidente de mortes, não hesitou e encaminhou-se diretamente para o núcleo da ilha.

Em pouco tempo, as imponentes construções do centro da Ilha Wanxian surgiram diante de si. Uma barreira multicolorida e um fosso circundante separavam a área central das zonas residenciais das cavernas.

Li Fan parou sobre uma pequena ponte e aguardou. Percebeu prontamente que, assim que pisou na ponte, as luzes multicoloridas acima de si o fixaram como alvo. Corajoso, levantou o olhar para observar aquele brilho. Parecia ser parte da grande barreira de proteção da ilha, mas operava de forma independente e com um poder significativamente superior.

"Que tipo de formação será esta?", ponderou Li Fan em silêncio.

Pouco depois, um cultivador no estágio de Fundação, vestindo uma túnica preta e amarela, aproximou-se apressadamente. Após avaliar Li Fan e confirmar a sua identidade, não disse uma palavra, apenas ordenou que o seguisse de perto e não se afastasse. Em seguida, entrou na área restrita. A aura de morte do brilho multicolorido dissipou-se, e Li Fan seguiu-o calmamente, observando os arredores.

Reparou que todos os cultivadores ali dentro vestiam a mesma túnica preta e amarela, movendo-se com expressões sérias e pressa, como se estivessem extremamente ocupados. Os seus níveis de cultivo variavam desde o estágio de Refinamento de Qi até além da Fundação.

"Isto é o que chamam de burocracia do sistema", pensou Li Fan.

Salas de reuniões, pavilhões de alquimia, salões de talismãs, arenas de combate... Passaram por vários edifícios até chegarem ao Salão do Segredo Celestial, situado num canto. Ao contrário dos outros locais, este era bastante tranquilo. Ocasionalmente, via-se um ou outro cultivador de nível impreciso, de olhos fechados e dedos a moverem-se, como se estivessem a calcular algo.

O guia deixou Li Fan num quarto e retirou-se silenciosamente. O ambiente estava envolto em incenso, e um cultivador encontrava-se de costas, a observar um enorme mapa do Mar das Nuvens Aglomeradas. Li Fan focou o olhar: o mapa estava densamente coberto por inúmeras marcas — ventos cianos, cruzes vermelhas, pontos negros... Estas marcas moviam-se e transformavam-se incessantemente sobre o mapa, como se fossem seres vivos.

"Isto é...", Li Fan sentiu um sobressalto ao examinar o mapa. Contudo, após apenas alguns segundos, sentiu uma tontura intensa e desviou o olhar, não ousando continuar. Permaneceu de pé por um bom tempo até que o cultivador finalmente se virou.

Era um jovem com ar de erudito, na casa dos vinte anos, com um aspeto abatido e pouco saudável. Tossiu algumas vezes e, com um aceno de mão, projetou dezenas de figuras humanas em miniatura diante de Li Fan.

"Conheces estas pessoas?"

Li Fan observou, concentrando a sua consciência numa das figuras. "Mao Fei, estágio final de Refinamento de Qi. Causa da morte: atacado por uma besta abissal ao sair da ilha."

Mudou para outra. "Qiao Guangyu, estágio médio de Núcleo Dourado. Causa da morte: desvio mental durante a meditação sobre o Tao, resultando em autodestruição."

Li Fan sentiu um arrepio e passou para a próxima. "Ling Meng, estágio médio de Alma Nascente. Causa da morte: faleceu acidentalmente ao explorar ruínas em busca de fortuna."

Ao ver todas aquelas imagens, Li Fan sentiu um frio na espinha. Conhecia, de facto, todas aquelas pessoas; eram exatamente os que tinham entrado na cabana de palha. O que antes parecia ser uma grande oportunidade para ascender um nível de cultivo, revelou-se uma armadilha mortal. O destino não os reclamou no momento, mas num futuro próximo. O Mestre era, de facto, venenoso. E aquele tipo de morte... Li Fan conhecia-o demasiado bem. Não seria isso a "ira do destino"? Mas por que razão aceitar a dádiva do Mestre atrairia a hostilidade do Céu e da Terra? O Mestre, o Médico Celestial, o Palácio das Nuvens e Águas... Inúmeros pensamentos cruzaram a sua mente num instante.

Enquanto refletia, não esqueceu de responder: "Sim, encontrei-me com estas pessoas uma vez." Relatou então a cena do boi azul a puxar a carroça e a lição dada através das tiras de bambu. O cultivador erudito, aparentemente já a par do assunto, não demonstrou surpresa. Observou Li Fan com interesse e perguntou: "Havia muitos presentes, e todos entraram. Por que razão tu não entraste?"

Li Fan repetiu a sua explicação anterior. O cultivador não comentou, mas, com um sorriso, disse: "Tens bastante sorte."

Olhou novamente para as imagens daqueles que pereceram de forma inexplicável e suspirou: "Quando o Céu quer que morras, não há como escapar."

Após um longo momento, dirigiu-se a Li Fan: "Podes ir. Sei que este assunto não te diz respeito, mas, como único sobrevivente, os procedimentos protocolares são necessários. Foi por isso que te chamei."

Li Fan assentiu, lançou um último olhar ao mapa na parede e saiu silenciosamente. Ao longe, pareceu ouvir um murmúrio fraco vindo do quarto: "Mais um caso."

Li Fan hesitou por um segundo, mas logo recuperou o passo. Ao sair do Salão do Segredo Celestial, as suas dúvidas aumentaram. "Mais um caso? O que isso significa? Refere-se a ataques de entidades estranhas ou à ira do destino? E com a influência invisível do Venerável Imortal da Longevidade, como é que ele se lembra de tudo isto?"

Lembrou-se novamente das marcas no mapa. "Talvez, embora não consigam recordar eventos específicos, possam confirmar que algo aconteceu observando as consequências indiretas. Por exemplo, quando muitos cultivadores da Aliança Wanxian morrem subitamente ao mesmo tempo..."

Enquanto caminhava, foi interrompido por um grupo barulhento. Eram jovens de túnicas pretas e amarelas, com um ar ingénuo, cultivadores de nível inicial de Refinamento de Qi. Olhavam para as luzes multicoloridas no céu, gesticulando e discutindo excitados. O líder do grupo, um homem mais velho com uma barba comprida, explicava: "Esta é a Formação da Queda Celestial Multicolor, padrão em todas as sedes da nossa Aliança. É uma versão melhorada de uma formação antiga, com um poder avassalador; até um cultivador de Transformação da Divindade morreria instantaneamente se caísse nela por descuido."

"Que incrível!"

"Mestre Gong, quanto tempo teremos de estudar para sermos capazes de criar uma formação tão poderosa?"

O Mestre Gong riu-se: "Vocês, rapazes, mal aprenderam a andar e já querem voar. Deixem-me ver... Geralmente, quando atingirem o estágio de Fundação, poderão tentar montar a barreira de proteção da ilha. No estágio de Núcleo Dourado, poderão participar na manutenção da Grande Formação Wanxian. Quanto a esta Formação da Queda Celestial Multicolor..." O Mestre Gong sorriu, mas não respondeu.