Capítulo Setenta e Seis: A Destruição das Bestas Estranhas pelo Sem-Face

O prêmio de dois mil pontos de contribuição simplesmente apareceu diante de Li Fan, que além de tudo ainda viu sua recompensa pela missão ser roubada. Como Li Fan poderia tolerar isso? Os cultivadores no estágio de Fundação não tinham poder contra essa Baleia Dragão, mas talvez Li Fan fosse uma exceção!

Com os olhos semicerrados, Li Fan direcionou sua intenção assassina invisível e mortal diretamente à Baleia Dragão. Sussurros surgiram em seus ouvidos e visões ilusórias ofuscaram sua frente mais uma vez. Porém, desta vez, os efeitos colaterais foram muito menores do que quando ele havia mirado no Guardião Wan.

Recuperando-se rapidamente, Li Fan avistou a silhueta da Baleia Dragão prestes a desaparecer à frente e seguiu em seu encalço.

A fera marinha não fazia ideia de que já estava marcada por uma intenção assassina. No momento, ela caçava por todos os lados nas profundezas do oceano. O pulsar na elevação de sua cabeça avisava: estava próximo. Bastava continuar a caçar por mais algum tempo e logo uma transformação avassaladora ocorreria em seu corpo. Poderia, então, abandonar a forma grotesca e assumir aquela aparência sagrada que visualizava em sua mente.

A Baleia Dragão patrulhava as águas profundas como se passeasse por seu próprio jardim, sentindo-se à vontade. Logo adiante, avistou mais uma presa: um de sua própria espécie. Era outra Baleia Dragão, fêmea. Atraída pelo forte odor do macho, ela se aproximou de modo submisso, buscando agradá-lo.

Contudo, ao olhar para aquele exemplar considerado “belo” entre seus pares, a Baleia Dragão sentiu apenas repulsa e nojo. Aquilo era seu semelhante? Que absurdo.

Um brilho perigoso surgiu em seus olhos. Quando a fêmea se aproximou, ele escancarou as mandíbulas e a devorou sem piedade. Criatura lamentável!

Enquanto digeria silenciosamente a carne e o sangue em seu estômago, a Baleia Dragão não pôde evitar recordar seu passado. Outrora, também vagueara pelas profundezas como um ser tolo, guiado apenas por instintos de alimentação, acasalamento e sobrevivência.

Mas, desde um certo dia, tudo mudara. Como se despertasse de um pesadelo antigo, começou a ter consciência de si mesma. Surgiram metas. O desejo de se tornar mais forte, tão poderosa quanto aquelas criaturas que voavam acima da superfície do mar. De repente, inúmeros conhecimentos apareceram em sua mente. Soube então o que devia devorar para crescer mais rápido. Suas intuições tornaram-se infalíveis. Havia pontos no oceano onde, ao se aproximar, sentia um perigo imenso. Por isso, sempre os evitava ao buscar alimento.

Seu crescimento acelerou, tornou-se cada vez mais inteligente. Aos poucos, conseguia até sentir a existência de coisas úteis a ela na superfície, acima do mar. Pela primeira vez, irrompeu do oceano e devorou à vontade numa ilha, retirando-se rapidamente ao pressentir perigo.

A partir daí, uma protuberância surgiu em sua testa, e a imagem de uma besta ancestral e poderosa passou a lhe assombrar a mente. Uma sensação profunda lhe dizia que tal força estava adormecida em seu sangue. Bastava devorar sem piedade para tornar-se tão forte quanto os ancestrais. Sim, devorar impiedosamente! Ninguém poderia detê-la!

Foi então que uma aura ameaçadora a trouxe de volta ao presente. Uma gigantesca serpente marinha bloqueava seu caminho. Nas lembranças da Baleia Dragão, aquela serpente era antiga; já era soberana dessas águas quando ela própria nasceu. Por segurança, sempre a havia evitado. Mas agora, os tempos eram outros...

Um lampejo de cobiça brilhou em seus olhos e ela lançou-se contra a serpente. Após uma luta sangrenta, o fundo do mar tingiu-se de vermelho. A Baleia Dragão devorou a parte mais preciosa da serpente. Uma energia suave aflorou em seu estômago, curando seus ferimentos. Sentiu-se excitada. Apesar das lesões, valera a pena. Bastava absorver toda a energia da serpente...

Mas antes que pudesse se perder em devaneios, outra aura de perigo se aproximou rapidamente. Seria o polvo gigante? Todos resolveram aparecer hoje? Pois bem, vai devorar todos vocês.

A Baleia Dragão rugiu e enfrentou o polvo, lutando intensamente. Por fim, o corpo colossal da criatura foi dilacerado em pedaços, mas a Baleia Dragão também ficou coberta de feridas. Sem tempo para absorver o polvo, sentiu a chegada de mais três ou quatro presenças ameaçadoras. Que dia de azar!

Acelerou para fugir desses incômodos, mas parecia não ter fim. Onde quer que fosse, surgiam inimigos dispostos a atacá-la.

Mesmo aqueles claramente mais fracos avançavam como loucos, apenas para morrer. No início, ela ainda tentava dar-lhes uma lição, mas logo teve que fugir desesperada. Eram demais e já fazia muito tempo que não descansava, sentia-se cada vez mais exausta.

Percebeu que havia algo errado, mas não sabia dizer o quê. A caçada implacável das demais criaturas parecia não ter fim. Sua consciência foi se tornando turva. No instante anterior à morte, vislumbrou vagamente uma figura fantasmagórica envolta em luz azulada diante de si. Então, sua mente mergulhou num frio absoluto.

...

Ao lançar a Ilusão do Fogo Azul, Li Fan finalmente desferiu o golpe fatal na Baleia Dragão, soltando um longo suspiro de alívio. Com a dispersão de sua intenção assassina, os outros monstros marinhos, antes predatórios, ficaram confusos e logo se afastaram.

A caçada à Baleia Dragão durou muito mais do que Li Fan imaginara – a criatura era realmente formidável. Recordando as batalhas entre bestas ferozes que testemunhara enquanto a seguia, Li Fan ainda estava impressionado. Felizmente, por mais poderosa que fosse, não resistira ao desgaste incessante. Depois de mais de vinte dias, a Baleia Dragão sucumbiu ao cansaço, demonstrando sua impressionante vitalidade.

“Só porque fui eu. Um cultivador comum do estágio de Fundação não teria chance alguma contra ela.”

“A Intenção Assassina Sem Forma, fruto de minha compreensão da vontade assassina do cosmos, é realmente incrível.”

Caçando a Baleia Dragão sem derramar uma gota de sangue, Li Fan finalmente conquistou os dois mil pontos de contribuição, sentindo-se satisfeito.

“A Baleia Dragão é grande demais, não cabe no anel de armazenamento. Só posso cortar algumas partes valiosas e características...”, pensou, analisando o cadáver diante de si.

Após se esforçar para desmembrar a criatura, Li Fan preparava-se para partir quando se lembrou de algo.

“Dizem que no estômago dessas Baleias Dragão costumam restar coisas difíceis de digerir, que com o tempo se aglutinam em blocos. Servem como materiais raros para forjar artefatos e valem muitos pontos de contribuição.”

Guiado pela máxima de não deixar oportunidades passarem, Li Fan vasculhou o estômago da fera.

“Que estômago bagunçado, tem de tudo por aqui...”

“Hum? Isso é...”

Li Fan pegou um objeto esférico, meio digerido, sentindo de imediato uma estranha familiaridade.

Logo percebeu do que se tratava.

“Isto não é uma Pérola de Vidro?”