Capítulo 161: A Visita da Seita dos Cinco Elementos

O hidroavião da Câmara de Comércio do Ouro Cadente sulcava os céus. Ao atravessar uma camada de nuvens, os convidados aproveitavam o sol no convés, desfrutando daquele momento de paz.

Nesse instante, uma imensa sombra cobriu os passageiros.

Surpresos, eles ergueram o olhar e constataram que uma embarcação voadora extraordinariamente colossal havia surgido logo acima deles.

O hidroavião da Câmara de Comércio do Ouro Cadente já era considerado de proporções grandiosas, mas, diante daquela nova embarcação, parecia insignificante como um recém-nascido.

O exterior daquela grandiosa embarcação era adornado com gemas pentacolores que reluziam intensamente, revelando de imediato que não se tratava de um objeto comum.

— De quem é esta embarcação voadora? — murmuravam as pessoas em tom baixo, jamais tendo testemunhado algo de tal magnitude.

Alguém com maior discernimento notou:
— Vejam o emblema na lateral! É a embarcação da Seita dos Cinco Elementos!

— A Seita dos Cinco Elementos?

As pessoas apenas conheciam a reputação da seita, sendo raríssimas as ocasiões em que seus membros se deslocavam publicamente, e muito menos com tamanha ostentação.

— Seria o surgimento de algum demônio incomparável, exigindo que os anciãos da Seita dos Cinco Elementos se unissem para erradicá-lo?

No mundo do cultivo imortal, a reputação da Seita dos Cinco Elementos superava em muito a da Seita Daoísta.

— Olhando para a rota, será que estão indo para a Seita Daoísta?

— Afinal, vão para exterminar um demônio ou para fazer uma visita à Seita Daoísta?
……

— O objetivo da nossa viagem é varrer do mapa aquela corja de monstros e espíritos da Seita Daoísta, mostrando-lhes a verdadeira força da nossa Seita dos Cinco Elementos! — encorajava Qiu Jin'an a todos a bordo da embarcação. — Da última vez, minha decisão foi equivocada; esqueci-me de que Yun Zhi era discípula do Daoísta Bu Yu e, portanto, elegível para competir, o que nos levou a uma derrota insignificante!

— Mas desta vez será diferente. Já me informei: aquele rapaz, o Daoísta Bu Yu, desapareceu, e Yun Zhi assumiu formalmente o cargo de líder interina. Ela pode ser considerada da mesma geração que eu e não participará mais de atividades restritas aos discípulos!

— Esta é a nossa oportunidade! Sem a ameaça de Yun Zhi, a mera Seita Daoísta não passa de pó!

— Por acaso não temos suportado provações e acumulado forças justamente para a vitória de hoje e pela honra da Seita dos Cinco Elementos?

Qiu Jin'an estava implacável. Decidido a apagar a desonra anterior a todo custo e a exibir-se diante da Seita Daoísta, fizera questão de pilotar a embarcação mais luxuosa da seita com o único propósito de vangloriar-se.

Enquanto ouviam o discurso de Qiu Jin'an, os discípulos prodígios sentiam chamas de combatividade acenderem-se em seus olhares.

Eram todos talentos rigorosamente selecionados pela Seita dos Cinco Elementos, cada qual com suas próprias especialidades, detendo visões singulares sobre as artes dos cinco elementos e raramente encontrando rivais no mesmo patamar.

Desde cedo, haviam sido instruídos pelos mais velhos a evitar, sempre que possível, qualquer envolvimento com os membros da Seita Daoísta durante missões externas, pois estes eram extremamente difíceis de lidar e desafiavam a lógica comum.

Jovens por natureza possuíam um espírito rebelde, e agora, diante da enfim conquistada oportunidade de enfrentar a Seita Daoísta, estavam determinados a brilhar intensamente para que os rivais soubessem o que era um verdadeiro gênio.

Entre eles havia também discípulos que participaram do intercâmbio anterior, mas como apenas Yun Zhi entrara em ação naquela ocasião, a força global da Seita Daoísta permanecia envolta em mistério; para aqueles jovens, tratava-se simplesmente de uma vitrine para exibir suas capacidades.

Uma donzela de olhar cintilante fitava Qiu Jin'an com intensidade e, cerrando os punhos, exclamou:
— Pela honra da Seita dos Cinco Elementos!

As palavras da jovem agiram como uma pedra lançada sobre um lago sereno, propagando ondas concêntricas que logo encontraram eco nos demais discípulos.

— Pela honra da Seita dos Cinco Elementos!

— Pela honra da Seita dos Cinco Elementos!

Ao notar a donzela, a expressão de Qiu Jin'an transformou-se drasticamente:
— O que você está fazendo aqui? Seu nome não consta na lista de comitiva!

Fingindo indignação, a jovem retrucou:
— Por que eu não viria? É uma oportunidade raríssima de conhecer a Seita Daoísta, e você pretendia me deixar de fora de algo tão divertido?

— Como você ousa descrever uma visita à Seita Daoísta como diversão? Deveria chamá-la de perigo! — corrigiu Qiu Jin'an, repreendendo a lógica da garota.

Alguns discípulos mais jovens, que ainda não a conheciam, enviaram mensagens mentais a um condiscípulo:
— Irmão mais velho, quem é esta?

— Só sei que se chama Shangguan Yu e sua origem é incerta. Ela já estava ao lado do líder antes mesmo de eu ingressar na seita. Correm boatos de que é a protegida do líder da geração passada, talvez sua filha ilegítima ou irmã por parte de pai, e que o líder atual é extremamente indulgente com os caprichos dela.

Com a chegada iminente à Seita Daoísta, Qiu Jin'an não podia simplesmente expulsá-la, e havia uma enorme probabilidade de que ela sequer obedecesse a uma ordem nesse sentido.

Portanto, em vez de passar vergonha em público, preferiu ceder.

Enquanto conversavam, a embarcação voadora alcançou os portões da montanha da Seita Daoísta e estacionou nas proximidades.

Diante do portal, a líder interina, a Imortal Imexível, e oito anciãos já haviam estendido uma faixa de boas-vindas à delegação da Seita dos Cinco Elementos.

Qiu Jin'an liderou o grupo ao desembarcar, exibindo um sorriso sutil no canto dos lábios enquanto observava a reação da Seita Daoísta.

Certamente, aquela corja da Seita Daoísta jamais havia visto uma embarcação tão suntuosa.

O Grande Ancião aproximou-se e estendeu a mão na direção de Qiu Jin'an. Quando este se dispunha a cumprimentá-lo, ouviu:
— Taxa de estacionamento.

O Grande Ancião não estava ali para um aperto de mãos, mas sim para cobrar.

Normalmente, nas visitas entre as cinco grandes seitas imortais, o líder da delegação manifestava névoas e nuvens auspiciosas através de sua própria energia espiritual, as quais se dissipavam ao chegar ao destino, garantindo máxima praticidade. Raros eram os que, como Qiu Jin'an, apareciam a bordo de uma imensa embarcação voadora.

Um veículo daquele porte estacionado logo na entrada da Seita Daoísta exigia o pagamento de taxas; afinal, aquele local não era um estacionamento gratuito de aeronaves.

Com voz grave, Qiu Jin'an ponderou:
— Eu venho em missão oficial de visita representando a Seita dos Cinco Elementos.

Refletindo por um instante, o Grande Ancião julgou procedente o argumento:
— Sendo assim, concederei um desconto de vinte por cento.

Qiu Jin'an respirou fundo, consolando-se com o pensamento de que, como figura magnânima, não deveria rebaixar-se ao nível daqueles lunáticos da Seita Daoísta.

A embarcação que pilotava era colossal, o que elevava a taxa de estacionamento a dezenas de vezes o valor cobrado de embarcações comuns, fazendo seu coração sangrar.

Contudo, ao lembrar que em breve estaria ostentando sua superioridade diante da Seita Daoísta, decidiu relevar aquele pequeno detalhe.

Logo em seguida, Qiu Jin'an deparou-se com os membros da Seita Daoísta e com a faixa suspensa no alto.

O rigor da recepção oferecida à Seita dos Cinco Elementos era inegavelmente altíssimo; a faixa havia sido pessoalmente caligrafada por uma figura imortal, sendo impossível encontrar outra igual em todo o mundo.

Apesar de seu jeito por vezes excêntrico, Huang Doudou possuía um traço primoroso, e os caracteres na faixa ostentavam uma energia fluida e imponente, evocando dragões em voo e fênix em dança.

A mensagem era simples: “Bem-vinda, Seita dos Cinco Elementos”, redigida, no entanto, em caracteres arcaicos que já não pertenciam àquela era.

Estreitando os olhos, Qiu Jin'an reconheceu a escrita como pertencente à Antiguidade. Estaria a Seita Daoísta tentando exibir sua profundidade cultural?

Que tolice! Acaso desconheciam que ele próprio passara um período dedicado ao estudo fervoroso da era arcaica e possuía profundo conhecimento de sua cultura?

Com um sorriso, Qiu Jin'an proferiu em voz alta uma sequência de termos áridos e arcanos — um idioma da Antiguidade compreendido apenas por pouquíssimos.

Se decifrar a escrita daquela era já representava um desafio, compreender sua fonética era algo quase impossível, pois, enquanto os textos resistiram ao tempo, a pronúncia oral havia se perdido.

Aqueles sons haviam sido obtidos por ele acidentalmente nas ruínas de um antigo sítio. Pela disposição dos artefatos circundantes e pelos textos preservados, deduziu tratar-se de um altar dedicado a divindades imortais da antiguidade, onde os imortais teriam desfrutado de rituais sacrificiais.

O eco sonoro era grandioso e arcaico, presumivelmente consistindo em palavras de louvor proferidas por um imortal aos sacerdotes após receber as oferendas, o que a Qiu Jin'an parecia perfeitamente adequado para a ocasião.

Isso também explicava como a sonoridade conseguira perdurar através dos milênios: tratava-se da voz de um imortal.

Em voz baixa, Lu Yang perguntou à Imortal Imexível o que o líder Qiu estava dizendo.

Com uma expressão de total confusão, a Imortal Imexível respondeu:
— O sotaque dele é carregado demais, não consigo entender direito. Parece que ele disse algo como: “Ó grande imortal, por favor, aceitai a mais humilde oferenda de vosso servo”.

— Será que ele reconheceu minha verdadeira identidade?

Um tanto jubilosa, a Imortal Imexível pensou que, finalmente, alguém compreendia sua condição de imortal e demonstrava tamanha submissão, superando em muito a atitude de Yun Zhi e Lu Yang.

Decidiu que o nomearia vice-líder do Culto Imexível.

Notando a expressão perplexa no rosto dos presentes, Qiu Jin'an assentiu com satisfação: não conseguiam entender uma única palavra do que ele dissera.