Capítulo Cinquenta e Dois: Quem está chamando de boa pessoa?! (Agradecimentos ao generoso amigo leitor pelo apoio como líder da aliança)

Dentro da pequena taberna, um dos frequentadores falava animadamente, atraindo a atenção de muitos.

— Já ouviram falar? No nosso condado surgiu um verdadeiro herói da retidão, chamado Qin Yuanhao. Suas ações são tão admiradas que até mesmo os cinco grandes clãs de cultivadores o respeitam! — Os olhos de Lu Yang brilhavam e um sorriso largo nascia em seus lábios, claramente entusiasmado, como se tivesse ouvido uma história fascinante e estivesse ansioso para compartilhá-la.

— Sério? Como é que nunca ouvi falar de alguém assim aqui em Yanjiang? — questionou alguém.

— Esse nome me soa familiar, mas não me lembro dele ter fama de ser boa pessoa.

— Chega de discussão! Vamos ouvir o que o nosso amigo tem a contar. Afinal, o que fez Qin Yuanhao?

Lu Yang fez uma breve pausa e continuou, empolgado:

— Esse tal de Qin Yuanhao é um cultivador de grande poder, já alcançou o estágio de Fundação. É generoso, leal, tem muitos amigos, e todos que o conhecem o chamam de irmão mais velho.

Ao saberem que Qin Yuanhao tinha atingido o estágio de Fundação, os olhos dos presentes se iluminaram. Aquilo, sim, era novidade.

Costumavam ouvir histórias sobre grandes mestres do mundo marcial, feitos incríveis e lutas emocionantes. Pareciam grandiosos, mas, no fundo, todos sabiam que o ápice de um mestre marcial comum era o equivalente ao oitavo ou nono estágio de Condensação de Qi — nada comparado ao estágio de Fundação de um verdadeiro cultivador.

Agora, diante de um rumor tão extraordinário, era impossível não prestar atenção. Era o tipo de história que, mais tarde, servia para impressionar os outros.

— Certa vez, Qin Yuanhao foi com um grande amigo a um leilão. O amigo desejava um tesouro raro e pediu a Qin Yuanhao que lhe emprestasse algumas milhares de pedras espirituais de qualidade inferior. Qin Yuanhao riu alto e disse: “Com a nossa amizade, falar de dinheiro é mesquinho. Tome estas oito mil pedras espirituais, não precisa devolver.” O amigo ficou profundamente comovido.

— Oito mil pedras espirituais?! — exclamou Meng Jingzhou, um dos ouvintes. — Isso é dinheiro suficiente para comprar uma mansão no centro do condado e uma criada de beleza imortal para toda a vida!

Graças à explicação de Meng Jingzhou, todos entenderam a dimensão do gesto. Qin Yuanhao era, de fato, generoso e desprendido.

— Depois que o amigo arrematou o tesouro, foi marcado por um cultivador demoníaco que também o desejava. Num momento de descuido, o amigo e Qin Yuanhao foram atacados de surpresa. O amigo, relutante em abandonar o tesouro, resistiu com todas as forças, mas acabou sendo morto. O cultivador demoníaco fugiu antes que Qin Yuanhao pudesse perseguir.

Chegando a esse ponto da narrativa, Lu Yang apontou para a garganta. Os presentes entenderam o sinal e logo se apressaram em servir-lhe mais uma dose.

Depois de molhar a garganta com um gole de aguardente, Lu Yang prosseguiu:

— Nos últimos instantes de vida, o amigo confiou sua esposa e filha aos cuidados de Qin Yuanhao, que jurou, com lágrimas nos olhos, protegê-las a todo custo.

— A esposa e a filha eram de rara beleza. A esposa, dona de um encanto maduro e sereno; a filha, viva, encantadora e cheia de graça. Diante de tamanha beleza, Qin Yuanhao não se deixou abalar.

— Sem mais ninguém no mundo, mãe e filha começaram a enxergar em Qin Yuanhao um homem digno de confiança, tentaram seduzi-lo, mas ele recusou, dizendo que cultivava uma arte que exigia pureza absoluta.

— Qin Yuanhao cumpriu o prometido: cuidou delas com respeito e, ao final, encontrou um bom partido para as duas, entregando-as a um homem de valor.

— Que herói! Rico, mas não apegado ao dinheiro; diante da beleza, mantém-se íntegro! — exclamou Meng Jingzhou, ecoando o sentimento de todos ao redor.

— Qin Yuanhao é realmente um exemplo — comentou outro.

— Pena que não o conheço. Se conhecesse, pediria umas pedras espirituais emprestadas...

— Dizem que até os heróis sucumbem à beleza, mas Qin Yuanhao não foi assim.

No canto do salão, Man Gu, um dos presentes, observava Lu Yang e Meng Jingzhou, impressionado com a capacidade deles de criar histórias sem roteiro algum. Gostaria um dia de ter esse talento.

Os frequentadores dessas tavernas adoravam vangloriar-se de saber o que os outros não sabiam. Enquanto bebiam, alguns detalhes das histórias se perdiam, e, quando se davam conta, improvisavam o que faltava. Cada um se esquecia de uma parte e preenchia a lacuna do seu próprio jeito. Assim, os rumores sobre Qin Yuanhao tornaram-se cada vez mais variados.

...

— Já ouviram falar desse tal de Qin Yuanhao, o grande benfeitor? — perguntou alguém em uma outra roda.

— Aquele que encontrou uma mina de pedras espirituais em segredo, ficou riquíssimo e empresta dinheiro sem cobrar de volta?

— É, mas ouvi dizer que ele não gosta de mulheres, prefere rapazes...

— Exatamente! Disseram que ele cultiva uma técnica especial que exige pureza e que adora garotos!

— Será mesmo? Dizem que para cultivar essa técnica é preciso comer franguinhos...

— Vocês estão todos errados! Soube que ele obteve o lendário Livro dos Méritos, uma relíquia celestial. Ele faz boas ações, acumula méritos, e pode trocar esses méritos por tesouros e poder!

— E ouvi que ele é o predestinado Senhor dos Nove Abismos, destinado a comandar vida, morte e méritos. Por enquanto esconde seu poder, mas logo ascenderá aos céus como um dragão!

— Dizem também que ele se infiltrou na seita demoníaca para destruí-la por dentro, e assim acumular ainda mais méritos!

— Que ousadia! Considerar a seita demoníaca como algo que cabe na palma da mão!

...

Na sede da seita demoníaca de Yanjiang, realizava-se a reunião periódica.

Os líderes estavam alinhados em duas filas, enquanto o mestre da sede se sentava num trono de ágata rubra, com entalhes de dragão e tigre nos braços, símbolos de sua autoridade.

Aquela cadeira fora um presente de Qin Yuanhao.

Mas o humor de Qin Yuanhao não era dos melhores. Sua testa estava sombria, o canto da boca se contraía, exibindo dentes de fera.

Os companheiros pouco se importavam com seu incômodo, afinal, estavam todos no mesmo nível de poder e influência. Por mais irritado que estivesse, ele não podia descontar neles.

Era assim na seita demoníaca: a sorte ou o infortúnio dos outros não era problema de ninguém.

E não era para menos que Qin Yuanhao estivesse irritado. Antes mesmo da reunião começar, já o haviam abordado:

— Me empresta umas pedras espirituais? E se eu não devolver? Você tem uma mina, não tem?

— Conhece alguma dupla de irmãs ou mãe e filha? Apresenta uma para mim.

— Desculpa por ter te levado àquele bordel, deve ter sido horrível para você, não é?

— Qin, irmão, daqui pra frente quero ficar ao seu lado. Não é pelo Livro dos Méritos, é por você mesmo.

— Generoso, íntegro, desapegado de mulheres... Qin Yuanhao, você está envergonhando nossa seita! Não é um espião da seita da retidão, não?

Qin Yuanhao cerrou os punhos em silêncio, decidido a despedaçar e alimentar os cães com aqueles que espalhavam tais boatos a seu respeito!

Logo ele, um verdadeiro vilão, havia se transformado em herói!

Quem estão chamando de boa pessoa, afinal?