Capítulo Oitenta e Um: Pedras como Armas Secretas

— Ah, Mestre do Leme, da última vez que fomos jantar, o senhor saiu sem pagar. Está devendo ou pretende acertar agora? — perguntou Mangu ao se despedir.

Lu Yang apressou-se a interromper Mangu: — Cale-se! Nós, devotos do Caminho Demoníaco, comer de graça é nosso direito sagrado! Por acaso o Mestre do Leme é daqueles velhos bondosos que pagam pelo próprio jantar?

Meng Jingzhou concordou: — Exatamente! Da outra vez, o Mestre do Leme disse que era por conta dele, mas nunca falou que pagaria. Como você não consegue perceber essa diferença?

O Mestre do Leme ficou em silêncio.

Ele precisava admitir: quando se tratava de tirar sarro dos outros, estava claramente em desvantagem diante daqueles três.

Mordeu o lábio, contendo o impulso de dar-lhes uma surra, e atirou uma barra de ouro para Mangu: — Não precisa devolver o troco, saiam daqui imediatamente!

Mangu ficou confuso. Ele só queria cobrar normalmente, mas a postura de Lu e Meng parecia ora apoiá-lo, ora apoiar o Mestre do Leme, tudo muito estranho.

Quando os três partiram, já era noite profunda. Lu Yang contemplou o céu estrelado acima de sua cabeça, suspirando.

— Quem poderia imaginar que as estrelas lá em cima são todas falsas? Incrível, realmente incrível...

Meng Jingzhou coçou a cabeça: — Não acho tão inacreditável assim. Meu avô sempre me disse que, se eu quisesse algo, ele me daria; disse até que poderia pegar uma estrela do céu para mim. Quando eu tinha uns sete ou oito anos, apontei para uma estrela e falei que queria aquela.

Meu avô viajou até o universo, e ao voltar colocou uma pequena mancha de luz do tamanho de uma unha na minha mão, dizendo que era a estrela. Por coincidência, naquele instante faltava uma estrela no céu.

Eu reclamei, dizendo que uma estrela devia ser enorme, maior que o nosso quintal, não desse tamanho minúsculo. Mas ele apenas sorriu enigmaticamente: "As estrelas são assim pequenas".

— E depois? — perguntou Lu Yang, curioso.

— Depois? A equipe da Divisão Criminal apareceu, aparentemente um alto funcionário. Disseram que meu avô estava roubando recursos naturais e mandaram devolver a estrela. Ele devolveu a mancha de luz, e a estrela voltou ao lugar vazio no céu.

Na época achei estranho, mas não entendi. Com o tempo, esqueci. Só hoje, conversando, percebi que eu realmente segurei uma estrela nas mãos.

— Não é à toa que você é da família Meng. Sua infância foi bem diferente da nossa — comentou Lu Yang, balançando a cabeça, tentando lembrar o que fazia quando era pequeno.

Lembrou-se: passava os dias recordando momentos de antes de atravessar para este mundo, decorando poemas antigos, como aquele: "No alto edifício de cem metros, pode-se tocar as estrelas. Não ouso falar alto, temendo assustar os habitantes do céu".

Na infância, só conseguia tocar estrelas nos versos, enquanto Meng Jingzhou podia literalmente pegá-las. Eis a diferença...

Ultimamente, Lu Yang pensava em escrever um livro para ganhar dinheiro, algo como "Terra Errante", mas, neste mundo, não seriam motores planetários empurrando a Terra, e sim cultivadores poderosos impulsionando o planeta.

Os três deixaram de lado questões sobre estrelas e continentes. Para eles, eram assuntos distantes demais. Com seu nível atual, mover uma estrela era impossível; até levantar uma pedra grande já dava trabalho.

— Vamos descansar cedo. Amanhã visitaremos nossos colegas presos na cadeia.

Os três bocejaram. A partir do estágio de Fundação, poderiam substituir o sono por meditação, com o mesmo efeito, mas preferiam dormir.

Meditação? Deixemos isso para o estágio de Núcleo Dourado.

...

Logo ao amanhecer, Lu Yang foi procurar o Capitão Wei, explicou seu propósito, e recebeu rapidamente uma autorização para visitar a prisão.

Ao entrar no presídio, Lu Yang sentiu que sua força espiritual estava completamente bloqueada, incapaz de movimentá-la; até seu corpo parecia mais lento.

— Este é o tal campo de supressão que o Capitão Wei mencionou? — admirou-se Lu Yang, surpreso com a eficácia do campo de supressão.

O Capitão Wei já havia alertado Lu Yang: deveria prestar atenção ao campo de supressão da prisão, criado especialmente para cultivadores. Dentro dele, qualquer poder espiritual era selado, impedindo o uso de técnicas, evitando fugas e invasões.

O campo de supressão era tão poderoso que até cultivadores do estágio de Núcleo Dourado ficavam restritos, sem exceções.

Lu Yang chegou justamente na hora da troca de turno dos guardas.

Os guardas do turno diurno bocejavam, olhos lacrimejando, meio sonolentos, como se ainda não tivessem acordado.

Os guardas do turno noturno estavam prestes a descansar, animados. Um deles brincou: — Velho Zhou, você normalmente é o mais disposto. Como está tão cansado hoje? Não fez nada indecente ontem à noite, fez?

Velho Zhou abriu bem a boca, soltando um grande bocejo antes de responder: — Não sei o que está acontecendo ultimamente, nunca acordo direito, até levantar da cama é difícil. Não sou só eu, minha esposa também está assim. Antes de vir, lavei o rosto, mas ainda estou sonolento.

O guarda noturno riu: — Com certeza você fez algo à noite e não dormiu direito. Veja, eu não estou cansado.

Velho Zhou torceu o nariz: — Você é cultivador, não é como eu.

O guarda noturno acenou, despreocupado: — Só sou do primeiro nível de Condensação de Qi. Nem sei se vou conseguir subir para o segundo nesta vida; não sou grande coisa.

Na prisão, a regra era que guardas diurnos eram mortais, e os noturnos, cultivadores de primeiro nível de Condensação de Qi, para garantir que não dormissem no serviço.

Os cultivadores não gostavam de ficar sob o campo de supressão, igual aos mortais, mas apenas guardas de primeiro nível eram permitidos no turno noturno. Fora da prisão, havia sentinelas ocultas, cultivadores de verdade na vigilância.

Após a troca de turno, Lu Yang, com a autorização em mãos, procurou Velho Zhou.

Velho Zhou examinou Lu Yang, revistou-o, encontrando apenas uma marmita, nada mais, e o deixou passar.

...

Chi Xulong, conhecido entre os cultivadores do Caminho Demoníaco das redondezas como um homem impiedoso, acreditava que, ao se juntar à seita, conquistaria um território e se tornaria o imperador local.

Mesmo preso, sua ambição permanecia intacta.

Se estava na cadeia, seria o chefe da prisão!

Mas o primeiro obstáculo era não conseguir intimidar ninguém.

Estava preso numa cela que nem cultivadores do estágio de Fundação conseguiam romper, sem armas e rodeado de vizinhos que não poupavam insultos ou sarcasmo, deixando Chi Xulong irritado.

Então, seu companheiro de cela, Shen Jingyi, teve uma ideia. Ele colocou uma pedra na boca e, com um "puf!", cuspiu-a como uma bala, de força surpreendente. O impacto era considerável.

Shen Jingyi, assassino de profissão, dominava o uso de objetos como armas ocultas.

— Estamos juntos na adversidade, precisamos nos unir e conquistar este lugar! — declarou Shen Jingyi, com espírito de camaradagem. — Aprenda este truque comigo; juntos, seremos invencíveis na prisão!

Chi Xulong ficou empolgado, acordando cedo e treinando arduamente para disparar pedras com a boca.

Infelizmente, não tinha talento; apesar da força bruta, não conseguia dominar a técnica.

— Assim, guarde o ar na boca, depois solte rápido, com um "puf"! — Shen Jingyi demonstrava, tentando ensinar Chi Xulong.

— Eu sei, é só cuspir — respondeu Chi Xulong, um pouco impaciente.

— Está errado, seus lábios estão muito juntos. Veja, assim...

— Assim?

Lu Yang, do lado de fora da cela, observava Chi Xulong e Shen Jingyi fazendo bicos um para o outro, ponderando se deveria interrompê-los. Aquela cena era facilmente mal interpretada.

Melhor gravar com a esfera de registro.

(Fim do capítulo)