Capítulo Trinta e Sete: Elixir Espiritual do Rei dos Remédios

Sob o esplendor do céu noturno, a majestosa silhueta do Rei Árvore da Iluminação bloqueava o luar. Os pequenos Reis das Ervas mergulhavam na água, divertindo-se intensamente; até mesmo Lu Yang participava da brincadeira, tornando-se parte do grupo. O tempo parecia ter parado, e o ambiente era de uma harmonia incomum.

Quando os pequenos Reis das Ervas terminaram o banho, sentiram-se tão confortáveis que cada um se espalhou, deitando-se no chão ou sobre os telhados das cabanas, adormecendo profundamente. O Rei Árvore da Iluminação não ficou ocioso; enquanto os pequenos dormiam, recolheu os baldes e a água, o que deixou Lu Yang intrigado.

“O que está fazendo?”, perguntou ele.

O Rei Árvore respondeu casualmente: “Ah, isso é pedido do Ba. Ele disse que a água do banho é valiosa, que os discípulos do Templo da Busca do Caminho adoram usá-la.”

O Rei Árvore moveu seus galhos, como se encolhesse os ombros, demonstrando resignação diante dos hábitos humanos. Como planta, era difícil compreender certas excentricidades dos humanos: sabia, por exemplo, que eles gostavam de usar seu ‘cabelo’—as folhas—para fazer chá, ou sua casca para preparar pratos, dizendo que isso realça o aroma, algo chamado canela.

“Ah, Ba também deu um nome bonito para a água do banho: Essência Vital do Rei das Ervas. Realmente, os humanos têm cultura; suas habilidades para nomear são superiores às nossas.”

“Essência Vital do Rei das Ervas?”, Lu Yang repetiu em voz baixa, achando o nome familiar, como se já o tivesse visto em algum lugar. Logo lembrou onde: era o mesmo Essência Vital do Rei das Ervas tão popular na lista de itens de troca por pontos de contribuição!

Segundo a descrição da lista, a Essência Vital do Rei das Ervas era um elixir refinado especialmente pela alta cúpula do Templo da Busca do Caminho. Eis o segredo da ‘refinação’! Lu Yang começou a questionar a veracidade de todas as coisas estranhas daquela lista; a descrição não indicava problemas, mas isso não garantia que realmente não houvesse!

...

Nos dias seguintes, Lu Yang trabalhava arduamente cavando a terra, enquanto os pequenos Reis das Ervas tagarelavam ao seu redor, ensinando conhecimentos sobre plantas medicinais. A vida era plena.

“Lembro que há uma campina de Lótus das Oito Virtudes ali adiante, rosada e delicada, muito bonita. Quer cavar até lá para ver?”, sugeriu o Menino Ginseng atrás de Lu Yang.

“... Lótus costuma crescer em lago, não?”, questionou Lu Yang.

“Claro!”, respondeu o Menino Ginseng, como se fosse óbvio.

“Então, se eu cavar até lá, não vou acabar mergulhando no lago?”

O Menino Ginseng ficou surpreso: “Verdade! Isso faz muito sentido.”

“...”

Seguindo a direção indicada pelo Menino Ginseng, Lu Yang emergiu do solo e, não muito longe, avistou a deslumbrante Lótus das Oito Virtudes. O orvalho da manhã condensava nas pontas das pétalas, pingando na água e formando suaves ondulações.

A Lótus das Oito Virtudes é conhecida por dissipar o calor, eliminar a umidade, desintoxicar e nutrir o coração, sendo muito utilizada na alquimia de elixires.

“Só nunca entendi por que ela se chama ‘Oito Virtudes’”, comentou Lu Yang, recordando algo que lera em livros. Era um mistério entre os alquimistas, com incontáveis teorias e tratados: alguns diziam que era por ter oito propriedades, outros que o nome derivava do antigo diagrama das Oito Trigramas, outros ainda que ‘Oito Virtudes’ fazia referência aos oito meridianos do corpo humano e que comer a flor ajudaria a desbloqueá-los... Enfim, havia todo tipo de explicações.

Lu Yang acreditava mais na primeira teoria—oito propriedades. Pelo menos era plausível, ao contrário das outras.

“Você quer saber? Eu sei!”, disse o Menino Ginseng.

“Você sabe?”, perguntou Lu Yang.

O Menino Ginseng, com as raízes apoiadas na cintura, respondeu orgulhoso: “Claro! A Lótus das Oito Virtudes foi descoberta pelo Eremita Lua Antiga. Nós dois, por acaso, entramos numa região secreta nunca antes explorada. Por sorte, tínhamos habilidades elevadas, então não era perigoso para nós.”

“Nós exploramos e, cansados, descansamos e comemos ali mesmo, só para criar o clima. Na hora da refeição, o Eremita Lua Antiga encontrou uma campina de lótus rosada, que nunca havia visto antes. Perguntei que nome ele queria dar às flores e, olhando para o mingau de oito ingredientes que segurava, sugeriu: ‘Por que não chamar de Lótus das Oito Virtudes?’”

“Depois ele levou algumas flores para fora e as cultivou, expandindo até chegar à escala atual.”

Lu Yang ficou perplexo.

Não era a primeira vez que ouvia histórias do Eremita Lua Antiga—e sempre terminavam de maneira inesperada.

Outros pequenos Reis das Ervas também viajaram por mares e montanhas, viveram muitas aventuras, mas nenhum teve experiências tão extraordinárias quanto o Menino Ginseng.

Com o tempo, Lu Yang foi aceito pelo grupo; mesmo voltando ao tamanho original, os pequenos não o rejeitaram, achando o grandalhão divertido.

Um mês passou rapidamente. Nesse período, Ba levou as pedras espirituais esgotadas e a água do banho dos pequenos Reis das Ervas, trazendo grandes quantidades de pedras espirituais de alta qualidade para que fossem enterradas nos mesmos lugares.

Ba também recolhia frequentemente muitas ervas medicinais, fornecendo-as ao Pico do Caldeirão.

...

“O Eremita Lua Antiga não tinha esse nome originalmente. Seu sobrenome era Hu, chamava-se Eremita Hu. Mas sua caligrafia era ruim; uma vez, ao escrever seu nome, o ‘Hu’ ficou tão aberto que foi lido como ‘Gu’, e assim virou Eremita Lua Antiga. Como era um sujeito despreocupado, adotou o novo nome sem hesitar.” O Menino Ginseng continuava a narrar as histórias obscuras do Eremita Lua Antiga aos ouvidos de Lu Yang.

Nesse momento, Ba enviou uma mensagem a Lu Yang.

“Lu Yang, venha aqui um instante.”

Ao chegar à entrada do jardim de ervas, viu um casal apaixonado: o marido, confiante e radiante; a esposa, delicada e dependente. Apenas o estilo das roupas dos dois era difícil de elogiar.

O casal vestia trajes que pareciam boias de piscina, volumosos, capazes de flutuar no mar. Era o hábito tradicional de seu povo.

“Quem são eles...?”

“Deixe-me apresentar: estes são seus antecessores, os Reis Minhocas de Anéis Prateados”, disse Ba.

Lu Yang percebeu: o conflito conjugal havia sido resolvido e o casal se reconciliara; ele não precisaria mais cavar.

Resolveram o problema conjugal em apenas um mês—foi rápido. Ele pensava que seria como uma novela de quarenta ou cinquenta episódios, com a protagonista perdendo a memória, o marido recuperando suas lembranças e um final feliz e alegre.

“Este é Lu Yang, vocês devem ter ouvido falar dele: quarto discípulo do líder, treinado pessoalmente por Yun Zhi.”

“Saudações aos veneráveis”, Lu Yang cumprimentou, assustando os Reis Minhocas de Anéis Prateados, que imediatamente o ergueram, recusando-se a aceitar o gesto.

“Você é o irmão mais novo de Yun Zhi. Meu nome é Li Yin, pode me chamar de Li. Esta é minha esposa, Li.”

Nenhum deles ousava tratá-lo como júnior, pois era discípulo da temida Yun Zhi.

Lu Yang não sabia que imagem sua irmã mais velha tinha na mente dos outros.

“Como resolveram seu problema conjugal?”

“É simples!” Uma voz veio do subsolo.

Outro casal emergiu da terra, idêntico aos Reis Minhocas de Anéis Prateados.

“Já que minha esposa pode se dividir em duas, tornando-se uma dupla de irmãs, eu também posso me dividir e criar um irmão”, declarou Li, orgulhoso.

O segundo casal era igualmente afetuoso.

Ba assentiu satisfeito—ele mesmo havia sugerido a solução.

Sempre responsável, Ba sabia que ao causar problemas, era preciso resolvê-los.