Capítulo Oito: O Livro Proibido — "A Metamorfose do Dragão e da Fênix" (Agradecimentos ao líder que me deu um abraço e à vida tranquila pelo apoio generoso)

Depois que Yun Zhi partiu, Lu Yang e Meng Jingzhou foram, como os outros discípulos, conhecer suas próprias residências nas cavernas.

Mas antes disso, Lu Yang acompanhou Meng Jingzhou até o portão do Caminho da Sabedoria para trazer o velho Ma para dentro.

Do lado de fora do Caminho da Sabedoria, Lu Yang viu muitos novos discípulos comemorando com suas famílias. Para famílias pequenas ou clãs de cultivadores, ter alguém aceito no Caminho da Sabedoria era motivo de orgulho, digno de ser registrado na história familiar.

— Por que ninguém da sua família veio? — Lu Yang já sabia, pelas poucas palavras de Meng Jingzhou, que a família Meng era um antigo clã de cultivadores.

Meng Jingzhou respondeu, com certo orgulho:
— Eu fugi de casa!

Lu Yang ficou sem palavras.

Orgulho de quê?

Depois que Meng Jingzhou levou o velho Ma para sua caverna, Lu Yang também voltou para a sua.

Lu Yang tirou um pingente de jade, que acabara de receber de um irmão mais velho que não conhecia. Disseram-lhe que era o distintivo dos discípulos do Caminho da Sabedoria, servindo como identificação perante os outros e permitindo o acesso à própria caverna.

O pingente, feito do âmago de uma pedra espiritual, trazia gravado o nome “Lu Yang”. Muitas de suas funções só poderiam ser usadas quando Lu Yang se tornasse oficialmente um cultivador.

Ele colocou o pingente na parede de pedra junto à entrada da caverna. O jade emitiu um suave brilho azulado, que ressoou com o encaixe na entrada. O encaixe piscou duas vezes e, então, a parede se abriu automaticamente, revelando a Lu Yang uma caverna luxuosa, de causar espanto.

Assim que entrou, Lu Yang sentiu o corpo aquecido, como se uma energia misteriosa revigorasse seu ser.

— Então esta é a tal energia espiritual de que tanto falam?

Lu Yang ficou surpreso ao perceber que a concentração de energia espiritual era tão alta que até um mortal como ele podia senti-la. Era realmente extraordinário.

O mobiliário da caverna era simples: uma mesa, um assento de meditação, uma esteira de palha. Comparada com o vasto espaço da caverna, parecia vazia. Não sabia se era um aviso para manter o coração puro, ou se cabia ao discípulo decorar como preferisse.

Sobre a mesa havia uma folha de papel, escrita dos dois lados.

Na frente, instruía que discípulos sem conhecimento prévio de cultivo poderiam ir até o Pico das Lições para aprender o básico, ou dirigir-se à Biblioteca para estudo independente.

No verso, estava o mapa do Caminho da Sabedoria, bastante simplificado, indicando as principais montanhas e grandes áreas em branco. Pelo mapa, a seita ocupava cem mil léguas — uma extensão difícil até de imaginar.

A informação da frente finalmente deu um rumo a Lu Yang, que não sabia o que fazer no próximo mês.

Ele bocejou, decidido a dormir bem.

Desde sair de casa na chuva, passando pelas três provas, vencidas com sinceridade e sabedoria, até chamar a atenção da mestre Yun Zhi e do segundo irmão Dai Bufan, e por fim tornar-se discípulo da seita, seu dia tinha sido exaustivo. O cansaço era tanto que mal conseguia manter os olhos abertos.

— Essa seita não dá nem um travesseiro...

Resmungando, sentiu o peso do dia todo cair sobre si. Sem se importar com o desconforto, logo adormeceu.

...

Na manhã seguinte, Lu Yang levantou cedo, decidido a visitar a Biblioteca para conhecer melhor a situação do Continente Central.

— Novo por aqui? — perguntou um irmão mais velho, ao vê-lo na entrada.

— Sim.

— Sendo assim, vou te explicar as regras da Biblioteca. São simples, apenas três.

— Primeiro: você só pode ler os livros do primeiro andar; pode escolher qualquer um deles. Segundo: só pode pegar um livro emprestado por vez. Terceiro: conserve o livro, não suje nem estrague, ou terá que pagar o valor integral.

— Entendido — assentiu Lu Yang. O irmão não falou mais nada e o deixou entrar.

Dentro da Biblioteca, os discípulos da seita estavam imersos na leitura, absortos a ponto de nem notarem Lu Yang passar.

O vasto salão era preenchido apenas pelo som esporádico de passos e do folhear de páginas.

As prateleiras estavam repletas: desde introduções ao teatro popular, até manuais de técnicas secretas e diários de cultivo. Havia de tudo.

Lu Yang ficou tonto com tantas opções, sem saber o que escolher.

— Que livro é este? — Por acaso, encontrou um volume coberto de pó, esquecido numa fresta da estante, como se ninguém o abrisse há muito tempo.

Limpou a poeira e finalmente leu o título: “A Transformação do Dragão e da Fênix”.

— Que nome imponente!

Lu Yang murmurou, admirado. Só de ler o título sentiu uma aura dominante.

Por um instante, pareceu ouvir o canto de dragões e fênix; diante de seus olhos, surgiram ilusões de ambos, vivas e majestosas, mudando de forma, encenando sua aparição no mundo.

Recuperando-se, olhou ao redor: as visões e sons sumiram.

— Terei imaginado tudo isso? — Duvidoso, mas animado, abriu a primeira página.

Quem sabe ali estivesse seu destino!

Mas, ao virar a folha, ela era tão afiada que cortou seu dedo. Algumas gotas de sangue caíram sobre o papel.

Algo extraordinário aconteceu.

O antigo livro emitiu um brilho dourado, como se algo dentro dele quisesse irromper!

O coração de Lu Yang disparou. Tudo acontecia fora de seu controle, sem saber se era bom ou ruim.

Sentiu, então, que uma presença poderosa o observava, deixando-o imóvel de medo.

A sensação se intensificava, indicando que a entidade se aproximava cada vez mais.

Por fim, a presença se postou atrás dele, fitando-o em silêncio, gelando-lhe o corpo de suor frio.

— Você... — a voz da entidade enfim soou.

— Sim! — Lu Yang se assustou.

— Você sujou o livro.

A presença franzia a testa. Lu Yang virou-se e percebeu que era apenas o irmão da entrada.

Ele olhava, descontente, para as manchas de sangue. Havia acabado de avisar para não sujar os livros, e logo o novo discípulo deixou sangue nas páginas.

A Biblioteca tinha encantos: qualquer livro sujo emitia um brilho dourado, alertando o responsável.

— Que livro é esse? Nunca o vi antes... — O irmão folheou o volume, e sua expressão mudou drasticamente. — Este... este é o famoso livro proibido das lendas!

Lu Yang se animou por dentro. Que sorte! Mal chegara e já encontrara um livro ancestral proibido. Que segredos conteria?

— Irmão, qual é o problema desse livro? — perguntou curioso.

O outro hesitou, pensando se deveria revelar tal segredo a um novato, mas afinal contou:

— Este livro descreve, em detalhes, o acasalamento entre dragões e fênix. É tão explícito que foi denunciado por ambas as raças e declarado proibido. Achei que todos tinham sido destruídos, mas aqui ficou um escondido. Quem será que guardou isso?

Ou seja, era um livro erótico.

Lu Yang ficou atônito.

Malditos dragão e fênix!

De repente, lembrou-se do aviso: sujar o livro implicava em indenização.