Capítulo Vinte e Seis: A Origem da Família Meng

Na seita Pergunta ao Dao, há muitos negócios: comida, bebida e entretenimento de todos os tipos, nada falta. Cultivar imortalidade não é apenas trancar-se em reclusão, o cultivo árido não leva ninguém à imortalidade; por isso, toda forma de entretenimento está disponível. Como já mencionado antes, há o famoso Fondue de Chuanshu, ou, ainda, a Casa dos Cem Aromas, para onde os três estavam indo.

Lu Yang ouvira dizer que antes a Pergunta ao Dao não era assim; antes, cultivar era só cultivar, e nada dessas distrações, para não desviar o coração da busca. Mais tarde, quando o velho patriarca e os antigos anciãos se aposentaram, o novo patriarca e os oito anciãos assumiram e a seita mudou completamente, encorajando todos a equilibrar cultivo e relaxamento. Segundo eles, se até isso pode abalar o coração de busca, então que imortalidade seria capaz de buscar?

Lu Yang achava que os costumes atuais da seita estavam corrompidos e, quando chegasse ao alto escalão, com certeza colocaria ordem nisso.

Dentro da Casa dos Cem Aromas, o burburinho era intenso. Muitos discípulos da Pergunta ao Dao, depois de cumprir missões ou de um cultivo árduo, gostavam de se reunir ali para comer, trocar experiências de cultivo e relatos de missões. Se nada mais, só o sabor já era muito melhor que o do refeitório.

“Garçom, a mesa nove que reservei antes, três lugares, e pode trazer os pratos que pedi.”

“Pois não, logo estarão prontos.”

Ao subirem para o segundo andar, o aroma dos pratos das demais mesas tomava conta do ambiente, aguçando o apetite e fazendo salivar sem perceber.

Lu Yang ficou observando o garçom por um bom tempo e só desviou o olhar quando ele desapareceu na escada. Percebeu que nem conseguia discernir o nível de cultivo do garçom.

Lu Yang e Tao Yao Ye olhavam em volta, ambos curiosos com o lugar. Lu Yang comia sempre na Montanha Tianmen; Tao Yao Ye cozinhava para si mesma e nunca precisara ir ali.

Meng Jingzhou, por outro lado, era bastante familiarizado com o local: “Nunca vieram aqui, né? Deixem-me dizer, tem tanta coisa boa para comer que vocês nem imaginam. Olhem o cardápio.”

Lu Yang pegou o cardápio, abriu a primeira página e logo foi atraído pelo conteúdo.

Na primeira página, não havia pratos, mas apenas um aviso em letras garrafais: “Só vendemos pratos prontos, não vendemos ingredientes. Agradecemos a compreensão.”

A segunda página trazia, enfim, o cardápio, com os preços em pontos de contribuição ou pedras espirituais.

“Essência do Raio ao Vapor: condensado do tributo de relâmpagos deixado por cultivadores durante a travessia, ótimo para quem busca compreender o Dao dos Raios.”

“Gigante do Abismo Gelado ao Molho de Soja: vivem nas terras gélidas do extremo norte, são reis absolutos daquela região. Um adulto pode esmagar geleiras com um só passo e enfrentar avalanches sem cair.”

“Ovos com Tomate: temos ovos comuns, ovos de galinha bá zhen, ovos de grande roc dourado, entre outros tipos.”

Ao ver os preços, Lu Yang não pôde deixar de arregalar os olhos; estava claro que aqueles pratos não eram para cultivadores do estágio de Fundação, tampouco eram acessíveis para eles.

Mas havia coisas que ele podia pagar, como a Panela Explosiva de Pílulas de Dispensa de Comida.

Percebendo a expressão cada vez mais franzida de Lu Yang, Tao Yao Ye pensou que ele se assustara com os preços e riu perguntando: “O que foi, encontrou algum problema?”

“Veja, o significado de ‘dispensa de comida’ é substituir a alimentação por absorção de energia espiritual do céu e da terra. Tomando essa pílula, não se sente mais fome.”

“Certo,” concordou Tao Yao Ye.

“Então me diga: comer uma Panela Explosiva de Pílulas de Dispensa de Comida conta como refeição ou como jejum?”

Tao Yao Ye e Meng Jingzhou ficaram ambos surpresos. A princípio, a pergunta pareceu estranha, mas refletindo melhor, ela se tornava profunda.

Os três chamaram o garçom e perguntaram se ele sabia a resposta. O garçom também ficou sem palavras. Tantos anos de trabalho, era a primeira vez que um cliente fazia esse tipo de pergunta.

Seria porque os pratos estavam demorando a chegar?

“Os preços aqui não são baixos. Você tem pontos de contribuição suficientes?” Lu Yang logo se preocupou se não ficariam sem dinheiro para pagar.

Meng Jingzhou só havia realizado três missões, não teria juntado muitos pontos. Era bem a cara dele prometer um banquete e depois os três terem que lavar pratos para pagar a conta.

“Pontos de contribuição pra quê? Aqui se paga com pedras espirituais!” exclamou Meng Jingzhou com ar de quem não tem problemas financeiros.

Tao Yao Ye olhou de soslaio para Lu Yang, intrigada por ele achar que alguém da família Meng pudesse faltar dinheiro. “Nunca ouviu falar da família Meng?”

Lu Yang estranhou: “A família Meng de Meng Jingzhou é famosa?”

O Continente Central era vastíssimo; cultivadores mal conseguiam explorar tudo numa vida inteira. Havia muitos clãs de sobrenome Meng; como saber a qual deles Meng Jingzhou pertencia?

Desde que o conhecia, Meng Jingzhou jamais mencionara sua família. Quando ele veio à Pergunta ao Dao para o teste de admissão, nem um ancião o acompanhou. Lu Yang pensou que talvez a família tivesse decaído e dependia do talento de Meng Jingzhou para reerguê-la.

“A mais famosa de todas.”

As pupilas de Lu Yang se contraíram, surpreso ao perceber a qual família Meng Jingzhou pertencia.

Havia muitos clãs Meng, mas o mais famoso, sem dúvida, era o Meng da Cidade Imperial.

“Aquele que lutou ao lado do ancestral do Imperador Xia e fundou a dinastia Xia, o Meng da Cidade Imperial?!”

Lu Yang, de fato, ficou chocado. O Meng da Cidade Imperial tinha uma origem grandiosa: dez mil anos atrás, o mundo mergulhou no caos, como se diz, ‘tempos turbulentos forjam heróis’. O ancestral dos Meng e o do Imperador Xia se rebelaram, conquistaram o mundo e criaram uma lenda celebrada até hoje em casas de chá e palcos de teatro.

Dez mil anos atrás, o antigo império, corroído por crises internas e externas, desmoronou, dando início à era dos conflitos. Monstros e bestas marinhas abandonaram seus domínios, querendo disputar as terras férteis do Continente Central.

O ancestral dos Meng surgiu do leste, guerreando por milhares de léguas, expulsando monstros para o domínio das feras e bestas marinhas de volta ao Mar do Leste, enquanto rebeldes e heróis se rendiam.

Liderando exércitos por milênios, ele conquistou metade do Continente Central, tornando-se um dos dois grandes senhores da época.

O outro era o ancestral do Imperador Xia, que dominou a outra metade, também expulsando bárbaros e bestas e pondo fim ao caos. Os feitos de ambos eram comparáveis.

Na época, muitos achavam que ou cada um governaria metade do continente, ou entrariam em guerra pelo domínio total. Mestres estrategistas começaram a calcular quem teria vantagem e como o mais fraco poderia vencer.

Mas, surpreendendo a todos, os dois ancestrais concluíram que o continente já sofrera mil anos de guerra e devastação, um verdadeiro inferno. Se continuassem, quantos mais morreriam? Eles queriam a paz, não o trono.

Assim, ambos abandonaram seus exércitos e, como cultivadores, duelaram sob as estrelas. A batalha fez tremer céus e terras, as estrelas caíram, mas o ancestral Xia saiu vitorioso.

O ancestral Meng aceitou a derrota e cedeu o trono.

Na ocasião, o ancestral Xia declarou publicamente: “Enquanto a dinastia Xia existir, a família Meng jamais será extinta.”

E assim foi. Depois de fundada a dinastia, os Meng se estabeleceram na Cidade Imperial e nunca sofreram repressão.