Capítulo Trinta: Encurtando Distâncias

Três dias depois.

Lu Yang vestia uma roupa leve e ajustada ao corpo, com as costas eretas e um sorriso de entusiasmo no rosto, finalmente tendo decorado o conteúdo do pergaminho dourado.

— Recite para que eu ouça.

— “A presença se estende por mil léguas, clara e evidente, retoma-se e relaxa-se...” — Lu Yang recitou com fluidez, sem hesitar, demonstrando que já havia memorizado cada palavra.

Yun Zhi assentiu com a cabeça. O mantra era obscuro e profundo, cada caractere carregado de significado; recitá-lo exigia concentração extrema. O domínio de Lu Yang evidenciava o empenho dedicado ao estudo.

— Este mantra serve como introdução. Enquanto não dominar bem o feitiço, recite-o em silêncio para aumentar suas chances de sucesso. Quando você já conseguir usar a técnica de Encolher a Terra com facilidade, não precisará mais dele.

— Encolher a Terra é um feitiço de manipulação espacial. Por seu nível atual, é um pouco cedo, mas, sendo discípulo direto do Mestre, assim como ele aprendeu nesta fase, talvez você também consiga.

— O mais importante ao treinar magia espacial é a segurança. Um erro pode resultar em desmembramento ou em ser cortado ao meio. Por isso, há uma regra tácita entre os cultivadores: só se deve treinar magia espacial sob a supervisão de um mestre experiente.

Yun Zhi adotou uma rara expressão de seriedade. Lu Yang percebeu e também deixou de sorrir, prestando atenção às instruções.

— O princípio de Encolher a Terra é reduzir o solo a uma porção mínima, permitindo ao usuário atravessar grandes distâncias instantaneamente. Quanto maior seu domínio, menor se torna a área reduzida e maior a distância percorrida. Quando atingir a perfeição, nem mesmo o vasto Continente Central limitará seus passos.

— Mas lembre-se: o sucesso depende de percepção e compreensão. Como nunca lidou com magia espacial, esteja preparado tanto para o êxito quanto para o fracasso.

— O verdadeiro cultivador deve manter-se sereno diante de elogios ou contratempos, evitando extremos de alegria ou tristeza.

Yun Zhi transmitia-lhe não apenas técnicas, mas também seu entendimento sobre o cultivo.

Lu Yang concordou, pensando que a irmã mais velha era de fato a mais qualificada para dizer isso, pois ele jamais a vira demonstrar grandes emoções.

Nisso, Lu Yang reconhecia uma falha em si. No início, achava que a irmã não tinha sentimentos, sempre mantendo a mesma expressão. Com o tempo, percebeu que ela também sentia, apenas de forma muito sutil.

Agora, Lu Yang já conseguia, às vezes, captar o humor dela por pequenas mudanças faciais.

Por exemplo, neste momento... Bem, não conseguiu distinguir.

— Vou demonstrar para você.

Yun Zhi, alheia aos pensamentos dele, lançou uma bandeira vermelha até o topo da montanha em frente. Antes que Lu Yang pudesse ver claramente, ela deslizou como uma flor de lótus, dando um passo e, de repente, desaparecendo. Logo depois, reapareceu segurando a bandeira.

— Assim é o feitiço. Quando conseguir, pratique bastante e ficará tão habilidoso quanto eu.

Lu Yang ficou parado, piscando diversas vezes.

O que acabara de acontecer?

Para ele, Yun Zhi parecia apenas ter lançado e apanhado a bandeira. Nem percebeu se a bandeira realmente chegou ao topo da montanha; não viu nada que indicasse o uso de um feitiço.

Yun Zhi, coisa rara, franziu as sobrancelhas. Quando o mestre a ensinou, bastou uma demonstração para que ela aprendesse.

Temendo que Lu Yang não tivesse compreendido, ela repetiu a demonstração.

Lançar a bandeira, dar um passo, retornar. Tudo num só movimento, mas o irmão continuava sem entender.

...

De fato, até a irmã mais velha podia ser de pouca ajuda; aprender, afinal, dependia de si mesmo.

Trocando olhares, Lu Yang percebeu desta vez o que ela sentia.

Ela esperava que ele conseguisse.

Mas, irmã, você precisa saber que, com seu método de ensino, ninguém aprenderia.

Lu Yang suspirou discretamente e, baseando-se em sua própria compreensão do feitiço, tentou executá-lo.

— “A presença se estende por mil léguas, clara e evidente, retoma-se e relaxa-se...” — Lu Yang fechou os olhos com força, formou mudras e recitou o encantamento.

— Encolher a Terra! — bradou, e seu corpo desapareceu; o cenário ao redor mudou para uma escuridão total, como se estivesse em um espaço alternativo.

Lu Yang sentiu-se eufórico: havia conseguido de primeira!

Ele era mesmo um gênio!

Lembrava-se do que a irmã explicara: o princípio era distorcer e dobrar o espaço, caminhando por uma linha reta em um espaço alternativo para chegar rapidamente ao destino.

Mal teve tempo de se alegrar e percebeu que uma substância negra começou a invadir sua boca, prendendo-lhe o corpo, impedindo movimento. Ali, parecia não haver ar, e respirar tornava-se difícil.

Após uma breve análise, ele compreendeu:

Havia encolhido para dentro da terra.

Agora, Lu Yang tinha uma boa e uma má notícia.

A boa era que aprendera metade da técnica — a parte de encolher a terra.

A má era que aprendera só metade.

No solo, Yun Zhi não sabia o que dizer. Viu Lu Yang lançar o feitiço e afundar no chão, como se tivesse aprendido uma técnica de atravessar a terra.

Por que magia espacial havia se transformado em magia dos cinco elementos?

Yun Zhi, como irmã mais velha do Caminho da Pergunta e principal discípula do mestre, possuía o maior talento e cultivo entre todos os discípulos. Criava técnicas com facilidade, dominava feitiços ao primeiro olhar, sua percepção era lendária, eclipsando qualquer outro gênio, quase assustadora.

Nem mesmo ela conseguia entender como Lu Yang executara o feitiço.

Eram, afinal, dois tipos de magia sem relação alguma.

Com um baque abafado, Lu Yang tentou de novo, e sua cabeça surgiu do chão, como uma toupeira, dando vontade de acertá-lo com um martelo ou pisá-lo.

Lu Yang tossiu, tentando disfarçar o constrangimento.

Mesmo com toda sua desfaçatez, não conseguia suportar tal vexame.

Yun Zhi, impassível, puxou Lu Yang para fora da terra e sacudiu um monte de barro, como se arrancasse um nabo.

— Foi só um acidente, vou tentar novamente.

Lu Yang sentia que estava perto de descobrir o segredo.

— “A presença se estende por mil léguas, clara e evidente, retoma-se e relaxa-se...” — recitou ainda mais rápido que antes, formando mudras.

— Encolher a Terra! — gritou, e tudo mudou novamente.

Yun Zhi era alta, mas normalmente um pouco mais baixa que Lu Yang. Antes, ele conseguia ver o topo da cabeça dela, mas agora não.

O corpo de Yun Zhi parecia crescer, passando de sua altura, obrigando-o a olhar para cima até quase não ver seu rosto.

Ela parecia uma gigante, sustentando o céu com a cabeça e pisando a terra com os pés.

— Espere, não é ela que cresceu, eu que encolhi! — gritou Lu Yang, ao ver pedras do tamanho de meia pessoa.

Com apenas três polegadas de altura, Lu Yang saltava pelo chão, e sua voz soava muito mais fraca.

Ele havia aprendido uma nova técnica — a de encolher-se.

O talento de Lu Yang era igualmente assustador. Enquanto Yun Zhi, um gênio, aprendera apenas a técnica de Encolher a Terra, Lu Yang conseguiu dominar tanto o encolhimento da terra quanto o próprio encolhimento!

Yun Zhi se agachou para observá-lo, sobrancelhas arqueadas, sem compreender onde estava o erro.