Capítulo Vinte e Nove: A Lenda das Grandes Eras Antigas

— Li o seu relatório de missão. Usou de inteligência para eliminar um demônio de pele pintada, fez um ótimo trabalho.

No coração de Lu Yang, nasceu uma alegria; obter um elogio da irmã mais velha não era fácil, então a viagem a Vila Taiping já tinha valido a pena.

Yun Zhi, após esse breve comentário, lembrou-se do significado por trás do demônio de pele pintada, e uma sombra pairou em seu semblante.

— Nos últimos cem anos, com a chegada de uma nova era, forças ocultas têm se agitado nas sombras, espectros vagueiam livremente. À primeira vista, o Império Xia parece tranquilo, mas ninguém imagina quantas calamidades estão escondidas sob essa aparência. O Império Xia é orgulhoso demais para pedir ajuda às Cinco Grandes Seitas — suspirou Yun Zhi. Essas palavras, naturalmente, não eram dirigidas a Lu Yang.

Lu Yang notou uma expressão em suas palavras: “chegada de uma nova era?”

Nunca ouvira falar disso, nem lera nada a respeito.

A voz de Yun Zhi soou etérea, como se viesse de outro mundo:

— Cem anos atrás, o ancião supremo da Seita Tian Ce saiu de seu retiro mortal, banhou o Rio Claro em sangue e questionou os céus com sua vida. O que descobriu, ninguém sabe ao certo.

A Seita Tian Ce se vangloria de poder medir todas as coisas, de nada desconhecer, acredita no destino e na justiça, e foi quem questionou as apólices de seguro do Comércio de Ouro Caído.

— Em seguida, o ancião supremo anunciou ao mundo que uma nova era havia chegado, prometendo o ressurgimento do esplendor ancestral dos cultivadores.

— Normalmente, seria um feito admitir um único talento de raiz pura em cada geração das Cinco Grandes Seitas. Mas nesta geração, surgiram descendentes dos antigos bárbaros, três talentos de raiz única e, mais raro ainda, um corpo celestial. Soube que, nas outras seitas, também foram admitidos muitos prodígios de nível similar nestes cem anos. Isso já revela um vislumbre da antiga era dourada.

Raramente, um sorriso irônico brincou nos lábios de Yun Zhi:

— Dizem que a antiga era dourada era um tempo de glórias, mas na verdade era um caos extremo. Nova era é também era de turbulência: forças e interesses entrelaçados, monstros e demônios tramando, corações humanos inescrutáveis e vidas entregues ao acaso. Incontáveis inocentes morriam para que, por fim, surgisse um grande cultivador. Em paz e estabilidade, jamais se compararia aos dias de hoje.

Lu Yang achou o sorriso da irmã fria como o gelo.

Nas leituras de Lu Yang, a antiga era dourada era descrita como um tempo em que só a força importava, o vitorioso era rei, não havia distinção entre justo e demoníaco, e os humanos eram apenas mais um entre muitos povos poderosos, longe de serem soberanos do continente.

Monstros e demônios emergiam, batalhas épicas aconteciam, os gênios dominavam o mundo, forjando reputações com sangue e ossos, decisivos e impiedosos. Inúmeros grandes mestres tornavam-se lendas reverenciadas por multidões, sonhos inalcançáveis para a maioria dos cultivadores. Ler sobre isso era empolgante, despertava o desejo de viajar no tempo e mostrar seu próprio talento.

Justamente nesses tempos caóticos, heróis e valentes tinham chance de se destacar.

Mas ao ver a expressão de Yun Zhi, Lu Yang percebeu que, para os talentosos, a antiga era dourada era uma bênção, mas para as pessoas comuns, era um pesadelo infernal.

Vivia-se e morria-se em um dia, a vida não valia nada. Um simples confronto entre poderosos poderia transformar seus familiares em escravos e prisioneiros, sujeitos à tirania e morte, sem qualquer estabilidade.

A grandiosidade descrita nos livros existia porque os autores eram eles próprios cultivadores de alto nível, fascinados por aquela época.

Se vista pelos olhos do povo comum, a cena seria bem diferente.

Lu Yang percebeu que, desde que se tornara cultivador, parecia ter esquecido que um dia fora um simples mortal.

Isso não estava certo.

Yun Zhi não se alongou no tema, pois era cedo para Lu Yang:

— Tem mais alguma pergunta?

— Bem, irmã, você tem alguma técnica para viagens rápidas?

— Naturalmente que tenho, mas por que você quer aprender uma técnica dessas?

A Seita Daoísta tinha acordo com o Comércio de Ouro Caído: gastos dos discípulos em hospedagem e transporte eram pagos pela seita. Lu Yang podia viajar em naves voadoras sem gastar uma única pedra espiritual; por que, então, aprender técnicas de viagem?

Lu Yang coçou a cabeça, envergonhado:

— Nada demais, só queria aprender para economizar um pouco para nossa seita.

Yun Zhi não desconfiou:

— É louvável de sua parte. Como sua irmã mais velha, não posso negar seu pedido. Agora que você atingiu a fundação básica, não há muitas técnicas que possa usar.

Lu Yang sorriu, esfregando as mãos:

— Qualquer uma serve.

— Tenho acompanhado seu cultivo este ano. Você faz jus ao nome de raiz da espada. Tenho aqui uma técnica de espada voadora, que permite viajar sobre a espada, navegando por todos os mares e lagos.

— Há também a técnica de teleporte, que fortalece seu sentido espiritual até conseguir mover o próprio corpo livremente pelo ar. Não é tão rápida quanto a espada voadora, mas é menos cansativa e treina seu espírito para futuros combates.

— A técnica de transformação é outra opção: ao dominá-la, pode assumir a forma de aves e voar livremente.

— E então, irmãozinho, qual delas escolhe? — Yun Zhi citou casualmente algumas técnicas para Lu Yang escolher.

— Bem... não teria alguma que não envolva voar?

Yun Zhi olhou, divertida, para o rosto corado de Lu Yang:

— Oh? Por que quer evitar técnicas de voo?

Lu Yang hesitou, sem saber o que responder.

Yun Zhi não insistiu:

— Existem técnicas que não exigem voo, mas requerem altíssima compreensão do Dao e um bom nível de poder espiritual. Para você, talvez ainda seja cedo.

— Não faz mal, posso tentar. Se não conseguir, tudo bem.

— O nome da técnica é Redução do Espaço. É extremamente difícil de dominar. Aqui está a fórmula; quando a memorizar, eu ensino o resto.

Com um gesto, Yun Zhi abriu um espaço no ar e tirou uma folha de papel dourado, repleta de caracteres esbeltos e elegantes.

Lu Yang recebeu o papel com todo o cuidado; aquela coisa valia muito e seria um desastre rasgá-la.

Após sua saída, Yun Zhi fechou os olhos e voltou à meditação. Uma rajada de vento frio trouxe uma voz envelhecida e lamentosa ao seu ouvido, fazendo gelar o sangue.

— Minha boa discípula, quanto tempo mais vai manter seu mestre preso?

A voz parecia brotar do mais profundo inferno, aterrorizante ao ponto de arrepiar a espinha!

— Não o instruí muitas vezes, e foi difícil chegar a este nível. Tenho orgulho de você.

— Dizem que um dia como mestre é uma vida como pai. Não pode ignorar os ensinamentos do mestre e me aprisionar aqui.

— A Seita Daoísta está sem líder há dez anos. Você assumiu meu lugar, não teme rumores e difamações que manchem sua imagem ilustre?

— Você aceitou discípulos em meu lugar, inclusive esse prodígio da espada. Não vou reclamar. Mas ao menos deixe-me sair para conhecer meu discípulo. Fazer ele reverenciar apenas meu retrato, e não a mim, não é motivo de zombaria?

A voz continha um poder sutil, mexendo com o coração, incitando a abrir o selo e libertar seu dono.

Yun Zhi, porém, permaneceu impassível em sua meditação.

A voz, vendo que não surtia efeito, transformou mil palavras em um longo suspiro, dissipando-se por completo, como se jamais tivesse existido.

Yun Zhi continuou sua meditação, serena como antes.