Capítulo Cinquenta: O que dizia mesmo o Sábio?

A natureza da raça das raposas é libertina, o que também se reflete em sua escrita. Elas frequentemente produzem livros de conteúdo impróprio e, caso alguém realize certos atos inomináveis ao ler tais obras, a autora consegue colher um fio de energia vital masculina. Por isso, a maioria dos livros indecentes que circulam pelo continente central tem como autoras as raposas. Mesmo com o governo promovendo amplamente campanhas para alertar sobre seus perigos e, a cada poucos anos, organizando ações para destruir esses livros, eles continuam a circular no mercado negro, sendo impossível erradicá-los por completo.

Quando jovem, Meng Jingzhou era fascinado por esse tipo de literatura. No entanto, naquela época, ele não compreendia o significado dos atos inomináveis, apenas achava as histórias interessantes. Para poder ler as versões originais, dedicou-se a aprender a língua demoníaca.

"Você gosta tanto de estudar assim?" Lu Yang e Mang Gu demonstraram surpresa. Treinar para a imortalidade aumenta a memória, então aprender um novo idioma não tomava muito tempo. O espantoso era que Meng Jingzhou havia aprendido a língua demoníaca antes mesmo de começar a cultivar, o que era notável.

Meng Jingzhou preferiu não explicar o motivo real, dizendo apenas que tinha interesse na cultura dos povos demoníacos. Mang Gu pensou consigo mesmo que o irmão Meng era realmente digno de admiração: estudava com afinco, sem ostentar, de comportamento modesto e caráter elevado, um verdadeiro exemplo a ser seguido.

"O que está escrito na pele de tigre?"

"Deixe-me ver... ‘Criaturas espectrais, movendo-se nas sombras e evitando a luz...’ Isto aqui é um método para invocar servos fantasmas."

Meng Jingzhou leu rapidamente o texto e, após alguns cálculos mentais, logo deduziu a utilidade do manual.

"O velho caçador provavelmente foi criado dessa maneira."

"Também há requisitos para criar tais fantasmas: é necessário ter uma diferença de dois grandes níveis de cultivo, exceto quando se trata de mortais. Após atingir o sétimo nível do treinamento de respiração, já é possível dominar almas mortais."

A técnica de invocação de servos fantasmas era de utilidade limitada: só era possível controlar aqueles dois níveis abaixo do próprio cultivador. Mesmo assim, de que adiantava invocar um fantasma para lutar? No combate recente contra o tigre demoníaco, se um fantasma tivesse aparecido, não teria sido sequer útil como bucha de canhão, incapaz de representar qualquer ameaça.

"Querem que eu traduza tudo para vocês? Pelo visto, essa técnica não é limitada a uma raça específica; os humanos também podem praticar, embora o resultado seja melhor com os tigres demoníacos."

Mang Gu pensou em dizer que aprender tal arte era inútil, mas Lu Yang ponderou: "Já que vamos nos infiltrar na seita demoníaca, técnicas obscuras serão necessárias. Esta arte de controlar servos fantasmas pode ser útil para manter as aparências. O velho caçador deixou fantasmas prontos em sua casa. Traduza o método da pele de tigre para nós três estudarmos juntos."

Inicialmente, Lu Yang planejava eliminar os fantasmas remanescentes, mas, diante das circunstâncias, decidiu utilizá-los antes de dispersar suas almas.

Pelo que o tigre demoníaco dizia, os fantasmas serviam voluntariamente após a morte, sendo controlados e usados para prejudicar viajantes. Todos mereciam o mesmo destino.

"Está bem." Meng Jingzhou aceitou prontamente. Ele preparou papel e tinta, e com traços firmes e elegantes, logo transcreveu o método de invocação dos servos fantasmas.

"Eu não vou praticar", declarou. "Minha raiz espiritual é de puro yang, e fantasmas, ao me verem, derretem como neve ao sol. Não consigo cultivar técnicas de energia puramente yin."

Lu Yang e Mang Gu nada disseram e começaram a praticar juntos. Logo, uma rajada de vento gélido percorreu a caverna, trazendo consigo lamentos etéreos de fantasmas, um frio cortante até os ossos.

Lu Yang sentiu o corpo leve, os pés flutuando, como se fosse um espírito. Percebeu sua mente mais lúcida do que nunca, os cinco sentidos aguçados, capaz de perceber o menor detalhe ao redor. Sentia também que Meng Jingzhou parecia uma fogueira ardente, irradiando calor intenso!

"O que está acontecendo?", perguntou Lu Yang, intrigado. Olhando para baixo, viu seu corpo sentado tranquilamente no chão.

"Espere, não é que eu esteja voando... Minha alma saiu do corpo!"

Meng Jingzhou percebeu que havia algo errado com Lu Yang e exclamou, assustado: "Isso só é possível no estágio de Formação do Bebê, quando a alma pode deixar o corpo e viajar livremente. Como você conseguiu fazer isso agora?"

"Volte logo! Você está apenas no estágio de Fundação, ainda não fortaleceu a alma. É muito fácil sofrer danos, e recuperar-se depois é quase impossível!"

Lu Yang entendeu o perigo e recitou o mantra da técnica, forçando a alma a retornar ao corpo.

"Como você fez isso?", perguntou Meng Jingzhou, surpreso. "Nunca ouvi falar de alguém no estágio de Fundação capaz de projetar a alma para fora do corpo. Nem existe tal técnica."

Lu Yang também estava perplexo: "Apenas segui o método que você escreveu, entendi tudo claramente, não vi problema algum. Resolvi tentar, para ver como seria, e então isso aconteceu."

Meng Jingzhou olhou para Lu Yang de maneira estranha: "Será que você tratou a própria alma como se fosse um fantasma para controlar a si mesmo?"

Nunca ouvira falar de tal prática, mas, diante dos fatos, essa era a única explicação possível.

Lu Yang refletiu e não soube pensar em outra hipótese.

Ele pediu que Meng Jingzhou se afastasse e tentou mais algumas vezes. O resultado foi sempre o mesmo: sua alma saía do corpo.

"Que tipo de talento estranho para técnicas mágicas é esse?"

Sem alternativa, decidiram esperar que Mang Gu acordasse para saber se ele experimentara o mesmo.

Ao despertar, Mang Gu viu Lu Yang e Meng Jingzhou olhando para ele com expectativa, completamente confuso.

"Aprendeu a técnica de controlar servos fantasmas?"

"Peguei o jeito, acho que consigo invocar até oito almas de mortais."

"Você consegue controlar a própria alma e sair do corpo?", Lu Yang perguntou, ansioso para ouvir um sim, o que provaria que ele não havia praticado de maneira errada.

Mang Gu ficou ainda mais confuso: "Como seria possível? Esta técnica serve para controlar fantasmas, não a própria alma!"

Meng Jingzhou lançou um olhar para Lu Yang e contou a Mang Gu o que acontecera, deixando-o profundamente impressionado.

O irmão Lu tem raciocínio ágil e talento incomparável para aprender feitiços; ninguém se iguala a ele. O irmão Meng é erudito e brilhante. Nesta jornada, Mang Gu aprendera muito com ambos, como se ouvisse as palavras de um sábio.

Como já dizia o sábio: "Caminhando com outros dois, sempre há quem me ensine."

"Vamos atrás dos fantasmas", sugeriu Meng Jingzhou, vendo que nada mais havia de valor na caverna e chamando os companheiros para partirem.

"Vão na frente, preciso resolver uma coisa. Logo os alcanço", disse Lu Yang, pedindo que Meng Jingzhou e Mang Gu saíssem primeiro.

Eles não questionaram e deixaram a caverna do tigre.

Quando teve certeza de que estavam longe, Lu Yang deixou de sorrir e sua expressão tornou-se séria.

Dirigiu-se ao fundo do covil, onde viu uma pilha de ossos como uma pequena montanha e suspirou baixinho.

"Sabia que estaria aqui."

Ao ver os objetos acumulados, deduziu que, sendo um tigre demoníaco cauteloso, ele jamais jogaria os ossos das vítimas fora, pois isso o denunciaria. O mais seguro seria guardar tudo dentro da caverna. A realidade confirmava sua suposição.

Aqueles eram ossos de pessoas vindas de diferentes lugares, que, por vários motivos, haviam passado por Songshan e sido devoradas. O destino final de tantas vidas era aquele pequeno buraco na montanha.

Lu Yang não disse mais nada. Empunhou a espada Azul-Celeste, que cortava ferro como se fosse barro, e facilmente desprendeu um grande bloco de pedra da parede.

Alisou a pedra, recitou um mantra de passagem, erigiu uma lápide para aquelas almas infelizes e permaneceu em silêncio por um momento, imerso em pensamentos, antes de virar as costas e partir.

"Desculpem a demora. Vamos.", disse ele, chamando os companheiros para deixar aquele lugar sombrio.