Capítulo Dezenove: A Verdadeira Forma da Ave Demoníaca!

Taoyao Ye perguntou: “Já que o pássaro demoníaco está procurando por Zhang Guanjia, vocês já tentaram fazer com que o pássaro e Zhang Guanjia se encontrassem?”

O chefe da aldeia suspirou profundamente: “Não precisamos fazer com que o pássaro demoníaco e Zhang Guanjia se encontrem. Há alguns dias, o pássaro foi diretamente até a casa dele, gritou ‘monstro! monstro!’ para Zhang Guanjia e depois voou pela janela, sumindo sem que soubéssemos para qual casa foi em seguida.”

“Estávamos sem saber o que fazer quando vocês dois, nobres cultivadores, chegaram.”

Taoyao Ye refletiu por um momento e levantou uma hipótese: “Zhang Guanjia seria um monstro? O pássaro estaria tentando alertar vocês para terem cuidado com ele?”

Entre os demônios, não faltam seres benevolentes, alguns assumem forma humana, outros mostram sua verdadeira aparência para avisar os humanos sobre desastres iminentes.

Por exemplo, o Grande Rei Demônio Zhuyan, que nas lendas populares é tido como presságio de caos e má sorte, pois onde Zhuyan aparece, dizem que o mundo entra em desordem. Todavia, nos círculos dos cultivadores, sabe-se que ocorre justamente o contrário: não é Zhuyan quem traz o caos, mas sim ele que, prevendo a desordem, deixa o território demoníaco para avisar os humanos do continente central, com a melhor das intenções.

Claro, o mal-entendido popular também tem parte da culpa de Zhuyan — ele era antissocial e não ousava falar.

Demônios silenciosos e de aspecto feroz dificilmente conquistam a confiança das pessoas, mesmo quando são bondosos.

Talvez esse pássaro demoníaco fosse igual, vindo alertar o povo de Taipingxiang de que Zhang Guanjia era um grande demônio disfarçado.

Ao mencionar isso, o chefe da aldeia sentiu-se embaraçado; não queria contrariar a bela cultivadora, mas tampouco podia ignorar os fatos e afirmar que Zhang Guanjia era um demônio.

“Zhang Guanjia nasceu e cresceu aqui em Taipingxiang, os mais velhos podem confirmar. Ele tem dois irmãos, Zhang Guanyi e Zhang Guanbing, e são muito unidos. Atualmente, dirige uma pequena escola onde ensina as crianças sobre os clássicos confucionistas e a arte da cultivação. É um dos poucos professores da aldeia.”

“Dizer que ele é um monstro... acho improvável.”

Taoyao Ye discordou: “Demônios vivem muito tempo. Muitos deles permanecem décadas num lugar, envelhecendo como humanos. Quando cansam do cenário, fingem a própria morte, saem do túmulo e vão começar de novo em outro lugar.”

O chefe da aldeia abriu a boca, sem saber como responder, pois sua experiência era muito menor que a de Taoyao Ye.

Lu Yang balançou a cabeça suavemente, apontando a falha na teoria de Taoyao Ye: “Se Zhang Guanjia fosse um grande demônio, jamais toleraria um simples pássaro demoníaco gritar essas coisas. Antes mesmo do pássaro abrir a boca, Zhang Guanjia já o teria matado.”

Taoyao Ye não retrucou, pois Lu Yang tinha razão.

Lu Yang se levantou: “Ainda assim, é melhor conhecermos Zhang Guanjia pessoalmente.”

O chefe da aldeia apressou-se a guiá-los: “Por aqui, mestres cultivadores.”

No caminho, Lu Yang corrigiu o chefe da aldeia: “Somos todos cultivadores, buscando a ascensão. Não somos imortais, estamos apenas na fase inicial da cultivação. Mesmo que fôssemos grandes mestres próximos da imortalidade, o termo ‘mestre imortal’ não se aplica. Pode nos chamar de mestres taoístas.”

O chefe da aldeia sorriu constrangido, mas não ousou tratar Lu Yang e Taoyao Ye como simples iniciantes. Entre dez cultivadores, menos de um consegue avançar de estágio, e discípulos da Seita do Tao são, sem dúvida, candidatos ao próximo nível. O futuro deles era inimaginável para alguém como ele.

“É que nunca houve um imortal de verdade; só existem lendas sobre isso.”

Lu Yang apenas sorriu, sem comentar mais.

Logo, os três chegaram à casa de Zhang Guanjia.

“Zhang, temos visita, abra a porta.”

A porta de madeira rangeu ao se abrir. Zhang Guanjia apareceu com uma expressão apática, parado atrás da porta.

“Estes são discípulos da Seita do Tao, vieram ajudar-nos a livrar-nos do pássaro demoníaco.”

Ao ouvir o nome da seita, o rosto de Zhang Guanjia mudou. Resignado, ele disse: “Eu realmente não sou um monstro. Vocês não podem acreditar em tudo que aquele pássaro fala. Ele também grita ‘senhor, venha brincar’, por que não mandam uns senhores brincar com ele?”

O chefe da aldeia tentou disfarçar: “Apenas estávamos passando e aproveitamos para visitá-lo.”

Ele era um funcionário diligente e respeitado como um bom líder. Diante disso, Zhang Guanjia não teve escolha senão convidar os três para entrar.

Sua casa era espaçosa, com dois pátios, mas morava sozinho, dando ao lugar um ar vazio.

Zhang Guanjia tinha mais de quarenta anos e ainda era solteiro.

A conversa inevitavelmente voltou ao pássaro demoníaco. Zhang Guanjia, já impaciente, desabafou: “Nunca vi esse pássaro, quem sabe por que ele grita meu nome?”

“Nunca saí de Taipingxiang, o lugar mais distante aonde fui foi Quhejun. Onde eu conheceria um pássaro desses?”

“Agora, todo dia um aluno me pergunta se eu sou um monstro. Tem criança que tem medo de ser devorada por mim e faz a lição direitinho, com medo!”

“Até vizinho já veio pedir meu serviço. Disse que tem um inimigo cultivador em Quhejun e perguntou se eu podia matá-lo em segredo, que o preço era negociável!” Zhang Guanjia falava rangendo os dentes, desejando poder enfrentar o pássaro e recuperar sua honra.

Como alguém comum, bastou o pássaro abrir o bico para todos acharem que ele era demônio — era o cúmulo da injustiça!

Depois de toda a conversa, não obtiveram nenhuma informação útil, só ouviram Zhang Guanjia reclamar por quase duas horas sobre o quanto o pássaro arruinara sua vida.

Felizmente, Lu Yang e Taoyao Ye se apressaram a prometer que eliminariam o pássaro demoníaco, trariam justiça à aldeia e restaurariam o nome de Zhang Guanjia, só assim ele se acalmou.

“O pássaro demoníaco voltou!” Alguém gritava lá fora, fugindo apavorado.

Lu Yang e Taoyao Ye ouviram o alvoroço, imediatamente deixaram o clima relaxado, pegaram seus artefatos e saíram para enfrentar o pássaro.

“Mestres taoístas, tenham cuidado!” O chefe da aldeia orientou o povo a se afastar do local do avistamento.

Lu Yang segurou o cabo da espada, pronto para atacar ao menor sinal de agressão do pássaro.

Taoyao Ye abriu seu guarda-chuva de papel vermelho, seu artefato de vida chamado Guarda-chuva das Mil Ilusões, que criava um mundo onírico onde os inimigos se perdiam sem perceber.

Lu Yang fez um gesto discreto, indicando que exploraria o caminho. Taoyao Ye assentiu.

O pássaro pousou em uma das casas. Lu Yang, silencioso como um gato, caminhava sem fazer ruído, aproximando-se da presa.

Estava em máxima alerta, músculos tensos e preparado para sacar a espada a qualquer momento.

No melhor cenário, o pássaro era de sétimo nível do cultivo do qi, o que seria fácil. No pior, era um demônio já avançado na base de cultivo, o que tornaria o confronto difícil e custoso.

Por fim, ele viu o pássaro demoníaco que aterrorizava Taipingxiang há vinte dias.

Suas penas verdes brilhavam intensamente, reluzentes; do canto dos olhos ao pescoço, uma grande faixa vermelha contrastava com o verde, tornando-o ainda mais chamativo.

Lu Yang reconheceu de imediato sua origem: vinha das densas florestas, alimentando-se de figos e bagas, e era exímio em imitar a fala humana.

Era um papagaio.