Capítulo Oitenta e Quatro – A Tofuraria da Rua Frontal

Quando Lanting viu Lu Yang executar uma sequência de golpes do Punho Imitativo, transformando-se na aparência de Ossos Fortes, tirou silenciosamente uma folha amarela de papel talismã.

Melhor desenhar um talismã de transformação para si mesma.

Não é à toa que esta seita imortal é famosa por sua criatividade e habilidades mágicas: disfarçar uma técnica de transformação através das artes marciais exige uma compreensão profunda das práticas arcanas.

Lanting acreditava que Lu Yang já havia alcançado um nível em que distinguia a essência das técnicas, penetrando diretamente no âmago da magia. Entre todos de seu nível, ninguém se igualava à sua maestria.

Só então Lu Yang se lembrou de que Lanting havia levado a pele de tigre para confeccionar talismãs; parece que ela tinha bastante aptidão nesse campo.

Lanting apontou para os próprios olhos: “Meus olhos têm algo de especial. Sou muito sensível a padrões e posso identificar o núcleo dos talismãs e encontrar o centro de formações mágicas. Nasci com talento para criar talismãs e desenhar formações.”

“Mas minha energia é limitada; concentro-me mais na confecção de talismãs e só entendo o básico das formações.”

Lanting falava com modéstia, mas na verdade era um dom notável. Essa aptidão a permitiria avançar longe nos campos dos talismãs e das formações, despertando a inveja de muitos mestres dessas artes.

Logo, Lanting terminou de desenhar um talismã de transformação e o colou em si, transformando sua beleza deslumbrante em uma aparência comum, um feito verdadeiramente mágico.

Assim, a churrascaria ganhou uma nova funcionária.

…

Dois dias após a chegada de Lanting, a movimentação na churrascaria continuava intensa como sempre, mas com a nova integrante, o trabalho dos três ficou bem mais leve.

Lu Yang percebeu que Ossos Fortes parecia um pouco descontente. Enquanto servia um cliente, perguntou-lhe em pensamento: “Aconteceu alguma coisa? Parece que você não está muito feliz.”

Ossos Fortes assentiu: “Não sei se percebeu, mas nos últimos dias o número de clientes diminuiu. Fiz as contas e é verdade, a receita caiu.”

Lu Yang ficou surpreso, pois não havia notado: “Por causa da Lanting?”

Com uma funcionária feminina, o movimento deveria aumentar, não o contrário.

“Não, já estava caindo antes da chegada dela. Não entendo o motivo, não sei o que houve.” Ossos Fortes vinha refletindo sobre isso.

Lu Yang não se importou, até desejava que o movimento diminuísse: “Continue pensando nisso, vou fazer umas entregas.”

Um mês antes, por sugestão de Meng Jingzhou, a churrascaria passou a oferecer serviço de entrega. Durante o dia, deixavam uma caixa na porta para quem quisesse pedir: bastava escrever em papel o que queria comer, horário e endereço, e à noite, um dos três fazia as entregas.

Hoje era a vez de Lu Yang.

Ele não saía à noite havia alguns dias e, ao andar pelas ruas, notou que estavam mais vazias do que de costume.

Talvez esse fosse o motivo da queda no movimento, pensou Lu Yang.

“Deixe-me ver para onde é esta entrega... Loja de tofu na Rua da Porta Principal?”

…

Wen Xiangyu ouvira falar há muito tempo da famosa churrascaria nas redondezas e queria experimentar para comprovar se era mesmo tão deliciosa quanto diziam. Desde que o marido falecera e ela herdara a loja de tofu, raramente saía à noite.

Sem querer se gabar, ela sabia que sua beleza atraía muitos olhares indesejados, e sair sozinha era perigoso.

Ao saber que a churrascaria fazia entregas, escreveu seus pedidos num papel e os deixou na caixa em frente ao local.

Sentia-se muito cansada nos últimos dias, e hoje estava ainda pior. Antes mesmo que os espetinhos chegassem, o sono a dominou, e ela deitou-se cedo, pensando que o entregador a acordaria quando chegasse.

…

Lu Zhi era o ladrão que vinha dando dor de cabeça aos oficiais locais. Aproveitava-se da madrugada para invadir casas enquanto os moradores dormiam, roubava dinheiro e fugia sem deixar rastros. Quando os oficiais interrogavam os vizinhos, todos diziam que estavam dormindo tão profundamente que não ouviram nada.

Desta vez, Lu Zhi escolheu como alvo a loja de tofu da Rua da Porta Principal, cuja proprietária era uma bela viúva conhecida e cujos lucros despertavam inveja nas lojas vizinhas.

Ágil como um macaco, Lu Zhi subiu silenciosamente ao telhado, torceu o corpo e abriu a janela do segundo andar.

“Deve estar dormindo.”

Ele estava confiante: por acaso havia conseguido um talismã amarelo que fazia as pessoas caírem em sono profundo. Colando-o do lado de fora da casa, todos num raio de cinquenta metros seriam afetados — nunca falhava.

Pisando de leve, prendeu a respiração e, ao ver a bela mulher deitada, esboçou um sorriso triunfante.

Virou-se para vasculhar o armário em busca de objetos de valor, pois, segundo sua experiência, as mulheres gostavam de guardar coisas ali.

“Não tem nada?” Lu Zhi franziu o cenho e olhou para a cama.

Se não estava ali, estaria debaixo da cama.

Abaixou-se cautelosamente para espiar debaixo da cama, quando seu coração disparou.

Havia um rosto humano debaixo da cama!

“Um fantasma!”

…

Zheng Shouhe era outro ladrão que vinha tirando o sono dos oficiais: um tarado que costumava se esconder de antemão debaixo da cama de mulheres solteiras, esperando que adormecessem para então sair e violentá-las.

Às vezes, porém, ele se deparava com mulheres recebendo amantes, sendo obrigado a esperar pacientemente debaixo da cama.

Desta vez, seu alvo era a loja de tofu da Rua da Porta Principal, cuja proprietária, a bela viúva, já havia enfeitiçado muitos homens.

Como de costume, Zheng Shouhe se escondeu cedo debaixo da cama, esperando pela chegada da noite para se deleitar com Wen Xiangyu.

“Que sono...” Zheng Shouhe nunca sentira tanto sono assim. Normalmente, quanto mais esperava, mais desperto ficava, mas hoje o cansaço só aumentava.

As pálpebras pesavam, tentou abrir os olhos algumas vezes, mas não resistiu e adormeceu.

Um grito agudo o despertou — alguém gritava algo sobre um fantasma.

Zheng Shouhe abriu os olhos de repente e viu Lu Zhi ao seu lado, apavorado, olhando para ele. Imediatamente, tapou a boca de Lu Zhi e saiu debaixo da cama, sacando uma adaga para pressionar contra o pescoço do outro.

Viu então Wen Xiangyu encolhida na cama, tremendo de medo.

Estava claro que ela também tinha sido acordada pelo grito de Lu Zhi.

“Você também acordou! Que dia de azar!”

Resmungando, Zheng Shouhe pegou uma corda, amarrou Lu Zhi e pensou em aproveitar-se de Wen Xiangyu antes de matar os dois.

Nesse instante, alguém bateu à porta no andar de baixo.

“Tem alguém aí? Vim entregar a comida.”

Zheng Shouhe fez uma careta de impaciência: que sorte miserável. Amarrou Lu Zhi e obrigou Wen Xiangyu a descer com ele.

Com a adaga, ameaçou Wen Xiangyu e murmurou: “Mande essa pessoa embora!”

Todos em Yanjiang sabiam que a bela viúva morava sozinha; se ela mandasse a pessoa ir embora e uma voz masculina fosse ouvida, certamente levantaria suspeitas.

“Pode deixar a comida na porta, eu pego daqui a pouco,” respondeu Wen Xiangyu com voz suave.

“Não pode, você ainda não pagou,” respondeu o entregador do lado de fora.

O rosto de Zheng Shouhe ficou sombrio: se é isso que você quer, não poderei perdoá-lo!

(Fim do capítulo)