Capítulo Treze: Guiando a Energia para o Corpo

Ao contrário do treino de força, no qual ele podia consumir carne de bestas espirituais para aumentar sua potência e banhar-se em poções para fortalecer o corpo, o domínio do controle dependia unicamente dele mesmo. Esse processo exigia concentração absoluta, sem espaço para o menor descuido; como dizia a irmã mais velha, era preciso “encontrar a sensação certa, usar o corpo para comandar a força, e não a mente”.

O que cabia a Lu Yang era, sem esforço deliberado, segurar o tofu de maneira natural e espontânea.

Ao final do dia, Lu Yang estava impregnado pelo cheiro de soja, seus olhos quase se tornando estrábicos de tanto focar no tofu o tempo todo. Felizmente, o boneco de treino, experiente, deu-lhe dois tapas no rosto, fazendo com que seus olhos voltassem ao normal.

Na hora da refeição, Lu Yang olhou, em silêncio, para a mesa repleta de tofu.

Tofu frito, tofu empanado, tofu ao vapor, creme de tofu, tofu fervido em leite de soja...

Todos feitos dos pedaços de tofu que ele havia esmagado durante o dia. Soube que o creme e o leite de soja tinham sido generosamente doados por comerciantes locais.

Lu Yang agradeceu aos ancestrais deles por oito gerações.

Ele sabia que, enquanto não conseguisse controlar sua força adequadamente, não teria outro prato para variar.

Em outras palavras, alguém teria de se sacrificar: ele ou o tofu.

Não que o tofu fosse um alimento comum; seu consumo prolongado equilibrava os cinco elementos do corpo do cultivador, prolongando o vigor e a respiração, aumentando a resistência em combate e trazendo inúmeros benefícios.

Mas ninguém aguentaria comer tofu todos os dias.

Sem alternativas, Lu Yang baixou a cabeça, comeu em silêncio, pensando em como poderia controlar melhor sua força no dia seguinte.

...

Enquanto dormia profundamente, Lu Yang sentiu uma luz branca e ofuscante brilhar sobre seu rosto, forçando suas pálpebras a se manterem cerradas numa expressão retorcida. Só depois de se acostumar à claridade tentou abrir os olhos.

Encontrou-se em um espaço de pureza imaculada, cercado por uma névoa densa. Apenas uma pequena área ao seu redor era visível, e ele não encontrou a fonte da luz.

“Onde estou?” Lu Yang sentiu-se inquieto. Dormia em um lugar repleto de mestres na Seita do Caminho, com a irmã mais velha no quarto ao lado. Quem poderia tê-lo trazido para esse espaço misterioso sem um ruído sequer?

Seria alguém com boas ou más intenções?

Uma voz grandiosa ecoou da névoa, repleta de antiguidade, como se viesse dos primórdios, reverberando pelo curso do tempo.

“Jovem, este é um espaço temporário que criei, impossível de ser detectado por outrem.”

O coração de Lu Yang apertou; os métodos daquele ser eram insondáveis. Restava-lhe torcer para que não fosse hostil.

“Sou testemunha de eras incontáveis, vi inúmeros poderosos dominarem o mundo, apenas para sucumbirem à erosão do tempo, e todo o sangue fervente das batalhas acabava em um último suspiro de lamento à beira da morte.”

“Por mais esplendorosa que seja sua glória, eu permaneço livre e eterno.” A voz, rouca e carregada de cansaço, trazia consigo o peso dos milênios.

A existência daquele ser transcendia qualquer imaginação de Lu Yang.

“Hoje, movido por um impulso, vi que você tem destino ligado ao meu. Por isso, chamei o seu espírito para este espaço de herança temporário.”

“Aqui há tudo o que você possa precisar entre os estágios de Condensação de Qi e Transcendência: métodos, pílulas, manuais, experiências de cultivo... A cada etapa, você poderá desbloquear parte do meu legado.”

Lu Yang sentiu-se aliviado; parecia que o outro era amigável. Saudou-o com cortesia: “Mestre, quem é o senhor?”

O mestre riu três vezes e caminhou para fora da névoa.

Tinha a pele clara, rosto alvo e cabeça quadrada—era um bloco de tofu.

O venerável Tofu se aproximava rapidamente, acelerando as palavras: “Sou o Supremo Tofu. Todo meu conhecimento está aqui. Quanto mais tofu você comer, mais rápido seu cultivo crescerá, sua fundação será sólida, superará limites, conquistará multidões, dominará o continente...”

Lu Yang acordou suando frio, abrindo os olhos de súbito, sentou-se na cama e olhou ao redor, para a escuridão silenciosa. Só então respirou aliviado.

“Era só um sonho, felizmente era só um sonho.”

Sentiu o suor frio escorrer pelas costas, ainda assustado.

...

Yun Zhi abriu os olhos lentamente. Um fio de luz azul recolheu-se de seu dedo ao quarto de Lu Yang.

“Assim, ele deve se dedicar ainda mais ao cultivo”, murmurou Yun Zhi.

Quando sua mestra a ensinava, dizia que uma dose adequada de pressão podia transformar-se em motivação e levar alguém a grandes conquistas.

Ela mesma era a prova viva disso e, convencida do conselho, usou um feitiço dos sonhos para dar a Lu Yang um pequeno empurrão.

“As falas sugeridas pelo Oitavo Ancião são um pouco constrangedoras. Não sei como ele consegue pronunciá-las com tanta naturalidade.”

Yun Zhi era boa em pedir conselhos; todos os detalhes e falas do sonho tinham sido escritos pelo Oitavo Ancião, que ainda garantiu que funcionaria perfeitamente.

...

Depois de algum tempo, Yun Zhi viu Lu Yang segurar o tofu com facilidade, lançá-lo ao alto e apanhá-lo com destreza, ou até mesmo brincar de arremesso com o boneco, como se o tofu fosse extensão de seu próprio corpo.

O delicado tofu parecia parte de si, controlado à vontade.

“Levantar o leve como se fosse pesado, você conseguiu. Esta etapa está concluída.”

Lu Yang sorriu; já não era mais o mesmo de antes. Com a prática constante de manipular o tofu, seu coração inquieto também se acalmara gradualmente.

Sem precisar de fórmulas ou mantras, ele chegou a esse ponto.

“E agora, qual o próximo treino?”

Lu Yang não mais buscava acompanhar o ritmo dos demais. Confiava que a irmã mais velha tinha motivos para tudo.

Yun Zhi, rara de sorrir, deixou transparecer um pouco de alegria: “Consolidar seu cultivo no estágio de Condensação de Qi.”

Lu Yang ficou surpreso, apontando para si: “Condensação de Qi? Eu?”

Ele não sabia quando havia atingido esse estágio. Segundo os livros, era preciso orientação de mestres, transmissão de métodos, fechamento dos cinco sentidos, alinhamento dos meridianos...

Se a aptidão fosse baixa, ainda seria necessário recorrer a pílulas.

Mas ele não cumpriu nenhum desses requisitos.

A irmã mais velha nunca lhe ensinou a absorver energia, tampouco transmitiu um método de cultivo extraordinário. Ele não fechou os sentidos, nem utilizou o sexto sentido, nem se lembrava de arrumar meridianos.

Os discípulos da Seita do Caminho nem precisavam usar pílulas para captar energia; eram todos gênios escolhidos a dedo. Se dependessem de pílulas, seria melhor renunciar à seita.

Lu Yang acreditava que também não precisaria de pílulas. Mas como, então, havia alcançado a Condensação de Qi?

“Na manhã de três dias atrás”, a irmã mais velha o lembrou.

De repente, Lu Yang se recordou daquela manhã.

Acordara cedo, de olhos fechados diante do sol nascente, pensando em como, afinal, poderia segurar o tofu.

Quanto mais se aprofundava nas ideias, menos percebia o mundo ao redor, como se se tornasse uma leve brisa, vagando entre o céu e a terra. Em seguida, seu espírito desceu de volta ao corpo, e ele se sentiu iluminado, com uma energia cálida fluindo pelo abdômen.

Foi justamente naquela vez que conseguiu segurar o tofu.

Lembrava que, enquanto treinava, a irmã mais velha não estava presente—ela o observava de longe, sem que ele percebesse.

“Então é esse o sentimento de absorver energia”, murmurou Lu Yang, imerso na experiência.

Era realmente maravilhoso, como se estivesse nas nuvens, envolto em calor, tão confortável que não queria abrir os olhos.

Sem perceber, realizara um pequeno desejo: absorver energia e tornar-se um cultivador do estágio de Condensação de Qi.