Capítulo Doze: Tratar o pesado como leve, tratar o leve como pesado

Esse tonel de água devia pesar ao menos cem quilos! Por mais que Lu Yang fosse acostumado, desde pequeno, a brincar nas montanhas, subindo em árvores, nadando em rios, caçando pássaros e pescando peixes, ele não tinha força para erguer um tonel tão pesado.

Yun Zhi desenhou um talismã sobre o tonel, e o peso diminuiu drasticamente, ficando numa medida que Lu Yang conseguia levantar com uma só mão.

Ela tirou um autômato, encarregado de vigiar Lu Yang.

— Primeiro, carregue por um dia para ver o efeito.

Com uma frase dita com indiferença, Yun Zhi desapareceu nas nuvens, deixando Lu Yang e o autômato frente a frente. Lu Yang suspirou, amarrou a camisa na cintura e iniciou a sua sofrida rotina de carregar tonéis.

O autômato supervisionava cada pausa; se Lu Yang descansava por um momento, logo era forçado a continuar, aproveitando cada gota de sua energia.

Quando os braços já não tinham mais forças, o autômato lhe dava dois comprimidos de um tônico poderoso; se a dor era tanta que não podia mais mover os braços, mais dois comprimidos; se o sono vencia, mais comprimidos ainda...

Ao fim do dia, as pernas de Lu Yang tremiam, os braços caíam inertes ao lado do corpo, como se já não existissem. Se balançava o corpo para a esquerda, o braço seguia como um pêndulo; balançava para a direita, o outro braço acompanhava. Por fim, desabou no chão.

O autômato, como de costume, lhe deu mais comprimidos. Diante da falta de resposta, encerrou o treinamento, pegou um carrinho, colocou Lu Yang em cima, cobriu-o com um esteira de palha e o levou de volta.

Ao sentir o cheiro de comida, o corpo de Lu Yang reagiu, salivando; a consciência também começou a voltar.

Poder comer, afinal, era um alívio. Se não fosse por isso, ele teria acreditado estar sendo punido por algum crime hediondo, preso numa masmorra.

Como discípulo direto da líder da seita, Lu Yang não precisava se preocupar com a comida; não era obrigado a tomar pílulas de jejum todos os dias. Pratos raros e exóticos eram preparados, melhorando seu corpo de forma sutil e constante.

Mesmo assim, ele não conseguia levantar os braços; o autômato teve que alimentá-lo durante toda a refeição.

Depois, Yun Zhi preparou um grande caldeirão de elixir para fortalecimento corporal, ordenando que Lu Yang tomasse banho nele. O cheiro das ervas medicinais era tão forte que quase o fez desmaiar.

— Segure isto — disse Yun Zhi, entregando-lhe um canudo de bambu.

— Para que serve? — questionou ele.

— Durante o banho, é preciso mergulhar o corpo inteiro. Normalmente, ao tomar banho, a cabeça ficaria para fora; com o bambu, você morde e respira por ele enquanto mergulha completamente.

Lu Yang reconheceu o cuidado da irmã mais velha. Mesmo o tratamento rigoroso era, no fundo, para o seu bem.

Assim que Yun Zhi saiu, Lu Yang despiu-se completamente, mordeu o canudo e pulou no tonel. Um grito dilacerante ecoou pelo local.

— Irmã, você está me cozinhando em água fervente?!

...

Yun Zhi chegou ao pequeno pátio, onde a brisa dissipou o cheiro do banho medicinal que impregnava seu corpo. Ela começou a pensar no que mais poderia ter esquecido.

Criada no mundo dos imortais, Yun Zhi só convivera com cultivadores. Depois, ao entrar para a seita, dedicou-se exclusivamente ao cultivo, tendo pouco contato com o mundo dos mortais.

Para ensinar Lu Yang, buscou vários livros sobre a vida dos mortais; enquanto ele aprendia sobre o caminho da imortalidade, ela estudava o cotidiano humano.

Contudo, nenhum dos livros mencionava a temperatura adequada para banhos de mortais.

Ouvindo os gritos roucos de Lu Yang, Yun Zhi percebeu que já era tarde para esfriar a água. Só restava uma opção...

Tirou de sua manga um frasco de pomada para queimaduras, deixou-o à porta e bateu suavemente.

— Irmãozinho, deixei a pomada para queimaduras do lado de fora. Não se esqueça de usar.

...

Assim passaram-se alguns dias. Sob a rotina exaustiva de treino, alimentação de carnes de bestas espirituais e banhos medicinais especiais, Lu Yang, de um simples mortal, tornou-se um artista de rua exímio em manipular tonéis — ainda que à custa de algumas queimaduras e pele descascada.

Três tonéis de cem quilos pareciam sacos de areia em suas mãos, que ele jogava ao ar, traçando arcos perfeitos. Conseguia caminhar em círculos, equilibrando-se nas bordas dos tonéis como se andasse em chão firme, dando passos ágeis e precisos.

Chegou ao ponto de, ao deitar um tonel e pisar sobre ele enquanto rolava, manter-se estável como uma montanha, ainda tendo energia para controlar outros três tonéis ao mesmo tempo!

Só esse truque já lhe renderia aplausos de multidões nas ruas!

— Muito bem, seu progresso no fortalecimento do corpo superou minhas expectativas — Yun Zhi aplaudiu levemente, transmitindo grande confiança a Lu Yang.

Embora raramente aparecesse, ela sempre acompanhava de perto o desenvolvimento do irmão.

— Já posso cultivar agora? — perguntou Lu Yang, largando o tonel com entusiasmo e aguardando ansioso pela resposta, sem ousar respirar fundo.

Durante esse período de treinamento, Meng Jingzhou o procurara, mas trocara poucas palavras antes de ser enxotado pelo autômato.

Lu Yang soube que Meng Jingzhou e outros discípulos de sua geração já haviam iniciado o cultivo, absorvendo energia espiritual e tornando-se verdadeiros cultivadores, meditando diariamente, transcendendo o mundo mortal, enquanto ele ainda suava para fortalecer o corpo. Isso o deixava ansioso, sentindo-se deixado para trás.

Yun Zhi não respondeu. Do espaço de armazenamento, retirou um pedaço de tofu. Tão delicado que parecia um balão de água nas mãos alvas dela.

— Vire a palma para baixo, segure-o.

Lu Yang achou fácil, seguiu as instruções e agarrou o tofu. No entanto, ao mexer levemente os dedos, o tofu se desfez, caindo ao chão.

Yun Zhi lhe entregou outro pedaço, sinalizando para tentar de novo.

Lu Yang, teimoso, achou que a primeira vez fora um acidente. Na segunda tentativa, o tofu também se esfarelou.

Depois da terceira tentativa frustrada, Lu Yang percebeu o problema: agora, sua força era grande demais para controlar. Os objetos ao redor eram feitos para cultivadores; se fossem comuns, ele teria que tomar cuidado até para comer, sob risco de quebrar os talheres ou a tigela a cada movimento.

Seu corpo se fortalecera rápido demais para que a mente acompanhasse, e os espasmos nos dedos eram prova disso.

Assim, segurar um pedaço de tofu macio como água era quase impossível.

Yun Zhi não lhe deu mais tofu. Com destreza, ela mesma segurou o pedaço, balançando-o à vontade sem que esfarelasse.

De repente, soltou o tofu, deixando-o cair, e o apanhou de novo num movimento ágil!

Lu Yang arregalou os olhos. Segurar um tofu em queda? Parecia impossível!

Nas mãos da irmã, o tofu parecia tão sólido quanto ferro, e ela o manuseava com facilidade.

— Você já consegue levantar o que é pesado com leveza, mas ainda está longe de tratar o leve com peso.

Lu Yang ficou em silêncio. Sabia que ainda estava longe do fim do fortalecimento corporal; não podia se apressar no cultivo. Meng Jingzhou e outros tiveram treinamento desde a infância em suas famílias, por isso conseguiram começar o cultivo diretamente.

Alcançá-los não seria fácil.

Sem orientação na infância, agora recebia os ensinamentos diretos da irmã, além de tesouros raros. O progresso era notável; não tinha do que reclamar.

Lembrou-se das palavras da irmã: cultivar é para a vida toda; o importante não é o início, mas quem ri por último.

Inspirou fundo, corrigindo a própria postura mental e deixando de lado a ansiedade pelo progresso.

Logo depois, viu a irmã pedir ao autômato que empurrasse um carrinho cheio de tofu até ele.