Capítulo Cinquenta e Cinco: Negócios Florescentes

Ele lançou um olhar para Luyang, depois para Meng Jingzhou, e perguntou lentamente: “Foram vocês que escolheram esses nomes?”
Luyang assentiu: “Eu sugeri que se chamasse ‘Mais Uma Vez Churrascaria’.”
Meng Jingzhou também assentiu: “Eu sugeri ‘Obrigado pela Preferência Churrascaria’.”
Mangu pensou que o nome que sugeriu, ‘Carneirinhos Churrascaria’, era simples demais.
Mangu foi o primeiro a abrir o nome sugerido por Luyang e, conforme a regra, a churrascaria ficaria mesmo com o nome “Mais Uma Vez”.

“Aliás, algum de vocês conhece alguma técnica para ocultar a própria energia?” perguntou Luyang.
Enquanto andava pela rua, Luyang notou que muitos respiravam de forma diferente, com graus variados de afinidade com a energia espiritual; claramente eram cultivadores, mas ao sondar com a percepção espiritual, não conseguia discernir o nível de cultivo deles.
Se um ou dois tivessem um nível mais alto que o seu, seria razoável, mas todos serem mais poderosos que ele era claramente impossível.
A cidade de Yanjian não era como a vila de Taiping, havia muitos cultivadores, mas ainda não a ponto de todos terem alcançado o estágio de Fundação.
Luyang pensou por um instante e compreendeu: o nível de cultivo determinava o status. Para sobreviver no mundo, era preciso ou ser excepcionalmente forte, ou saber ocultar o próprio poder, de modo que os outros hesitassem antes de agir.
Eles, saindo assim, sem disfarçar nada, era como anunciar a todos que eram três novatos.
Para se infiltrarem na seita demoníaca, precisariam parecer experientes no mundo.

“Na verdade, eu conheço uma. Usamos para caçar na minha terra natal”, disse Mangu, tirando de dentro das roupas um pergaminho de pele de carneiro.
“As presas do deserto são astutas; ao menor sinal, fogem. Para caçar com sucesso, é preciso ocultar a própria presença e se emboscar antes.”
A tribo bárbara de Mangu era uma das grandes tribos das terras selvagens, e ele era de linhagem respeitada.
Na tribo, não só os de nível básico ou de Fundação caçavam, mas até cultivadores do estágio de Núcleo, que podiam ficar sem comer, também saíam para caçar.
Na visão deles, caçar não era só para saciar a fome, mas também tinha o efeito de recolher tesouros naturais.
“Mas usar esta técnica do pergaminho tem uma limitação: não se pode se mover, senão o efeito se desfaz.”
Quanto maior a limitação, maior o poder. Entre as técnicas de ocultação, a do pergaminho estava entre as melhores.

“Eu tenho um feitiço comum de ocultação. Só alguém com dois níveis acima do seu poderia identificar seu poder”, disse Meng Jingzhou, tirando um pergaminho de bambu do pingente de jade que trazia. Apesar de muito antigo, ainda exalava um leve aroma de bambu.
Só pela qualidade do material, já se percebia que era uma técnica extraordinária.

Meng Jingzhou guardava muitos feitiços e habilidades que trouxera de casa, tantos que nem tinha tempo de aprender todos.
Luyang olhou para ele com estranheza: “Você não fugiu de casa? De onde tirou tanta coisa boa?”
“Minha irmã escondeu para mim.”
“Tudo bem.”
Os três começaram a estudar as técnicas de ocultação. Todos eram de talento excepcional, e esses feitiços simples não representavam dificuldade. Em pouco mais de meia hora, já haviam aprendido quase tudo, restando apenas praticar mais.
Luyang agradeceu com um gesto respeitoso: “Quando eu aprender novos feitiços, com certeza ensinarei a vocês!”
Embora tanto Mangu quanto Meng Jingzhou tivessem oferecido suas técnicas de forma tranquila, Luyang sabia que ambas eram raríssimas, e a confiança deles era evidente.
Meng Jingzhou deu uma gargalhada, dizendo que Luyang não precisava se preocupar, e Mangu disse algo parecido.

...

“Ué, lembro que aqui era uma casa de chá. Agora virou churrascaria?”
Ao cair da noite, dois aventureiros das estradas notaram que a antiga casa de chá havia desaparecido, dando lugar a um estabelecimento com um nome curioso.
“Churrascaria Mais Uma Vez. Que cheiro delicioso!”
O primeiro dos aventureiros farejou o ar, e o aroma do churrasco era tão forte e irresistível que a boca se encheu d’água.
“Vamos comer?”
“Vamos!”
Decidiram juntos e entraram.

Assim que entraram, ficaram espantados com o burburinho. Os clientes brindavam e riam alto enquanto devoravam os espetinhos e bebiam generosamente, todos com sorrisos largos, o barulho tão intenso que parecia capaz de levantar o telhado. Um rapaz forte corria para lá e para cá com espetinhos nas mãos, claramente um dos garçons.
Um garçom tão forte assim seria para evitar que alguém comesse e saísse sem pagar?
“Recém-aberta e já está tão cheia?”
Ficaram animados: se o lugar fazia tanto sucesso, certamente havia motivo, e não podiam deixar de provar.
Por sorte, ainda havia uma última mesa livre.
Sentaram-se, e outro garçom, chamado Luyang, se aproximou com um bloquinho e um sorriso impecável de atendimento: “Boa noite, senhores. O que desejam pedir?”

“Duas garrafas de vinho, um prato de amendoim cozido, trinta espetos de carneiro, trinta de boi, duas porções de batata assada... Tudo levemente apimentado, não aguentamos pimenta forte.”
Luyang anotava enquanto transmitia em pensamento para Mangu: “Você pode ajustar sua receita? O churrasco está bom demais, está atraindo muita gente. Como vamos vigiar Qin Yuanhao assim?”
Luyang não imaginava que a receita secreta de Mangu fosse tão eficaz. No primeiro dia, vieram poucos clientes; no segundo, algumas mesas; no terceiro, o salão já estava lotado; e agora, no quarto dia, depois dos dois aventureiros ocuparem a última mesa, já havia fila do lado de fora.
Luyang suspeitava que no quinto dia alguém iria querer reservar mesa ou dividir com estranhos, e que no trigésimo dia já abririam uma filial na cidade vizinha, em um ano duzentas filiais ao norte do continente central, e em três anos fariam sucesso em todo o continente, e em cinco anos abririam capital... Se é que esse conceito existisse ali.
Será que havia algo errado na receita de Mangu? Não teria colocado alguma substância proibida nos molhos?
Era uma piada, claro. Luyang e Meng Jingzhou já tinham provado o churrasco de Mangu e não havia nada ilícito, apenas era realmente delicioso. Não esperavam, porém, atrair tantos clientes assim.
Depois, Luyang percebeu que ele próprio, acostumado às iguarias do Pico Tianmen, já tinha o paladar apurado; se até ele, acostumado ao melhor, achava o churrasco de Mangu especial, era porque realmente a receita era única.
De qualquer forma, não podiam permitir que o restaurante ficasse ainda mais popular.

“Lá embaixo parece movimentado. Precisa que eu desça para ajudar?” A voz preguiçosa de Meng Jingzhou soou aos ouvidos dos dois.
No momento, só Meng Jingzhou estava no segundo andar, vigiando Qin Yuanhao.
“Fique quieto no andar de cima e supervise Qin Yuanhao. Não venha atrapalhar!” alertou Luyang, pois conhecendo Meng Jingzhou, sabia que ele, como garçom, era capaz de transformar o simples ato de servir em um espetáculo de comédia.
Meng Jingzhou bocejou ruidosamente, quase fazendo quem ouvia querer dormir: “Mas é muito entediante aqui em cima. Já vão quatro dias e Qin Yuanhao não dá o menor sinal de sair de casa. Passa o dia inteiro meditando, nem uma diversãozinha ele tem.”
“Na minha opinião, era melhor fingirmos ser artistas de rua. Eu faria um espetáculo de comédia na casa de Qin Yuanhao, você levantaria um tonel enorme, e enquanto distraímos a atenção, Mangu instala um talismã de escuta ou coisa parecida.”
Luyang e Mangu ignoraram Meng Jingzhou.
Com gente tagarela, o melhor é não dar atenção.
Vendo que ninguém lhe respondia, Meng Jingzhou mudou de assunto: “Mangu, você não pensa em fazer o churrasco ficar um pouco ruim de propósito?”
Mangu foi categórico: “Minha família é especialista em churrasco há dezoito gerações. Não vou deixar, na minha vez, o nome dos Bárbaros do Churrasco cair em desgraça!”