Capítulo Trinta e Nove: Irmão mais novo, sabes que a Seita da Busca pelo Tao é uma respeitável escola de artes marciais?

— Naturalmente, nem tudo pode ser considerado uma missão. As três categorias de tarefas que mencionei têm um pré-requisito: defender o caminho correto.

— Por coincidência, Irmão Ossos Rudes encontrou uma missão adequada para nós. Ele não conseguiria concluí-la sozinho, por isso nos chamou.

Ossos Rudes assentiu com a cabeça, sem dizer muito, demonstrando uma humildade digna de um verdadeiro cavalheiro.

— Quando partimos? — perguntou Lu Yang.

— Que tal amanhã cedo? — sugeriu Meng Jingzhou.

Isso agradou Lu Yang, pois queria passar no Salão das Missões antes de partir e trocar alguns itens. Sentia-se inquieto com todos aqueles pontos de contribuição acumulados.

...

— Cabaça gelada. A água dentro da cabaça esfria rapidamente, proporcionando uma sensação refrescante. É a escolha ideal para quem aprecia água gelada. Custa três pontos de contribuição.

— Canivete multifuncional. Inclui limpador de ouvido, cortador de unhas, marcador, bússola e diversas outras funções. Essencial para viagens ao ar livre. Dez pontos de contribuição.

— Faca Dragão de Sangue do Pagode. Já foi um artefato de um cultivador demoníaco, desperta seu poder sanguinário com sangue de dragão, mas é suprimida pelo budismo do Pagode, tornando-a menos selvagem. Corta com facilidade ossos e carne, mas com o mal já completamente eliminado e a ferocidade controlada, perdeu um pouco do fio. Custa trezentos pontos de contribuição.

— Fragmento da Técnica do Coração Mahakala. Restante da técnica deixada por um monge penitente após sua autoimolação. Suspeita-se que seja criação original dele, mas o original é impossível de rastrear. Este fragmento pode acalmar a mente e facilitar a meditação profunda. Mil e quinhentos pontos de contribuição.

Lu Yang examinou vários itens, mas nenhum lhe agradou. Então perguntou ao irmão responsável pelo local:

—Irmão, pretendo sair para um treinamento amanhã e gostaria de comprar alguns itens de defesa. Alguma recomendação?

O irmão era um homem corpulento, de rosto duro, que assustaria até crianças pequenas. Parecia o tipo de vilão que um herói errante eliminaria.

Ele lançou um olhar para Lu Yang, reconhecendo que era um novo discípulo. Percebendo que finalmente alguém o chamava de irmão mais velho, suavizou um pouco a expressão.

Depois de tantos anos, finalmente não era mais o último entre os discípulos.

— Quantos pontos de contribuição e pedras espirituais pretende gastar?

— Trezentos pontos de contribuição, sem pedras espirituais.

— Meu sobrenome é Li, e meu nome é Dan. Pode me chamar de Irmão Li. Você está no início do Estabelecimento de Fundação, então os itens disponíveis para você não são de alto nível, nem exigem muitos pontos.

Apesar da aparência severa, Li Dan era um sujeito bastante prestativo.

Irmão Li deslizou habilmente pela lista de trocas, apresentando vários itens de defesa:

— Espelho de proteção Cem Batalhas. Usado no peito, pode suportar um ataque total no auge do Estabelecimento de Fundação. Custa duzentos pontos de contribuição.

Enquanto Lu Yang considerava comprar um para garantir sua sobrevivência, uma voz tímida sussurrou:

—Lu...Lu Yang, na verdade não precisa comprar um espelho de proteção aqui. O pão assado do refeitório também aguenta um ataque total de alguém no auge do Estabelecimento de Fundação e é até mais barato.

A voz foi diminuindo até se tornar quase inaudível, como o zumbido de um mosquito. Se Lu Yang não tivesse sentidos aguçados de cultivador, nem teria ouvido.

— Irmã Zhou Lulu? — surpreendeu-se Lu Yang, sem esperar encontrar a Irmã Zhou Lulu ali.

No primeiro mês após entrar na Seita Caminho da Virtude, ele passava os dias na biblioteca e sempre recorria à Irmã Zhou Lulu quando tinha dúvidas. Desde que Yun Zhi o enviou para cultivar no Pico do Portão Celestial, não a via mais. Já se passara um ano.

—Irmã — cumprimentou Li Dan, que só era um ano mais velho que Lu Yang e, portanto, também chamava Zhou Lulu de irmã.

—S-sou eu — respondeu Zhou Lulu, visivelmente nervosa. Ela acabara de completar uma missão e vinha trocar sua recompensa, esbarrando por acaso em Lu Yang.

—Vocês podem continuar olhando, só estava dando uma sugestão, nada mais — disse Zhou Lulu, afastando-se para diminuir a própria presença, esperando que Lu Yang terminasse para então fazer sua troca.

Ambos a ignoraram.

— Este é o Martelo Quebramontes. Dá uma pancada com efeito de vibração, capaz de atrapalhar o ritmo de quem desenha formações ou inscreve runas, sendo útil contra cultivadores dessas especialidades. Contudo, mestres experientes conseguem se adaptar rapidamente. Custa duzentos e setenta pontos de contribuição.

Lu Yang assentiu. Era um bom item, afinal poderia enfrentar adversários especialistas em formações ou runas.

Excetuando-se cultivadores que estudam essas artes há décadas, o martelo ainda seria útil contra a maioria.

Zhou Lulu, ao lado, murmurou baixinho:

—O pão frito do refeitório tem efeito parecido.

Ambos fingiram não ouvir.

—Irmão Li, temos aqui algum daqueles artefatos discretos para pegar alguém de surpresa?

Li Dan assumiu um tom sério:

—Irmão, você sabe que a Seita Caminho da Virtude é uma escola respeitável, certo?

—Sim, e daí?

—Esse tipo de pergunta deve ser feita em voz baixa.

Lu Yang murmurou um “ah”.

Li Dan passou a lista rapidamente, os itens desfilando até ele encontrar o que desejava:

—Agulha de Jade Quebrada, fina como um fio de cabelo, extremamente afiada quando energizada. Pode perfurar barreiras, mas exige muita prática e não é barata.

—Prego das Portas Misteriosas. Quando enfrenta um inimigo forte, pode surpreendê-lo lançando vários pregos em seus pontos vitais. Fácil de usar, com preço acessível.

Lu Yang balançou a cabeça, reconhecendo o bom custo-benefício do item.

— O arroz do refeitório é mais eficiente — sussurrou Zhou Lulu.

Desta vez, Li Dan perdeu a paciência e se virou abruptamente, assustando Zhou Lulu.

Zhou Lulu baixou a cabeça, sem coragem de encarar o rosto impassível de Li Dan. Ela não queria atrapalhar, apenas achava que os itens do refeitório eram mesmo úteis e queria recomendar a Lu Yang, mas não tinha coragem.

Vendo a reação dela, Li Dan suavizou a voz:

— Irmã Zhou, sei que você é do Pico das Cem Forjas, mas não pode puxar brasa para sua sardinha e prejudicar os irmãos recém-chegados!

— Além disso, Lu Yang, pense bem. Além de baratos e resistentes, com múltiplas funções, os alimentos do refeitório servem como arma e comida. Precisa de mais vantagens?

Lu Yang ficou em silêncio. Não eram vantagens suficientes?

Li Dan refletiu e percebeu que, além do formato não ser próprio para combate, realmente não havia desvantagens.

— Que tal você levar Lu Yang para conhecer o refeitório, Irmã Zhou?

Os olhos de Zhou Lulu brilharam e ela imediatamente puxou Lu Yang para lá.

Lu Yang percebeu que a força da irmã era assustadora. Não conseguia se soltar de jeito nenhum, sem saber ao certo qual seria o nível de cultivo dela.

— Irmã Zhou, você é do Pico das Cem Forjas?

O Pico das Cem Forjas, sob o comando do Quinto Ancião, era responsável tanto pela forja quanto pelo refeitório. Na maioria das vezes, as duas funções se misturavam.

— Sim, sou discípula do Pico das Cem Forjas — respondeu Zhou Lulu.

— Mas sempre vejo você na biblioteca lendo livros que nada têm a ver com forja. Não deveria estar estudando técnicas de forja?

Lu Yang não pôde deixar de se perguntar. Afinal, os discípulos do Pico das Cem Forjas não deveriam se dedicar à arte da forja?