Capítulo 130: Uma única habilidade basta para tudo

Embora Chen Yu tivesse iniciado o processo de busca pelas ervas medicinais, não era algo que pudesse ser resolvido da noite para o dia; ele ainda precisaria de tempo. Para encontrar várias daquelas ervas, Chen Yu precisava cruzar as informações que obtinha do Sistema de Basquete. Algumas delas só poderiam ser adquiridas em Chinatown e, após consultar os responsáveis locais, ele confirmou que levaria um tempo até que os produtos chegassem à loja.

Ciente disso, Chen Yu não se sentiu pressionado, já que, de qualquer forma, a resolução daquelas questões exigiria paciência.

O Los Angeles Lakers logo partiria para um jogo fora de casa contra o Cleveland Cavaliers. O confronto em Cleveland seria uma batalha árdua. É claro que isso não significava que os Cavaliers fossem uma equipe formidável; na verdade, eles não eram tão fortes assim. O elenco atual carecia de jogadores prontos para impactar o jogo imediatamente. Embora Kyrie Irving, a primeira escolha do Draft, tivesse um desempenho excelente, era evidente que ele era um armador focado em pontuação, incapaz de levar um time a resultados expressivos durante a temporada regular.

É como se diz: times liderados por jogadores como Chris Paul possuem um piso competitivo muito alto; com um atleta desse calibre, a ida aos playoffs é praticamente garantida. Já com jogadores como Irving, o teto da equipe pode ser alto, mas o piso não, algo visível na luta constante dos Cavaliers.

Os Cavaliers, de fato, não eram fortes, e os dias em que seus confrontos contra os Lakers causavam grande comoção partiram junto com LeBron James para Miami. Portanto, os Lakers enfrentariam menos pressão quanto ao resultado. A dificuldade real residia na longa viagem; as horas de voo consumiam muito tempo e representavam um desgaste físico e mental para os atletas.

Por isso, antes do jogo contra os Cavaliers, os Lakers não realizaram treinos coletivos intensos. O treinamento foi breve e logo encerrado. Para a maioria dos jogadores, isso foi uma boa notícia: para os que queriam descansar, o tempo livre era bem-vindo; para os que buscavam aprimoramento, era a oportunidade perfeita para um treino individualizado.

Chen Yu também estava focado em seu próprio treinamento específico. Como sua resistência física ainda era um ponto crítico e muitas de suas habilidades precisavam ser adaptadas, ele evitou forçar demais. Em vez disso, optou por um treinamento de adaptação gradual, mantendo a carga dentro de um limite seguro.

No entanto, Chen Yu ponderava sobre algo importante: ele precisava de uma jogada infalível, uma arma especial!

Atualmente, o arremesso de três pontos era sua maior vantagem. Quando estava livre, seu aproveitamento era consistente, mas, devido às limitações de seu condicionamento físico, ele tinha dificuldade em forçar arremessos de longa distância sob marcação. Tirando os arremessos em que estava desmarcado, ele não possuía muitas outras opções ofensivas confiáveis. Embora fosse veloz, sua falta de força física no contato impedia que ele explorasse essa velocidade da melhor forma.

Ele buscava, então, uma habilidade que pudesse elevar a um nível de excelência. Essa técnica precisava estar vinculada ao seu arremesso de três pontos. Chen Yu sabia que o desenvolvimento desse recurso exigiria tempo; não era algo que surgiria por acaso. Ele refletiu intensamente sobre como estruturar esse movimento.

Ficou claro para ele que o movimento deveria evitar ao máximo o contato físico, já que esse era seu ponto fraco. Jogadas como infiltrações para bandeja no garrafão ou arremessos curtos com marcação pesada estavam descartadas, pois seriam difíceis de dominar. Após muito pensar, Chen Yu lembrou-se de uma técnica de seus tempos de universidade: o arremesso com passo para trás, o *step-back*.

Geralmente, o *step-back* é utilizado em arremessos de meia distância, pois, se executado na linha de três pontos, o jogador precisaria recuar ainda mais, além da linha, o que tornaria o arremesso muito mais difícil de converter. No entanto, sua pontuação de 90 em arremessos de três não era brincadeira; mesmo nessas condições, ele conseguia manter um aproveitamento aceitável.

Antigamente, Chen Yu usava o *step-back* apenas para arremessos de meia distância. Agora, com a confiança em seu tiro de três, ele queria experimentar esse estilo de jogo. Na verdade, alguns jogadores da liga já utilizavam essa técnica.

Nesta intertemporada, um grande evento ocorreu no Oklahoma City Thunder: a separação do trio formado por Kevin Durant, Russell Westbrook e James Harden. Eles formaram a combinação mais poderosa da história do Thunder, chegando às finais da NBA na temporada anterior, onde lutaram bravamente contra o Miami Heat antes de serem derrotados. No entanto, por causa de alguns milhões de dólares, o Thunder deixou Harden sair.

Harden, ao chegar ao Houston Rockets, começou a utilizar o arremesso de três pontos com *step-back* e tem se destacado. Chen Yu sabia que não podia se comparar a ele. Primeiro, a capacidade de infiltração de Harden era muito superior, o que tornava a ameaça do arremesso de três ainda mais perigosa. Segundo, o condicionamento físico de Harden, apesar de sua aparência, era excepcional: ele era flexível, forte e possuía um controle corporal que tornava o *step-back* muito natural. Além disso, Harden dominava as fintas e a capacidade de cavar faltas, algo que Chen Yu não possuía.

A única vantagem de Chen Yu era não ser o membro central da equipe, o que o poupava de uma marcação tão rigorosa. Por isso, ele sentia que deveria seguir um caminho diferente, adaptando o *step-back* às suas próprias características.

Além da prática diária, ele sabia que precisava ganhar experiência durante os jogos. Ele começou a treinar o movimento lentamente, na esperança de encontrar o tempo certo e se acostumar com essa forma de atacar. Embora os resultados iniciais fossem modestos, com o passar do tempo, sua precisão nos arremessos de salto começou a subir. Logo, os Lakers partiram para Cleveland, prontos para o desafio fora de casa.