Capítulo Oitenta e Nove: Um Arranjo Peculiar

A equipe do Sol não esperava que Chen Yu começasse com uma jogada tão incisiva, o que os deixou um pouco desconcertados. Contudo, o estilo atual deste time é agir sem hesitação, e logo eles responderam à altura. Dragic conseguiu romper a defesa de Chen Yu e acertou um arremesso de dentro do garrafão.

Dragic realmente possui grande habilidade ofensiva; quando ele decide atacar Chen Yu, a defesa se torna difícil para o jovem. Chen Yu olhou para o banco de reservas e viu Bickerstaff com o semblante sério, difícil de decifrar, assim como os demais jogadores.

Os Lakers retomaram o ataque, com Chen Yu controlando a bola. A defesa de Dragic era mediana e, com um rápido primeiro passo, Chen Yu passou por ele. O time do Sol reagiu velozmente, reforçando a defesa tanto por dentro quanto por fora.

No entanto, toda a observação que Chen Yu fizera durante os jogos anteriores não foi em vão; ele rapidamente identificou uma brecha na conexão entre a defesa interna e externa do Sol. Essa falha surgia na rotação defensiva de Scola e seus companheiros: quando alguém penetrava no garrafão, o pivô e o ala-pivô se descoordenavam, criando oportunidades.

Chen Yu não hesitou e foi direto para dentro. Apesar de sua resistência física não ser das melhores e sua técnica ainda não estar refinada, nesse momento ele soube identificar a vulnerabilidade do adversário com rapidez. Quando Scola e os outros avançaram, Chen Yu atacou justamente o ponto fraco que havia notado.

Em um instante, executou um passo europeu com precisão, entrando pelo lado direito da cesta no momento exato da coleta da bola, e lançou com a mão direita antes que Dudley conseguisse interceptá-lo.

Seu arremesso, agora avaliado em 70 pontos, já era considerado mediano na liga da NBA. Embora esta classificação pareça modesta, na prática, já o coloca à frente de muitos jogadores.

O lançamento bateu na tabela e, num ângulo traiçoeiro, caiu dentro da cesta.

"Excelente jogada!"

O público vibrou entusiasmado com a beleza do lance. Desde a identificação da brecha até a finalização, tudo foi rápido e fluido, como um rio correndo com naturalidade.

Chen Yu somou cinco pontos consecutivos, mas aquela infiltração era uma oportunidade única, pois tal falha só poderia ser explorada uma vez; o Sol ajustaria rapidamente sua defesa.

A bola voltou para o time do Sol, Dragic iniciou outra infiltração, Chen Yu fez o possível para bloqueá-lo, mas não conseguiu mantê-lo fora da linha de três pontos. Dragic penetrou, assistiu Scola no arremesso, e Scola converteu um dos dois lances livres.

O jogo estava agradável de assistir, e já havia um clima de duelo entre armadores, com trocas constantes de ataques. Embora os Lakers não demonstrassem domínio absoluto, o espetáculo era muito mais interessante do que nos jogos anteriores.

Os torcedores estavam claramente satisfeitos, e as manifestações de entusiasmo se sucediam.

Era hora de novo ataque dos Lakers, e Chen Yu preparava-se para receber a bola na linha de fundo e continuar jogando.

Mas, inesperadamente, Bickerstaff pediu uma substituição, e Chen Yu foi retirado, dando lugar a Duhon.

Chen Yu acabava de entrar em ritmo; embora a última jogada tenha sido difícil para ele, acreditava que, ao encontrar esse estado e com seus pontos temporários de atributo, poderia melhorar ainda mais.

Entretanto, parecia que Bickerstaff não compartilhava dessa confiança e Chen Yu não compreendia o motivo da substituição tão repentina.

No basquete, não importa quem você seja, é preciso obedecer ao treinador, então, mesmo contrariado, Chen Yu aceitou sair respeitosamente.

A cena gerou discussões e atenção entre os torcedores, que se perguntavam o motivo da substituição, qual era a intenção e qual estratégia estava por trás da decisão.

"Ei, é estranho. Acho que seria ótimo manter o jovem chinês em quadra. Já vi partidas em que ele virou o jogo sozinho; acredito que hoje também poderia ser assim."

"Ninguém sabe o que passa pela cabeça do treinador, mas todos querem se afirmar como autoridades, como os mais sábios. É natural que queiram mostrar profissionalismo, como agora."

"Ah, não me venha com essa! Não vejo sabedoria nisso!"...

Independentemente das opiniões, Chen Yu de fato deixara a quadra e sentou-se na arquibancada, observando o jogo, consciente de que não teria outra oportunidade de entrar por enquanto.

Com Chen Yu fora, a partida prosseguia. Bickerstaff não demonstrava intenção nenhuma de ouvir os torcedores, mantendo Chen Yu afastado.

O jogo não ficou mais bonito ou emocionante após sua saída; pelo contrário, os Lakers perderam o ritmo. Chen Yu ao menos ajudara a recuperar dois pontos, mas logo essa vantagem se dissipou.

Sem alternativa, Kobe e outros titulares voltaram, estabilizando aos poucos a situação.

Com Nash fora de combate, Kobe assumiu o papel de jogador completo: pontuando, organizando, pegando rebotes... tudo sob seu comando.

Com essa abordagem, os Lakers recuperaram o controle e alguns pontos, mas o primeiro tempo logo se encerrou.

No início do segundo tempo, até o fim do terceiro quarto, Chen Yu não teve mais minutos em quadra; permaneceu assistindo, enquanto seus pontos temporários de atributo se consumiam, deixando-o um pouco exausto.

Felizmente, ele não utilizara muitos pontos, então sentia apenas um pouco de cansaço, sem maiores consequências, ainda podendo resistir.

E, se fosse chamado para jogar novamente, acreditava que ainda teria condições de atuar.

Porém, esta era apenas uma esperança sua; Bickerstaff claramente não pretendia fazê-lo voltar, mantendo-o fora o tempo todo.

Chen Yu, que pretendia fazer daquele jogo sua marca, via-se agora numa situação frustrante, sem um desfecho digno.

PS: Peço desculpas, pessoal, tive alguns compromissos hoje, então só consegui postar um capítulo. Os próximos serão compensados depois, desculpem!