Capítulo 144: A humilhação continuada!

Chen Yu nunca havia colocado pontos temporários de atributo em força, pois temia que isso afetasse sua sensibilidade ao toque na bola. Além disso, dessa vez sua força já havia aumentado em cinco pontos, algo que ele já havia sentido ao enfrentar Felton e Prigioni, por isso ele optou por não adicionar mais força.

Agora, ele investiu pontos em controle de bola e infiltração, o que logo surtiria efeito. Pensando bem, já que ele era agora o armador principal da equipe, a defesa direcionada do adversário certamente viria com tudo, especialmente a marcação de Prigioni, que era bastante preocupante.

Portanto, Chen Yu também adicionou dez pontos ao seu arremesso de média distância. Afinal, se ele sempre evitasse esse tipo de arremesso, a marcação adversária se tornaria ainda mais simples: bastava fechar o garrafão e avançar na linha de três pontos para deixá-lo extremamente desconfortável.

Após adicionar pontos a essas três áreas, Chen Yu começou a conduzir a bola para o campo de ataque. Agora, seu controle de bola estava mais firme e ele se mostrava um pouco mais cauteloso.

As pessoas ao redor da quadra ficaram um pouco surpresas devido ao roubo de bola sofrido por Chen Yu momentos antes, mas como ele vinha construindo uma boa impressão na mente de muitos, ninguém chegou a xingar ou algo parecido; apenas a atmosfera perdeu um pouco da vivacidade anterior.

O comentarista Barkley finalmente encontrou uma pequena oportunidade e disse:
— Eu disse que o problema desse jogador chinês é realmente considerável. Vejam, esse roubo de bola expõe suas falhas nos fundamentos, e isso é muito sério!

— Ei, cara, acho que você já se esqueceu daqueles três arremessos de três pontos de Chen Yu no primeiro quarto!

— Eu não esqueci, mas você também precisa olhar para a formação atual do Lakers: Chen Yu está jogando como armador principal! O desempenho dele no primeiro quarto se deu muito pela presença de Kobe ao lado dele. Quando Kobe não está em quadra, você tem que admitir, fica muito mais difícil para ele!

Na verdade, o comentário de Barkley fazia sentido. Por vezes, um armador acaba expondo mais problemas justamente quando seu status tático aumenta drasticamente. Não há como evitar; afinal, a pressão está logo ali, e muitas dificuldades surgem em consequência disso.

— Você tem razão! — concordou Van Gundy, mas logo em seguida acrescentou: — No entanto, acho que a inteligência de jogo desse atleta é altíssima, ele vai conseguir dar conta do recado.

— Então vamos continuar assistindo, embora eu precise preparar um lencinho para você, já que vai se arrepender até chorar pela tese que acabou de defender!

Independentemente do que diziam, Chen Yu já havia conduzido a bola até o campo de ataque.

A fisionomia de Prigioni era bastante peculiar, dando-lhe um ar exótico, mas seus olhos eram afiados e o acompanhavam o tempo todo.

Chen Yu sentia que aquele sujeito possuía uma inteligência de jogo elevadíssima e uma vasta experiência defensiva, digna do nível de uma verdadeira raposa velha das quadras.

Lidar com alguém assim era extremamente difícil; a intensidade defensiva deles era altíssima, somada à bagagem de anos de carreira no basquete, o que significava que aproveitariam qualquer brecha mínima.

No entanto, Chen Yu também conhecia a fraqueza desse tipo de jogador.

A idade!

Na juventude, as condições físicas de Prigioni nunca haviam sido de elite, e agora, com a velhice, sua capacidade atlética despencava rapidamente. Aos 35 anos, até mesmo Jordan sofreria uma queda de rendimento, quanto mais os demais.

Chen Yu não hesitou. Chamou rapidamente Meeks, que lhe prestou um corta-luz para afastar Prigioni. Em seguida, acelerou de imediato, acionando sua explosão de velocidade nível 82 para infiltrar-se direto no garrafão!

Embora Prigioni tentasse persegui-lo por trás, Chen Yu já havia o ultrapassado por um corpo e alcançado o garrafão, onde Beasley o aguardava.

Beasley era uma figura peculiar; no draft, recaíram sobre ele as maiores expectativas, mas os fatos provaram que ele era um tanto incapaz de assumir responsabilidades maiores.

Ele também era um jogador forte no ataque, porém fraco na defesa. Com a mente a mil por hora, Chen Yu aproximou-se dele e fingiu um arremesso de média distância, enganando Beasley. Sem parar os pés, deu um passo lateral em direção à linha de fundo.

Apesar de ter sido enganado pelo fintar, Beasley ainda possuía grande estatura e envergadura, podendo perfeitamente virar-se e aplicar um toco. Por isso, Chen Yu deslizou para uma posição de ângulo negativo atrás da tabela.

Ainda assim, aquilo ao menos o livrara de todos os defensores.

A bola deixou as mãos de Chen Yu, bateu na tabela e, em seguida, caiu dentro da cesta!

27 a 23, a diferença voltava a ser de quatro pontos.

O nível de infiltração e controle de bola que Chen Yu havia aumentado temporariamente manifestou-se plenamente naquela jogada. Além disso, sua capacidade de bandeja estava muito superior à de antes, fazendo com que a bola entrasse sem maiores dificuldades.

Isso deixou Barkley novamente um tanto deprimido; aquele rapaz vivia calando sua boca, a ponto de ele já não saber como lidar com o garoto.

— Charles, o que você achou dessa jogada? — Van Gundy desferiu mais um golpe.

— A defesa do garrafão do Knicks tem sérios problemas, permitindo que o jogador do Lakers encontrasse uma oportunidade. Na verdade, creio que Chen Yu seja um atleta que segue rigorosamente a teoria do *ball-movement* analítico. Se observarem com paciência, notarão que seus pontos de ataque ocorrem sempre sob a cesta ou além da linha de três! Se eu fosse jogador do Knicks, eu o impediria de acertar tanto de longa distância quanto no garrafão!

Barkley acabara de proferir outra grande verdade.

Antes que Van Gundy pudesse responder, a situação em quadra mudou novamente: o Knicks não conseguiu converter seu ataque, e o rebote ficou com o Lakers. Chen Yu pretendia puxar um contra-ataque, mas já não havia tempo hábil, restando-lhe conduzir a bola calmamente para o ataque posicional.

Desta vez, a marcação de Prigioni foi ainda mais intensa, colando-se a ele e atrapalhando-o constantemente com as mãos. Chen Yu protegeu a frente com o braço esquerdo estendido, e os dez pontos extras em controle de bola permitiram-lhe avançar com firmeza até o lado esquerdo da linha de três pontos.

Chen Yu chamou imediatamente Clark para um novo bloqueio. Assim que o corta-luz foi feito, ele acelerou outra vez rumo ao garrafão!

Chegando à altura de 45 graus na cabeça da chave, pelo lado esquerdo, Prigioni prontamente avançou para cobri-lo.

Bem naquele instante, Chen Yu ergueu-se de repente para um arremesso em suspensão!

Prigioni sentiu que aquele garoto abusava demais das fintas — algo já demonstrado em sua bandeja anterior —, logo, aquilo bem que poderia ser mais um engodo!

Ele hesitou por um segundo!

Foi exatamente essa breve hesitação que lhe custou o timing ideal para atrapalhar ou sequer bloquear o arremesso de Chen Yu. A bola partiu das mãos de Chen Yu, bateu no aro, girou por alguns instantes e despencou para o fundo da rede.

29 a 23!

A vantagem do Lakers ampliava-se para seis pontos!

Chen Yu chegava ao seu décimo terceiro ponto!

— Bela cesta! — exclamou Van Gundy, enquanto a expressão de Barkley se transformava visivelmente. Aquilo só podia ser pirraça daquele moleque para lhe dar uma bofetada moral! Por um momento, ele já não sabia o que dizer sobre Chen Yu.