Capítulo Cinquenta e Cinco: Lakers versus Warriors!

No dia 4 de novembro, a partida entre o time de Los Angeles e o time de São Francisco foi realizada no ginásio dos Lakers! Era um jogo altamente esperado, não apenas pela reputação dos Lakers como uma equipe de estrelas, mas principalmente por causa da presença de Chen Yu. Especialmente na China, o número de pessoas acompanhando esse confronto era imenso.

Muitos estavam lá para ver Chen Yu; afinal, não importa o que digam, ele é um filho da terra, e todos torcem para que ele se saia bem. Depois das partidas anteriores, ficou claro que Chen Yu conquistou um certo espaço na liga americana, mas este jogo era de extrema importância para ele, por isso o público prestava ainda mais atenção, esperando ver uma atuação digna diante de seus olhos.

Após várias partidas com boas atuações, Chen Yu já começava a ganhar reconhecimento em Los Angeles; alguns torcedores americanos passaram a acompanhá-lo. Hoje, o time dos Lakers jogaria com todo o elenco à disposição, inclusive Nash, o que era uma excelente notícia para as emissoras responsáveis pela transmissão.

Para esta partida, Xinlang havia convidado Yu Jia e Yang Yi para comentarem ao vivo. Ambos já tinham conquistado uma popularidade considerável na plataforma; havia quem apreciasse suas transmissões. Antes do início, começaram a conversar e introduzir a partida aos poucos.

Yang Yi, embora tenha uma reputação controversa entre os torcedores de McGrady, não se pode negar: é um comentarista de grande qualidade, suas análises trazem conteúdo relevante e, pelo menos, passam a impressão de domínio técnico.

Hoje, Yu Jia foi o primeiro a falar: "Professor Yang, esta partida está realmente atraindo muita atenção, especialmente dos torcedores chineses. Na sua opinião, Chen Yu vai entrar em campo hoje? Em que momento você acredita que ele será chamado?"

Yang Yi ajustou os óculos e respondeu: "Isso é difícil de prever. O uso que Mike Brown faz de Chen Yu, ao meu ver, além de experimentar, parece ter uma intenção peculiar..."

"Que intenção seria essa?" perguntou Yu Jia diretamente.

"Parece que ele é chamado para apagar incêndios!"

"Não duvidem," disse Yang Yi. "Sei que muitos pensam que Chen Yu é apenas uma escolha de segunda rodada, e que ainda não faz parte da rotação principal, mas toda vez que o time está em grande desvantagem, Mike Brown lembra dele. E o mais importante: Chen Yu realmente consegue assumir essa responsabilidade."

"Falando sobre a partida de hoje," continuou Yang Yi, "acredito que Mike Brown vai mantê-lo nesse papel, embora possa haver surpresas."

"Em que momento poderiam ocorrer surpresas?"

"Quando eu estiver errado," respondeu Yang Yi, sorrindo. "Claro, é só uma brincadeira. De qualquer forma, hoje é o jogo mais importante de Chen Yu. Se vencer, creio que ele conquistará um lugar na equipe dos Lakers, mas se perder, talvez precise procurar outro emprego. Mas tenho uma notícia boa para vocês: vi algumas de suas partidas, e acredito que ele não precisará procurar outro emprego."

Yu Jia e Yang Yi continuaram conversando, enquanto os comentários dos internautas se multiplicavam na transmissão ao vivo —

"Acho que o professor Yang está certo, ultimamente Mike Brown realmente tem chamado Chen Yu para resolver situações difíceis, e ele consegue dar conta!"

"Mas tudo depende deste jogo. Se Chen Yu não resolver o problema da resistência física, sempre será uma questão de vida ou morte!"

"Enfim, o jogo vai começar, vamos acompanhar!"

Por fim, alguém resumiu o sentimento geral. E então, o jogo começou oficialmente!

Hoje, ao entrar em quadra, Chen Yu finalmente ouviu algumas vozes gritando seu nome, rapidamente abafadas pelo mar de outros jogadores. Ele olhou na direção de onde vinham os gritos e viu rostos de pele amarela, provavelmente descendentes de chineses, mas não chineses do continente.

Ainda assim, ouvir seu nome o deixou satisfeito, e ele ficou ainda mais determinado a fazer desta partida a mais representativa de sua carreira até então.

Assim que o jogo começou, Chen Yu esperou pacientemente no banco de reservas, aguardando o desenrolar da partida. Ele acreditava que, se Mike Brown realmente cumprisse o que prometeu, ele jogaria todo o segundo quarto, sendo testado de verdade. Mas não esperava entrar no primeiro quarto.

Nash estava com uma lesão, segundo o que Chen Yu ouviu, provavelmente só jogaria um quarto. Nash ficaria em quadra durante parte do primeiro período, depois Blake assumiria, e talvez no segundo quarto fosse a chance de Chen Yu, com Goodlock e Morris jogando nos períodos seguintes.

De fato, Nash saiu na metade do primeiro quarto para descansar, e Blake jogou todo o restante. O time dos Lakers terminou o primeiro quarto vencendo São Francisco por 19 a 17, com ambos os times apresentando baixo aproveitamento nos arremessos.

Logo chegou o segundo quarto!

Chen Yu preparava-se mentalmente para entrar em campo e mostrar serviço, mas, por mais que esperasse, não recebeu o chamado de Mike Brown. Pelo contrário, Brown colocou Darius Morris primeiro, depois Goodlock, e nos três minutos finais do segundo quarto, Du Hong entrou.

Chen Yu franziu o cenho; parecia que aquela partida de treinamento ainda havia deixado uma impressão muito forte em Brown, impedindo-o de entrar no segundo quarto, e até temia não ser chamado durante o jogo. Goodlock, que entrou neste período, lutou com todas as forças, como se fosse sua última chance, dando tudo em cada lance.

Com esse esforço, jogou cinco minutos, marcou cinco pontos e deu duas assistências — um bom desempenho, considerando o tempo em quadra.

Com isso, o clima na transmissão de Xinlang tornou-se de preocupação; todos estavam aflitos por Chen Yu. Entre os torcedores que ele viu no ginásio, alguns também pareciam desanimados.

Chen Yu sentia um pouco de ansiedade, mas respirou fundo várias vezes para controlar-se e manteve-se concentrado, sempre pronto para entrar em campo.

O primeiro tempo terminou com ambos os times empatados em 41 pontos, uma pontuação baixa.

Ao voltar ao vestiário, Chen Yu manteve uma expressão serena, ainda que fosse apenas fachada. Se ele não fosse chamado no segundo tempo, isso significaria que o time realmente iria dispensá-lo?

Com esse pensamento, o terceiro quarto estava prestes a começar.

No entanto, antes mesmo do início, Mike Brown virou-se para Chen Yu e disse: "Chen, você entra!"

PS: Agradecimento ao grande patrocinador Unificador das Nove Provincias.