Capítulo Dezenove: Efeitos Maravilhosos

Desta vez, Chen Yu caiu sentado no próprio traseiro.

Felizmente, não era uma região sensível, nem se tratava de uma lesão grave.

Quando Chen Yu estava prestes a se levantar, encontrou as grandes mãos de Gasol e Artest estendidas para ele; segurou-as e se ergueu, sorrindo para ambos.

Pelo visto, aquela jogada chamara a atenção deles.

“Bela jogada!”

“Caramba, essa também entrou!”

“Sinto que, nessa única posse, o Chen Yu fez vários ajustes sutis. Esse arremesso me lembrou o Irving!”

De fato, a bandeja de Chen Yu lembrava o estilo de Irving, aquele louco que conseguia encontrar um mínimo de espaço mesmo nas áreas mais congestionadas do garrafão e, ainda assim, converter o lance. Para marcar, Chen Yu quase torceu o próprio corpo como um nó.

Tudo fruto de seu raciocínio rápido e da reação mais instintiva do corpo.

Quando jogava na Liga Universitária, Chen Yu era constantemente marcado por duas ou três pessoas, principalmente nos momentos decisivos, quando até precisava fazer bandeja com um ou dois adversários em cima. Isso o fez aprimorar uma habilidade letal: sempre conseguia encontrar um ângulo para arremessar, não importando a situação, e tinha grande chance de converter.

Esse recurso era praticamente insolúvel na liga universitária, especialmente quando estava totalmente concentrado. Já na NBA, devido ao confronto físico intenso, seus movimentos se desestabilizavam; a antiga memória muscular, tão bem treinada, não era suficiente. Sob pressão, os arremessos saíam totalmente descontrolados, às vezes nem chegava a soltar a bola, e acabava sendo facilmente bloqueado.

Mas, há pouco, Chen Yu iludiu Evans com um deslocamento, invadiu o garrafão e, aproveitando a impulsividade defensiva de Cousins, usou um drible de corpo para fintar e concluir a bandeja. Desta vez, evitou o contato físico, preferindo procurar um espaço, contorcendo-se como um parafuso.

Na execução, utilizou aquele velho método de procurar ângulos improváveis, e, somando os dez pontos que havia atribuído ao seu atributo de bandeja, finalmente conseguiu converter.

Tudo foi permeado de suspense.

Além disso, era apenas um jogo de pré-temporada. Os jogadores do Kings não davam muita atenção a Chen Yu, tampouco conheciam seu estilo. Já Chen Yu, em cada posse, dava tudo de si, o que explicava seu desempenho brilhante.

No banco, Mike Brown cerrava o punho discretamente.

Que sequência! E dava para sentir claramente o quanto Chen Yu se esforçava para garantir sua vaga nos Lakers.

Desde que entrou em quadra, Chen Yu já havia somado sete pontos. O placar marcava agora 95 a 88, com os Lakers ainda sete pontos atrás!

O Kings voltou ao ataque, e Chen Yu teve sorte: o arremesso não entrou, e o rebote ficou disputado entre Cousins e Howard. Nenhum dos dois conseguiu segurar, e a bola caiu justamente nas mãos de Chen Yu, que não hesitou em agarrá-la.

Os veteranos dos Lakers já não tinham pernas para puxar um contra-ataque rápido. Chen Yu protegeu a bola, esperou que os jogadores do Kings recuassem e pensou em passar para Nash, mas este balançou a cabeça, indicando para que ele conduzisse a jogada.

Chen Yu prontamente empurrou a bola para o meio da quadra.

Nash foi marcar Evans, que inicialmente não queria trocar de marcação, mas Isaiah Thomas foi para cima de Chen Yu, forçando a troca. Evans acabou tendo que pegar Nash.

Mal Chen Yu cruzou o meio da quadra, Thomas já veio pressionando.

Agora, Chen Yu sentiu a pressão aumentar.

Os armadores chineses sempre enfrentaram esse problema em competições internacionais: era muito difícil atravessar a quadra com a posse. Em alguns torneios, até mesmo conduzir a bola para o ataque era um desafio.

Chen Yu sentiu essa pressão; parecia que a qualquer momento Thomas lhe roubaria a bola. Suas mãos eram perigosíssimas, obrigando Chen Yu a se proteger ao máximo, conduzindo com uma mão e avançando com cautela.

Um armador precisar de tanto cuidado para atravessar a quadra deixava muitos torcedores incomodados, mas, finalmente, Chen Yu chegou além da linha de três pontos dos Kings.

Parecendo exausto, Chen Yu parou e empurrou a bola na direção de Nash, como se dissesse “tome, é sua vez”.

“Ótima chance!” Thomas, atento ao modo cauteloso de Chen Yu — quase o desarmara várias vezes —, ao ver aquele movimento, teve certeza de que o chinês não aguentava mais a pressão e passaria a bola. Para ele, o contato físico de Chen Yu era péssimo; mesmo mais baixo, sentia que podia dominá-lo facilmente.

Por isso, inclinou o corpo na direção de Nash e esticou a mão direita, pronto para interceptar o passe.

Mas a bola não apareceu como ele esperava. Thomas percebeu algo estranho, olhou de volta e viu Chen Yu saltando alto, de frente para a cesta.

Sem tempo para pensar, Thomas também saltou, esticando a mão direita para tentar bloquear.

Naturalmente, sua mão não alcançaria a bola. Ele planejava ao menos atrapalhar o movimento de Chen Yu com o corpo, mas Chen Yu executou um arremesso com leve recuo, afastando-se. Quando Thomas chegou a encostar em Chen Yu, a bola já havia sido lançada com a elegância que era sua marca.

Não havia mais o que fazer.

Na cabeça de Thomas, aquele sujeito ousava arremessar, um passo atrás da linha dos três, de forma direta. Embora tenha sido pego de surpresa, não conseguia imaginar que, de tão longe, a bola pudesse entrar.

“Swish!”

Mas a cesta deu uma resposta clara: a bola, com uma curva precisa, atravessou a rede.

Mais uma de três pontos para Chen Yu!

95 a 90!

Agora os Lakers estavam apenas cinco pontos atrás.

Desta vez, o Kings não conseguiu manter a calma e pediu tempo.

Chen Yu, em pouco mais de três minutos em quadra, já somava dez pontos!

Naquele momento, o fórum esportivo rugia de incredulidade.

“Se ao menos houvesse transmissão ao vivo, só de ler os textos não dá para entender como o Chen Yu fez dez pontos tão rápido, nem como os Lakers reduziram a diferença para apenas cinco!”

“E aqueles que, antes do jogo, juravam que ele só tinha tido sorte na partida anterior e que agora mostraria a verdadeira face? Onde estão agora?”

“Acabei de assistir à transmissão em inglês... Meu Deus, impossível descrever, só vendo para crer o quão arriscados foram os arremessos do Chen Yu. Ele superou todas as nossas expectativas!”

“Chen Yu realmente mudou minha opinião, esse arremesso de três é certeiro! E ainda encara o garrafão... ele é simplesmente incrível!”

No canal da transmissão, comentários assim pipocavam por todos os lados.

E eram merecidos: as jogadas de Chen Yu foram, de fato, espetaculares.