Capítulo 110: Vinte Pontos em Uma Única Parte!

Na primeira etapa inteira, Chen Yu exibiu diante de todos o ápice da performance de um armador. Logo no início, ele acertou três cestas de três pontos consecutivas, todas com precisão implacável, sem hesitação alguma. Em seguida, Chen Yu roubou a bola e fez uma assistência, deixando os Knicks completamente atordoados logo no começo do jogo.

Depois disso, Chen Yu iniciou um espetáculo ofuscante e imprevisível. Owens, os defensores e todos os companheiros de Chen Yu perceberam que sua velocidade estava muito mais rápida do que o habitual. Às vezes, ele nem precisava de bloqueios ou fintas; simplesmente acelerava e deixava o defensor para trás.

Quando Chen Yu ganhava velocidade, suas infiltrações faziam os Knicks ficarem completamente desorientados. Se não o marcassem, ele facilmente pontuava com uma bandeja; se tentassem a defesa máxima, ele passava a bola para os companheiros marcarem. E quando Chen Yu ficava isolado na linha de três pontos, seu arremesso era uma ameaça constante. Apesar de ter desacelerado um pouco após os três primeiros tiros certeiros para poupar sua energia, quando surgia uma oportunidade, ele não hesitava em arremessar.

Assim, Chen Yu combinava com maestria seu jogo interno e externo, deixando os Knicks completamente perdidos sobre como contê-lo. A equipe adversária apresentava várias brechas: ao fechar uma, outra surgia imediatamente, como se fosse um efeito dominó.

Tudo isso se devia à precisão de Chen Yu nos arremessos de três pontos e sua velocidade impressionante nas infiltrações, tornando sua defesa praticamente impossível. No fim, a única alternativa era uma marcação sufocante para conter seus pontos.

Mesmo assim, Chen Yu terminou o primeiro quarto com 5 cestas de três pontos, contando os dois que fez antes dessa sequência de quatro arremessos, além de dois arremessos de bandeja e dois lances livres convertidos, somando incríveis 21 pontos na etapa inicial.

Marcar 21 pontos em um único quarto parecia uma verdadeira bênção para o público presente. Eles sentiam que o ingresso para a liga de desenvolvimento nunca tinha valido tanto a pena. Esse tipo de exibição individual eles imaginavam ver apenas na NBA, e mesmo lá era raro, mas ali estavam testemunhando ao vivo.

Além dos 21 pontos, Chen Yu distribuiu 6 assistências no primeiro quarto. Os Knicks pareciam perdidos: se tentavam defender seus tiros de três pontos, ele cedida assistências; se focavam em bloquear suas assistências, ele encontrava espaço para pontuar. Era uma tarefa quase impossível conter seu jogo.

Assim, Chen Yu acumulava 21 pontos e 6 assistências em apenas um quarto — números que, em partidas anteriores, ele só alcançava após 30 minutos em quadra. Owens e os demais presentes ficaram impressionados; nunca tinham visto algo tão extraordinário em tão pouco tempo.

Owens sentiu a determinação de Chen Yu naquele dia e, ao lembrar da conversa profunda que tiveram anteriormente, passou a confiar ainda mais no jovem.

Na verdade, mesmo com o desempenho avassalador de Chen Yu, os Defensores já haviam marcado 39 pontos no primeiro quarto, liderando os Knicks por 39 a 24, uma vantagem de 15 pontos. Esse placar reforçava a convicção de Owens de que Chen Yu realizaria o que havia prometido.

Quando o primeiro quarto terminou e Chen Yu saiu de quadra, um estrondoso aplauso tomou todo o ginásio, entremeado por gritos ocasionais de “MVP!”. Ele havia jogado com toda a intensidade possível, o que explicava seus números impressionantes.

Sorrindo, Chen Yu acenou para a plateia, provocando ainda mais entusiasmo dos torcedores. No entanto, ao sentar no banco, sua expressão ficou pálida e o peito arfava, como uma fole. O primeiro quarto exigiu dele uma performance quase sobre-humana, digna de entrar para a história da liga de desenvolvimento, e os Knicks foram apenas o cenário para seu espetáculo.

Ainda assim, ele havia consumido muitos recursos físicos, e embora não estivesse exausto ao ponto de cair no chão, precisava de um descanso prolongado. Owens percebeu isso e se aproximou, falando baixo: “Chen, como você está? Está enfrentando algum problema?”

“Treinador, não sei se consigo jogar as próximas uma ou duas etapas. Gastei muita energia nesse primeiro quarto e preciso descansar. Mas claro, vou seguir sua orientação,” respondeu Chen Yu.

Owens deu um tapinha no ombro dele e falou: “Tudo bem, então descanse nessas duas etapas.”

Chen Yu assentiu e agradeceu. Após essa exibição extraordinária, Owens estava disposto a atender qualquer pedido de descanso do armador, sabendo que é preciso recuperar as forças antes de voltar a atacar com toda a força.

No início do segundo quarto, Chen Yu permaneceu no banco, sem entrar em quadra. O jogo seguiu com muitos arremessos errados dos dois lados, e embora os Defensores ainda liderassem, sua vantagem caiu para 57 a 50 no intervalo — apenas 7 pontos à frente.

No segundo tempo, mesmo com o destaque do primeiro quarto, Chen Yu continuou fora da partida, e os Defensores começaram a perder terreno, permitindo que os Knicks encostassem e até virassem o placar.

Foi somente na segunda metade do terceiro quarto que poucos perceberam a chegada de dois visitantes do Los Angeles Lakers nas proximidades da quadra…