Capítulo 160: Novas Ideias

O público nas arquibancadas começou a vaiar. A onda de descontentamento espalhou-se rapidamente entre os torcedores até se fundir em um coro uníssono.

Embora os mandantes não estivessem acertando seus arremessos anteriormente, os jogadores dos Lakers também vinham acumulando seguidas falhas. Contudo, ao verem Chen Yu converter dois arremessos consecutivos, a reação com vaias era inevitável.

Naturalmente, aquelas vaias ainda eram moderadas, afinal tratava-se apenas de uma jogada normal. O verdadeiro tormento ocorria durante os lances livres, momento em que as vaias se tornavam ensurdecedoras, acompanhadas por insultos capazes de fazer qualquer um se arrepender de ter aprendido o idioma inglês.

No entanto, a situação atual ainda era administrável. Aquelas vaias mantinham-se dentro de um limite que Chen Yu conseguia suportar e, paradoxalmente, proporcionavam-lhe uma sensação de satisfação: "Hehe, continuem vaiando o quanto quiserem. Quanto mais forte vaiarem, melhor eu me sinto, pois essas vaias são a prova evidente de que acabei de marcar."

No instante anterior, quando saltou para o arremesso, Chen Yu não tinha total certeza de que a bola entraria; seu coração ainda titubeava um pouco.

Desde que tomara a firme decisão de aprimorar obsessivamente sua arma secreta, Chen Yu vinha dedicando incontáveis horas ao arremesso de três pontos com passo recuado. Obviamente, algo assim não se dominava da noite para o dia. No início, acumulou fracassos atrás de fracassos, errando diversas tentativas justamente em plena partida oficial.

Ainda assim, ele persistia.

Afinal, treinar em quadras vazias era uma coisa; sem testar a técnica no calor e no sangue de um jogo real, jamais seria possível dominá-la de verdade.

Após um ou dois meses de treinos intensos e testes em partidas, o arremesso de três pontos com passo recuado de Chen Yu já alcançava uma taxa de aproveitamento razoável, girando em torno de trinta e poucos por cento. É claro que esse índice variava conforme a distância do recuo, seu nível de confiança momentâneo e outros fatores secundários que exerciam forte influência sobre o desempenho.

Além disso, o sucesso dependia do grau de determinação em sua mente. Nos momentos de convicção absoluta, a porcentagem de acerto tendia a subir ligeiramente.

Aselhando-se aos grandes astros que sempre parecem converter os arremessos decisivos nos momentos cruciais, era mais ou menos por aí.

Quando Chen Yu se encontrava tomado por uma convicção inabalável, seu espírito e sua energia elevavam-se ao ápice; sua capacidade de observação e o domínio sobre o próprio corpo alcançavam o estado da arte. Naturalmente, nessas ocasiões, sua taxa de acerto disparava. Contudo, situações assim eram exceções, e ele tampouco conseguia manter tal estado por muito tempo, sem contar o desgaste físico inevitável.

Em suma, aquele estado não tinha nada de místico ou sobrenatural. No fundo, resumia-se apenas à força de vontade. Nos momentos menos dramáticos, mesmo que alguém desejasse voluntariamente atingir tal patamar, era impossível convencer a si mesmo ou fazer o subconsciente aceitar a obrigatoriedade absoluta de converter o arremesso daquela vez, tornando inviável entrar em tal estado mental por mera vontade.

O arremesso desferido momentos antes por Chen Yu nascera justamente da consciência de que as consequências seriam severas caso errasse, o que o catapultou diretamente para aquele estado de férrea determinação.

A posse de bola retornou aos Warriors. Chen Yu posicionou-se além da linha de três pontos, encarregado da marcação sobre Stephen Curry. Recuando passo a passo, ele mantinha-se vigilante, determinado a impedir que o armador adversário penetrasse com facilidade no garrafão.

Apesar da compleição aparentemente esguia de Curry e de sua velocidade não estar entre as mais explosivas da liga, sua habilidade no controle de bola era simplesmente fenomenal. Dotado de altíssima inteligência em quadra, ele conduzia o jogo com extrema astúcia, tornando as suas infiltrações extremamente difíceis de conter.

Temendo justamente uma arrancada, Chen Yu mantinha uma margem prudente de distância. No entanto, num piscar de olhos, Curry executou dois dribles desconcertantes de mudança de direção. Antes que Chen Yu pudesse antecipar suas intenções, o adversário levantou-se repentinamente para o arremesso em suspensão!

A mecânica de arremesso de Curry era bastante peculiar, distante dos padrões tradicionais. Em termos populares, seu estilo lembrava vagamente o de uma jogadora de basquete feminino, tanto no ponto de lançamento quanto no ângulo de saída da bola. Contudo, a velocidade com que desferia o arremesso era assustadora, tornando quase impossível bloqueá-lo ou sequer perturbar sua trajetória.

"Chá!"

A bola atravessou limpa a rede, e Curry recuou para a defesa com o semblante inexpressivo.

Os torcedores irromperam em aplausos. Com essa troca de cestas entre Chen Yu e Curry, o placar foi a 5 a 3!

A bola voltou para as mãos de Chen Yu. Após cruzar a linha de meio-campo sem deter a marcha, ele acelerou bruscamente e invadiu o garrafão. Curry, que supusera ver Chen Yu preparando mais uma de suas fintas na ala, foi pego de surpresa pela decisão fulminante do adversário e não conseguiu contê-lo.

A marcação de Draymond Green era extremamente agressiva, e Chen Yu sabia muito por experiência própria que encrencar com ele nunca trazia bons resultados. Diante daquela muralha defensiva, Chen Yu sentiu-se momentaneamente confuso e ponderou buscar a posição de um companheiro ou recuar novamente para trás da linha de três pontos, tudo isso enquanto redobrava o cuidado para evitar um desarme do atento Curry.

Felizmente, Chen Yu contava com um aliado de elite: Kobe Bryant cortara em direção à cesta, e Chen Yu entregou-lhe a bola na medida exata.

A posição de Kobe não era das mais favoráveis, mas sua técnica de bandeja havia atingido o patamar da perfeição. Com extrema naturalidade, ele depositou a bola na cesta, anotando dois pontos para elevar o placar a 7 a 3 e, de quebra, garantindo a primeira assistência da noite para Chen Yu!

A posse retornou aos Warriors, cuja pontaria parecia finalmente calibrada: com assistência de Curry, Klay Thompson converteu um arremesso longo de média distância!

7 a 5!

Nesta partida, os armadores de Lakers e Warriors demonstravam enorme atividade, e Chen Yu, ao bater de frente com Curry, conseguia ao menos não ficar em desvantagem na primeira metade do confronto.

Desta vez, Kobe conduziu a bola até o ataque. Julgando ter cumprido seu papel com louvor até ali, Chen Yu considerou prudente devolver o protagonismo ofensivo a Kobe.

Kobe acionou Pau Gasol no garrafão. O arremesso de média distância do pivô espanhol bateu no aro e saiu. Ron Artest apanhou o rebote ofensivo e emendou outro arremesso em suspensão — que também não entrou!

Os jogadores dos Warriors posicionaram-se imediatamente para disputar o rebote, mas a bola caprichosamente voou na direção de Chen Yu.

Sem hesitar um segundo sequer, Chen Yu dominou a redonda já dentro do perímetro. Green avançou ferozmente para bloqueá-lo, mas, como os Warriors já haviam efetuado a troca de marcação, Chen Yu não encontrou nenhuma linha clara de passe.

Para ser franco, encarar Draymond Green inspirava calafrios. A força física descomunal do adversário, unida à velocidade, agilidade, combatividade defensiva e vasta experiência, tornava extremamente árdua a missão de superá-lo individualmente.

Chen Yu fingiu um arremesso. Green reagiu levemente à finta, e Chen Yu prontamente aproveitou para saltar de encontro ao corpo do marcador, atirando a bola desajeitadamente na direção da cesta!

Sua intenção original era claramente cavar a falta, mas, talvez beneficiado por algum ajuste recente em sua precisão de média distância, a bola descreveu um arco perfeito e caiu direto na cesta.

Green, demonstrando total rispidez, desferiu um golpe violento diretamente sobre o braço de Chen Yu, provocando-lhe uma sensação de dormência e dor latejante. Confiante de que teria direito aos lances livres, permaneceu à espera, mas o apito do árbitro permaneceu mudo...

"Que seja!" Chen Yu balançou a cabeça de leve. Afinal, a bola havia entrado, elevando o marcador para 9 a 5! Os Lakers abriam quatro preciosos pontos de vantagem, mantendo acesas as esperanças de vitória. Além disso, a sequência daquelas jogadas plantou em sua mente uma nova e promissora ideia.