Capítulo 127: O Lance Decisivo

O embate entre os Wizards e os Lakers atingiu um nível de intensidade visceral nos momentos finais, quase como um combate corpo a corpo. A pequena margem de um ou dois pontos, somada às constantes alternâncias na liderança, gerava uma tensão eletrizante. Especialmente nesta fase de disputa física, qualquer decisão tomada poderia ser angustiante.

O arremesso de meia distância de Chen Yu não havia caído, mas, nos segundos finais, tudo era possível. Embora o erro em seu movimento individual de infiltração pudesse ter um impacto psicológico, num momento decisivo, ninguém acerta todas as bolas. Mesmo assim, Chen Yu se esforçava para corrigir o erro. Ao desviar a bola, embora não tenha conseguido a posse imediata, ele impediu que Wall a recuperasse, e Howard, ainda no ar, agarrou a redonda.

"Droga!" Chen Yu pôde ouvir os xingamentos dos jogadores dos Wizards, enquanto Okafor já corria em sua direção. Howard, embora talentoso, sofria com problemas recorrentes nas costas e não se sentia confiante para enterrar sob tanta pressão defensiva. Se sofresse a falta, todos sabiam que seu aproveitamento nos lances livres deixava a desejar.

Justo quando Howard hesitava, ouviu um grito: "Ei, aqui! A bola!" Ele percebeu que Chen Yu, não sabia como, havia deslizado para o seu lado e pedia o passe. Embora o fato de um novato pedir a bola daquela forma o incomodasse um pouco, a urgência do fim de jogo e o dilema em que se encontrava fizeram com que Howard, sem hesitar, passasse a bola.

Chen Yu recebeu o passe novamente. Todos os olhos na arena estavam fixos nele. Os torcedores chineses, que haviam ficado desapontados com o erro anterior, temiam que ele se tornasse o bode expiatório da partida. Agora, entre a expectativa e o medo de que ele arruinasse tudo, viam-no com o destino nas mãos. Afinal, ele havia pedido a bola; se errasse, a pressão sobre ele nos Lakers seria imensa. Às vezes, pequenos detalhes mudam tudo.

Em vez de arremessar de perto, como todos esperavam, Chen Yu recuou subitamente. Quando Beal fez a troca de marcação, Chen Yu executou um passo atrás, desvencilhou-se, posicionou-se além da linha de três pontos na zona morta e saltou para o arremesso.

"Que diabos é isso?" Muitos se perguntavam. Por que abdicar de um arremesso fácil para recuar até a linha de três pontos? Qual era a lógica? Se ele errasse, o peso do fracasso seria insuportável, especialmente em sua primeira partida de retorno. Ninguém conseguia entender. No entanto, alguns jogadores simplesmente desafiam a lógica.

A bola deixou as mãos de Chen Yu, desviou da tentativa de bloqueio de Beal e, após um segundo no ar, atravessou a rede com perfeição.

"Meu Deus!"
"Inacreditável!"
"Ele acertou mesmo!"

Nas transmissões, muitos não encontravam palavras para descrever a emoção. Os torcedores na arena ficaram boquiabertos. Aqueles que estavam prontos para criticá-lo engoliram suas palavras, substituindo os insultos por aplausos ensurdecedores. Se fosse um arremesso comum, a empolgação seria grande, mas a audácia de recuar para um chute de três pontos deu ao momento uma carga explosiva.

"Chen Yu! Chen Yu! Chen Yu!"

O rugido da multidão, como uma onda, parecia engolir toda a quadra. 89 a 86! Os Lakers viravam o placar com uma cesta de três!

"Belo arremesso! O que Chen Yu fez é inacreditável, mas entrou!", exclamou Yu Jia na cabine de transmissão, visivelmente emocionado. "Realmente um lance espetacular!"

"A confiança e a decisão de Chen Yu ao arremessar mostram que ele tem um estilo próprio", acrescentou o instrutor Zhang. Os torcedores chineses estavam em êxtase; aquele lance seria lembrado por muito tempo.

Com 51 segundos restantes, os Wizards pediram tempo. No banco, Chen Yu tentou explicar sua escolha a D'Antoni, mas o técnico focava nas táticas. D'Antoni não tirou Chen Yu de quadra; sua capacidade de espaçar a quadra e seu instinto defensivo eram cruciais naquele momento.

O jogo recomeçou. Os Wizards marcaram no garrafão, mas restavam apenas 32 segundos. Kobe Bryant, após uma série de dribles, acertou um arremesso de três de costas contra a marcação, elevando o placar para 92 a 88 e praticamente selando o destino dos Wizards. O time visitante não conseguiu pontuar na sequência e a tática de faltas falhou.

Ao final, os Lakers venceram em casa por 94 a 88. Chen Yu jogou apenas 12 minutos, mas registrou 13 pontos, 3 assistências e 1 roubo de bola. Mais importante: ele acertou dois arremessos de três pontos nos momentos decisivos que garantiram a virada e a vitória. O impacto de Chen Yu foi claro para todos. Nas redes sociais e fóruns pós-jogo, o consenso era um só:

"Embora o arremesso de Kobe tenha sido brilhante e charmoso, acredito que os dois arremessos de três de Chen Yu foram a chave da vitória! Especialmente aquele passo atrás; ele parecia ignorar o defensor, foi fantástico! Sem Chen Yu, teríamos perdido!"

Comentários como esse inundavam a internet.