Capítulo Oitenta e Quatro: A Competição

“Sempre acreditei que um passe realmente ameaçador é aquele realizado com ambas as mãos; é preciso confundir o adversário, fazê-lo incapaz de prever seus movimentos, assim como não sabe com qual mão você fará o próximo passe.”

Nash então transmitiu a Chen Yu algumas técnicas de treino. Afinal, a questão da mão dominante é um desafio para muitos; todos têm uma mão preferida. Chen Yu era destro e, em muitos momentos, ainda transferia a bola instintivamente para a mão direita.

Mas, como armador, não podia se dar ao luxo de cometer esse tipo de erro.

Assim, esse processo de aprendizado e ensino entre Chen Yu e Nash tornou-se frequente, com Chen Yu aprimorando constantemente suas habilidades. Treinar dessa forma era realmente um atalho para evoluir, sem depender exclusivamente do sistema de pontos para melhorar seu desempenho.

Agora, Chen Yu já começava a se firmar no Los Angeles. Com a orientação de Nash, que, apesar de não ter muita influência entre os dirigentes do time, havia se tornado um bom amigo, Chen Yu sentia-se tranquilo. Ter como companheiro alguém humilde e disposto a ensinar, ainda por cima um bicampeão de MVP da temporada regular, era um privilégio.

Além de Nash, Chen Yu e Kobe também começaram a encontrar um ritmo de parceria, desenvolvendo aquela sintonia única e respirando o mesmo compasso. A confiança de Kobe em Chen Yu crescia; muitas vezes, entregava-lhe a bola, permitindo que ele conduzisse as jogadas, o que fortalecia a combinação entre eles.

Assim, Chen Yu ganhou, se não a amizade, ao menos o respeito do astro da equipe.

Com outros jogadores, como Meeks, a convivência também era positiva. E com Mike Brown, o treinador, Chen Yu percebia que já havia certa afinidade, recebendo bom tratamento do técnico.

O futuro parecia promissor.

Após duas partidas fora de casa, o Los Angeles recebeu o Sacramento em seu ginásio.

Chen Yu guardava lembranças marcantes do Sacramento, pois no período de pré-temporada havia colhido muitos aprendizados enfrentando esse time. Para esse jogo, o Los Angeles estava determinado a atropelar os adversários, mostrando toda sua força.

Afinal, vinham de três derrotas consecutivas, algo que ninguém aceitava facilmente. Em um time com Kobe, o mais importante não era a felicidade, mas a vitória.

O jogo começou com o Los Angeles mostrando agressividade. No primeiro quarto, sob gritos eufóricos da torcida no Staples Center, Kobe anotou dez pontos, Howard conquistou cinco rebotes, e o Los Angeles fechou o quarto inicial vencendo por 24 a 18.

O problema veio no segundo quarto, com a entrada dos reservas. Blake foi o primeiro a entrar, mas não teve impacto; ao contrário, Sacramento aproveitou e empatou o placar. Brown então colocou Duhon, mas a situação não melhorou, e Sacramento virou o jogo.

Brown decidiu recorrer ao seu velho amigo, Chen Yu, que, jogando para acumular pontos de atributo, não adicionou pontos extras em outras áreas.

Na defesa, Chen Yu ainda tinha limitações; no ataque, foi discreto, errando dois arremessos de três, mas acertando o terceiro, além de distribuir duas assistências e pegar um rebote, ajudando o time a não se distanciar no placar.

No entanto, o tempo em quadra foi longo, pois Nash parecia indisposto e Brown optou por não utilizá-lo.

No terceiro quarto, Chen Yu voltou a jogar ao lado de Kobe, distribuiu mais uma assistência e converteu dois lances livres.

Para Chen Yu, sua participação encerrou-se ao final do terceiro quarto; na última parcial, não voltou à quadra.

Mas na quarta etapa, o Los Angeles sofreu um baque, sendo atropelado por uma sequência de pontos liderada por Thomas, do Sacramento. O time perdeu o ritmo e não conseguiu reagir, terminando derrotado em casa por 105 a 99.

Com isso, o Los Angeles acumulava quatro derrotas seguidas!

Diante desse dado alarmante, o clima ficou pesado, até mesmo nos vestiários, onde pairava uma atmosfera carregada.

A vitória costuma encobrir muitos problemas, mas quatro derrotas seguidas trouxeram à tona questões até então reprimidas.

Chen Yu percebeu essa tensão nos bastidores. Silenciosamente, guardou os três pontos de atributo conquistados, registrando cinco pontos, três assistências e um rebote, mantendo sua contribuição discreta.

Em treze minutos, alcançou esses números sem recorrer a pontos temporários, o que, apesar de não ser espetacular, ainda tinha seu valor.

Sentindo que havia cumprido sua tarefa, Chen Yu preferiu sair rapidamente, preocupado com possíveis problemas internos no vestiário.

Depois soube que, embora nada de mais grave tenha acontecido naquele dia, surgiram algumas questões na equipe.

Após essa derrota, os treinos do Los Angeles tornaram-se ainda mais intensos.

Chen Yu continuou a se dedicar, percebendo apenas o semblante sempre preocupado de Mike Brown, cujos pensamentos ninguém conseguia decifrar.

Em seguida, a equipe viajou para enfrentar o Milwaukee fora de casa. Sentindo o peso da crise, Chen Yu entrou em quadra determinado a mostrar serviço e usou dois pontos de atributo temporários.

Naquela noite, estava com a mão calibrada; talvez pela sorte acumulada na partida anterior, em que acertou apenas um de três arremessos de três pontos. No segundo quarto, converteu dois arremessos de três, e no quarto período, mais um, além de um ponto em lance livre.

No fim, totalizou dez pontos, duas assistências e dois rebotes, contribuindo para uma vitória difícil do Los Angeles, selada por lances livres de Kobe nos instantes finais.

Contudo, na partida seguinte, de volta ao ginásio, o Los Angeles enfrentou o rival da cidade, o Clippers, e foi amplamente derrotado!

Após esse jogo, a equipe somava três vitórias e seis derrotas, um retrospecto desastroso.

O período de proteção de novato de Chen Yu chegou ao fim, mas ele acumulou valiosos quatorze pontos de atributo livre!

Agora, planejava fazer uma partida de destaque, com pelo menos vinte pontos e dez assistências, para superar suas antigas marcas e escrever um novo capítulo de glória pessoal.

PS: Tenho pensado em criar capítulos mais intensos nestes dias. Conto com seus votos de recomendação e apoio. Muito obrigado!