Capítulo Vinte e Nove: Um Contrato em Papel

Essa conversa, na percepção de Chen Yu, devia ser justamente sobre sua permanência ou saída. Afinal, independentemente de ficar ou partir, a resposta do time de Los Angeles surgiria nesses próximos dias.

Chen Yu respondeu que logo estaria lá, se preparou rapidamente, chamou seu assistente e saiu em direção ao local combinado. Interessante como as coisas costumam acontecer em pares: antes, quase ninguém o procurava, mas agora, bastou surgir um contato para que outra notícia viesse junto.

Era uma ligação. O número era desconhecido, Chen Yu pensou que fosse apenas alguma oferta de vendas e já se preparava para desligar rapidamente, mas assim que atendeu, ouviu do outro lado uma voz clara falando em mandarim: "Alô, por favor, é o Chen Yu?"

Ouvir um mandarim tão puro em terras estrangeiras trouxe-lhe uma sensação de proximidade, então não desligou, apenas respondeu: "Sim, quem fala?"

"Olá, sou um jornalista enviado da nossa terra, meu nome é Liu Jingyun. Ficarei um tempo por aqui, em Los Angeles, e gostaria de marcar um horário para conversarmos. Teremos muitas oportunidades de contato daqui para frente." A voz soou do outro lado.

Chen Yu franziu a testa. Para ser sincero, não esperava que já tivessem enviado um correspondente fixo da imprensa do seu país. Claro que para ele, isso ainda era uma novidade, sem muito significado, pois nunca havia passado por essa experiência. Tanto faz ter ou não, pensou. Quanto a entrevistas de jornalistas... Chen Yu já as concedia com frequência na liga universitária, ainda que em menor escala, mas, no fim, tudo era parecido.

Por isso, respondeu diretamente: "Olá, sou Chen Yu. Podemos conversar outro dia. Para ser sincero, não quero te enganar: ainda não sei se vou permanecer em Los Angeles, talvez seja melhor você se preparar para a possibilidade de eu não continuar aqui."

Do outro lado, Liu Jingyun não esperava tanta sinceridade, tampouco que ele falasse assim, tão abertamente. Muitos atletas ou celebridades, mesmo que não pensem assim, acabam mantendo aparências diante dos holofotes e dos olhares alheios.

Mas as palavras de Chen Yu eram genuínas. Não dava para dizer se isso era bom ou ruim, mas para Liu Jingyun, tal franqueza criava uma sensação de proximidade.

"Não se preocupe. Suas últimas duas partidas foram excelentes, a equipe não tem motivo para não renovar com você, fique tranquilo! E mesmo que, por ora, não consiga ficar, oportunidades não faltarão; o mundo é grande." Liu Jingyun disse. "Que tal marcarmos algo para hoje à noite?"

"Pode ser, conversamos mais tarde." Chen Yu respondeu.

Depois de desligar, Chen Yu respirou fundo. A presença de Liu Jingyun lhe recordava que havia milhões de torcedores em seu país natal. Entre eles, muitos aguardavam ansiosos por seu desempenho. Mesmo que haja críticas e detratores, no fim das contas, Chen Yu era de pele amarela, cabelos negros, falava o mesmo idioma, possuía a mesma nacionalidade: eram todos do mesmo povo, e isso tinha um peso e um valor imensos.

A pressão sobre seus ombros aumentava.

O local marcado pela equipe de Los Angeles era uma sala de reuniões, o que indicava que ali discutiriam o futuro. Quando chegou, Chen Yu encontrou o treinador principal, Mike Brown, alguns membros da administração do time e uma mulher, de uns quarenta ou cinquenta anos. Mulheres brancas, em geral, aparentam envelhecer mais rápido, e nem mesmo a maquiagem escondia os sinais do tempo. Chen Yu associou aquela mulher à imagem que tinha de alguém importante.

Se não estivesse enganado, era Jeannie Buss, filha do comandante da equipe, Jerry Buss.

Chen Yu havia ouvido rumores sobre Los Angeles: Jerry Buss estava doente, alguns diziam até que o caso era grave, e havia uma tempestade se formando nos bastidores. Caso ele precisasse se afastar ou falecesse, uma disputa entre Jeannie e Jim Buss, irmãos, poderia começar. Afinal, o time ainda era uma empresa familiar, e o impacto dessa rivalidade era imprevisível.

Porém, tudo isso não passava de boatos, e Chen Yu não conhecia o assunto a fundo, nem tinha relação direta com ele. Seu maior desejo, naquele momento, era apenas conseguir um contrato.

Mesmo sendo apenas um jogador secundário, o fato de atrair a presença de Jeannie Buss indicava que a situação poderia ser mais importante do que supunha.

Pensando nisso, Chen Yu entrou, cumprimentou a todos e sentou-se.

Mike Brown apresentou as pessoas, inclusive Jeannie Buss, que apenas acenou e sorriu educadamente. A apresentação foi breve.

O treinador foi direto ao ponto: "Chen Yu, após esse período de observação e análise, temos uma resposta para você, aquela mesma de ontem..."

No fundo, Chen Yu já se sentia mais tranquilo. Ver Jeannie Buss ali lhe dava a sensação de que as coisas estavam bem encaminhadas. Por isso, escutou com atenção.

"Queremos te oferecer um contrato, esperamos que continue jogando conosco."

Chen Yu sorriu, pronto para aceitar. Mas a frase seguinte de Mike Brown o fez franzir o cenho: "Porém, como você sabe, essas decisões são sempre complicadas, exigem entendimento mútuo e muitos trâmites burocráticos. Gostaríamos de dar uma oportunidade para ambos os lados. O contrato terá duração de dez dias, ou seja, três partidas. Precisamos dessas três partidas para uma avaliação final, mas, claro, também é uma chance para você nos avaliar."

Sentimentos contraditórios se misturaram dentro de Chen Yu. Não sabia se devia ficar feliz ou não. A proposta não era um contrato definitivo, mas sim um acordo temporário de dez dias.

Segundo as regras da liga, tais contratos de curta duração garantiam o pagamento integral, mas mostrava que ele ainda era apenas um temporário, sem garantias, mesmo para o papel de jogador de apoio.

No entanto, Chen Yu já havia considerado essa possibilidade. Pensava sobre outros times, sobre oportunidades futuras, e estava claro sobre o que deveria fazer agora.

PS: Chegou o primeiro dia de setembro, peço recomendações e favoritos. Vou me empenhar para escrever uma boa história, confiem em mim!