Capítulo Setenta e Nove - Aproveitando Cada Oportunidade

— Maldição!

No lado do Jazz, muitos estavam xingando internamente Chen Yu. Esse sujeito sempre escolhia o momento certo para arremessar ou dar um passe decisivo, como se fosse um bisturi afiado que atingia com precisão os pontos fracos deles.

E o pior é que, no Lakers, não era só Chen Yu que representava perigo; na verdade, havia muitos jogadores capazes de concluir jogadas. Desde que entrou em quadra, Chen Yu já havia marcado 9 pontos, dado 1 assistência e feito 1 roubo de bola, cumprindo assim a missão que o sistema de basquete lhe atribuira para o dia.

Mesmo assim, o Jazz mantinha certa constância no placar, e como o Lakers cavara um buraco grande no início, ainda tinha uma vantagem de seis pontos.

Ao atingir essas estatísticas, Chen Yu decidiu mudar sua estratégia. O Jazz era um time com uma incrível capacidade de adaptação, conseguindo estudar e ajustar seu jogo em pouquíssimo tempo.

Por isso, Chen Yu pretendia agora jogar de forma mais discreta, aguardando calmamente por uma nova oportunidade.

No entanto, o Jazz passou a atacar Chen Yu com força através de Randy Foye, e não havia muito o que Chen Yu pudesse fazer diante desse tipo de investida: o adversário era superior em altura, peso e força. Além disso, Randy Foye estava em um dia inspirado, e marcou duas cestas sobre Chen Yu.

O Jazz parecia ter encontrado um ponto de escape para seu ataque. Obviamente, nem todas as tentativas teriam êxito, e o Lakers também ajustou sua defesa para responder a isso.

No ataque, o Lakers começou a sofrer com o cansaço; Kobe e Gasol, principalmente, passaram a errar vários arremessos. Após mais algumas trocas de posse, a diferença continuava em torno de oito pontos, com o Lakers atrás.

Mais uma vez, o ataque era do Lakers.

A bola voltou para o time. Chen Yu atravessou a quadra controlando o jogo.

Agora, ele já estava cada vez mais confortável com o ritmo e a pressão, e, mesmo sem recorrer a atributos temporários, atravessar a quadra com a bola já não era um problema para ele.

Apesar disso, Chen Yu estava cada vez mais atento ao que precisava fazer. Ao cruzar a quadra, jogava com todo o cuidado, temendo expor alguma brecha que permitisse ao adversário roubar a bola.

Por isso, ele conduzia a bola com uma mão e mantinha a outra estendida à frente do corpo, protegendo-se de possíveis investidas — um recurso que aprendera estudando o estilo de Chris Paul. O resultado era claro: seus índices de erro eram baixíssimos.

Assim que passou do meio da quadra, Chen Yu viu Howard pedindo a bola no garrafão e passou para ele. Howard, dessa vez, ignorou os demais e tentou uma jogada de força no pivô.

Mas a bola não entrou.

Na verdade, qualquer um que fique tempo suficiente em quadra, mesmo com apenas um metro e sessenta, acaba pegando um ou outro rebote.

Imagine então Chen Yu, que agora, com seu atributo de velocidade reforçado, era um armador de 1,91m extremamente ágil!

Assim, o rebote sobrou para Chen Yu, que rapidamente analisou a posição dos colegas e, vendo que não estavam bem colocados, calmamente recuou até além da linha dos três pontos.

Randy Foye o acompanhou como uma sombra, usando sua envergadura para lançar uma grande sombra sobre Chen Yu.

Como Chen Yu não tinha resistência física para o contato, mesmo sendo rápido, era fácil ser detido nas infiltrações. Se tentasse o arremesso, o adversário era mais alto e pulava mais, o que facilitava o toco ou pelo menos dificultava bastante o chute.

No entanto, Kobe mostrou espírito de equipe e veio fazer um corta-luz para Chen Yu.

Cortar para um companheiro não é para qualquer um. Por exemplo, o próprio Howard, se realmente se dispusesse a fazer isso, talvez o ataque do Lakers tivesse outra cara. Mas é claro que ele não queria assumir esse papel de operário, e, quando fazia, muitas vezes simulava um corta-luz sem real intenção.

Já Kobe, uma superestrela, era alguém a quem ninguém no Lakers ousava pedir esse tipo de ajuda — nem mesmo Chen Yu.

Só que, com o tempo, a parceria entre Kobe e Chen Yu foi se estreitando, e Kobe passou a compreender melhor o estilo de jogo do armador, a ponto de se dispor, de vez em quando, a ajudá-lo dessa maneira.

O corta-luz de Kobe foi preciso e Randy Foye ficou preso. Quando conseguiu voltar, Chen Yu já estava dois corpos à frente.

Com esse espaço, Chen Yu pôde explorar sua velocidade, invadindo o garrafão. Kobe também cortou para dentro por trás do adversário. Apesar do congestionamento, Chen Yu, aproveitando o espaço, conseguiu passar a bola para Kobe.

Kobe, cercado pela defesa do Jazz, forçou a entrada no garrafão e subiu para o arremesso, claramente decidido a finalizar a jogada.

Mas, no ápice do salto, ele inclinou o pulso e, ao invés de arremessar, fez um passe. Chen Yu, que já havia contornado a linha de fundo e surgido ao lado de Kobe, finalmente encontrou um raro espaço livre.

Era um arremesso de média distância, mas não havia outra opção. Chen Yu já tentara de tudo para se livrar de Randy Foye, mas o adversário era implacável e o Jazz tinha uma defesa sólida, não deixando brechas mesmo quando ele superava um ou dois defensores.

Dessa vez, porém, a jogada coletiva lhe deu a chance. Sem hesitar, Chen Yu saltou e arremessou.

A sorte estava ao seu lado: a bola caiu limpa na rede.

Mais dois pontos para Chen Yu!

Agora, ele somava 11 pontos, 1 rebote, 1 assistência e 1 roubo de bola.

Depois de muitos erros, o Lakers voltava a ter esperança de igualar o placar!

Os torcedores chineses explodiram em comemoração, e as redes sociais esportivas fervilhavam de elogios.

Chen Yu, após converter o arremesso, não perdeu tempo e voltou rapidamente para a defesa.

O Jazz, apesar de jogar com paciência, mantinha o ritmo alto e dava ao Lakers a sensação de estarem sempre correndo atrás.

O jogo prosseguiu com ambas as equipes desperdiçando oportunidades até que Chen Yu encontrou uma brecha e serviu Kobe, que converteu uma bola de três pontos — sua segunda assistência na partida, recolocando o jogo nos trilhos.

Mesmo assim, Chen Yu sentia que o Lakers teria dificuldades para virar aquela partida. Diante de um confronto tão difícil, sem recorrer a muitos pontos temporários de habilidade, sua influência no resultado era limitada, e o Lakers continuava a desmoronar, pouco a pouco.