Capítulo Noventa e Três: Momento Fatal
“Bela jogada!”
“Garoto chinês, você é demais!”
“Muito bem feito!”
Na quadra de basquete, as vozes não paravam de ecoar!
O time dos Lakers, verdadeiro dono do Staples Center, possui uma história especialmente gloriosa ao longo dos anos, e os torcedores sempre sentiram um orgulho cego pela equipe. Especialmente após os dois títulos conquistados nas temporadas de 2009 e 2010, as expectativas em relação ao time se tornaram ainda mais intensas.
Infelizmente, até o momento nesta temporada, os Lakers vinham jogando de maneira desastrosa, e a recente sequência de derrotas vinha deixando todos desolados. Muitos acreditavam que este jogo seria uma oportunidade para retomar o orgulho, mas novamente a equipe se via incapaz de assumir a dianteira no placar.
Foi nesse momento difícil que o jovem chinês entrou em quadra! Entrou em um momento inesperado, e ninguém achava que sua presença mudaria alguma coisa. Porém, surpreendentemente, após sua entrada, ele converteu dois arremessos de três pontos e colocou os Lakers à frente por um ponto!
Agora restava apenas 1 minuto e 47 segundos, e os Lakers conquistavam uma vantagem preciosa!
Os torcedores presentes não economizaram aplausos e gritos, entregando toda sua paixão ao time.
Nesse momento, Kobe se aproximou e deu um tapinha nas costas de Chen Yu, dizendo: “Muito bem! Que jogada!”
O olhar de Kobe para Chen Yu carregava um brilho diferente. Ele percebia cada vez mais que Chen Yu era distinto dos demais jogadores; havia nele uma autoconfiança difícil de definir, mesmo que fisicamente ainda fosse frágil nos duelos. Essa confiança, no entanto, sempre estava presente.
Isso fazia Kobe lembrar de quando, nos playoffs, ele mesmo acertou três arremessos de ar no passado! Mas, ao contrário daquele Kobe, Chen Yu parecia ter uma notável precisão nos arremessos de três pontos, conseguindo virar partidas nos momentos decisivos!
Por esse motivo, Chen Yu era realmente surpreendente.
Ao ouvir as palavras de Kobe, Chen Yu sentiu uma satisfação profunda no coração. Não era por idolatria ou subserviência, mas porque Kobe tinha uma influência gigantesca sobre toda a equipe dos Lakers. O fato de ele ter convencido Bickerstaff a colocá-lo em quadra evidenciava isso claramente.
Mesmo que muitos o criticassem por jogar de forma individualista ou por errar arremessos, ele ainda era a alma do time e uma das peças mais importantes no universo comercial dos Lakers.
“Obrigado!”
O time do Sol voltou ao ataque!
Desta vez, Dragic também começou a se mostrar impaciente; alternava dribles para a esquerda e direita, trocava de mão entre as pernas, fazia mudanças de direção atrás do corpo, tentando de todas as formas superar Chen Yu. O jovem chinês usou sua velocidade para acompanhá-lo de perto, mas ainda assim Dragic, com a ajuda de um bloqueio, conseguiu invadir o garrafão. Lá dentro, Dragic deu um passe para Scola, que marcou com uma bandeja.
Os Lakers voltavam a ficar atrás por um ponto!
A partida chegava aos momentos finais, com o placar cada vez mais apertado e ambos os times elevando seu aproveitamento nos arremessos.
Chen Yu conduziu a bola até o meio da quadra e, antes que Dragic chegasse, passou para Kobe. Kobe decidiu resolver sozinho, invadiu o garrafão e acertou um arremesso em suspensão.
Faltando 1 minuto e 7 segundos, o time do Sol pediu um tempo.
Chen Yu acompanhou os demais jogadores até fora da quadra, sentindo um peso crescente no coração. Afinal, o jogo estava chegando ao fim, e a pressão era incomparável com qualquer outro momento; cada detalhe agora podia decidir tudo.
Nessa altura, qualquer jogada, qualquer movimento, qualquer detalhe poderia definir o vencedor.
Chen Yu sabia que cada uma de suas atitudes influenciaria diretamente na vitória da equipe e em sua reputação no time dos Lakers. Sentia o fardo em seus ombros.
Bickerstaff também compreendia que era hora de deixar os astros resolverem a partida. Não havia muito a dizer, nem táticas extras para colocar em prática.
Tudo que podia repetir era: “Defendam com garra! Ganhem este jogo com a defesa!”
Chen Yu permaneceu em silêncio. Na verdade, naquele momento, ele não queria mais tanto estar em quadra. Muitas vezes, sentia um certo egoísmo: já tinha feito uma atuação brilhante, e se continuasse jogando, poderia cometer um erro e colocar tudo a perder.
Mas o destino tem dessas coisas. Quando Chen Yu queria jogar, Bickerstaff o mantinha no banco; agora que estava apreensivo, Bickerstaff fazia questão de mantê-lo em quadra!
Não havia o que reclamar, apenas se lembrava de que precisava dar seu melhor.
A posse de bola era do time do Sol!
Dragic conduziu a bola até o meio da quadra. Chen Yu, neste momento, não podia cometer nenhum erro; abriu os braços, evitou fazer faltas e acompanhou o adversário com toda sua velocidade.
Chegando a este ponto, os árbitros não marcavam mais faltas e, além disso, a defesa de Chen Yu era limpa. Ele usou a velocidade para acompanhar Dragic, mas o adversário ainda utilizou um bloqueio para entrar no garrafão.
Kobe e Chen Yu fizeram rapidamente a troca de marcação; Chen Yu conseguiu se adiantar várias vezes, impedindo que Dragic encontrasse espaço para passar a bola. No fim, a bola foi para o garrafão, mas Howard conseguiu atrapalhar.
A posse de bola voltou para os Lakers!
O coração de Chen Yu batia acelerado.
A decisão estava próxima!
Faltavam apenas 51 segundos, os Lakers lideravam por um ponto, e a posse de bola era deles!
Se conseguissem pontuar na próxima jogada e abrirem três pontos de vantagem, os Suns ficariam em situação crítica. Vencer seria uma tarefa quase impossível. Mas, se os Lakers errassem, tudo voltaria ao início, e a disputa ficaria ainda mais acirrada.
Chen Yu recebeu o passe de Howard e devolveu imediatamente para Kobe, temendo cometer algum erro com a bola nas próprias mãos.
Kobe atravessou a quadra conduzindo, mas não optou por resolver sozinho. Nos últimos tempos, ele vinha assumindo mais o papel de organizador e, nesse momento, buscava primeiramente os companheiros.
Dragic marcava Chen Yu com afinco. Chen Yu, sentindo o peso da responsabilidade, não queria assumir o risco, embora se esforçasse para encontrar espaços. No entanto, não conseguia se livrar da marcação.
Foi então que, num lance inesperado, Artest, determinado a ajudar o time, apareceu para fazer um bloqueio em Dragic!
Chen Yu deu um passo à esquerda. Kobe, com sua visão de jogo extraordinária, percebeu a oportunidade e, sem hesitar, fez um passe rápido. Chen Yu, por instinto, recebeu a bola.
O momento era fugaz!
Não havia tempo para pensar demais!
Se conseguisse converter, os Lakers virariam definitivamente o jogo!