Capítulo Noventa e Um: Armador de Pontuação

Após o retorno de Chen Yu e Kobe à quadra, os Lakers voltaram a contar com sua formação principal. Porém, na posição de armador, Nash estava fora por lesão. Essa decisão da equipe gerou inúmeras especulações entre os presentes no ginásio e, claro, também incendiou debates acalorados entre os torcedores chineses no fórum Leão Esportivo.

— É muito estranho, por que os Lakers optaram por essa formação agora? Reparem, antes a situação não era tão urgente e ainda restava bastante tempo. Bickerstaff tinha deixado Chen Yu no banco. Mas, de repente, quando faltam só três minutos, ele coloca Chen Yu em quadra, sendo que estava parado há tanto tempo. Provavelmente já perdeu todo o ritmo! Colocá-lo nesse momento é um risco enorme! — comentou um usuário.

— Chen Yu costumava entrar em momentos importantes e até tinha boas atuações, mas nunca havia sido acionado nos últimos três minutos de uma partida como esta. Acho que é um teste completamente novo para ele — ponderou outro.

— Não acho que Chen Yu vá superar esse desafio facilmente. Mas, já que o técnico é novo, ele precisa causar uma boa impressão, pelo menos para ser notado — acrescentou mais um.

Debates desse tipo proliferavam no fórum Leão Esportivo. Ninguém conseguia entender muito bem a decisão de Bickerstaff. No entanto, logo alguém fez uma ligação interessante:

— Deixem-me ressaltar um detalhe: antes de Chen Yu entrar, Kobe pareceu conversar algumas palavras com Bickerstaff. Eu vi ao vivo. Sinto que o fato de Chen Yu ter entrado tem relação com Kobe.

— Será mesmo? Se for isso, Chen Yu pode estar ganhando um novo status dentro dos Lakers — especulou outro.

— Não dá para afirmar, mas, se for verdade, a pressão sobre ele só aumenta. Se Chen Yu não corresponder, talvez perca de vez essa confiança — analisou um internauta.

— Concordo totalmente… — concordaram outros.

De fato, esse raciocínio era bastante preciso e refletia a realidade. Chen Yu sentia realmente o peso da responsabilidade. Por um lado, graças a Kobe, ele saíra da situação anterior e ganhara nova chance. Por outro, se não apresentasse nada de relevante, poderia colocar Kobe numa posição embaraçosa e até perder aquela confiança conquistada.

Ciente disso, Chen Yu decidiu não se poupar mais. Aumentou sua velocidade em vinte pontos e seu arremesso de três em dez. Ele sabia: se Kobe o colocou em quadra, era para executar um estilo de jogo que ambos conheciam bem.

Assim, Chen Yu assumiu o papel de armador pontuador, pronto para ser decisivo. Mostrou imediatamente sua melhor característica: com dez pontos a mais em arremessos de três, chegou a noventa e dois — um nível lendário! E, com vinte pontos extra em velocidade, atingiu oitenta e três. Ele usaria essa velocidade para buscar posicionamento e a precisão de três pontos para pontuar. Se surgisse a chance de infiltrar, também estava disposto a finalizar ou dar assistências, afinal, seus mais de setenta pontos em organização não eram apenas para constar.

A parceria entre Chen Yu e Kobe já havia sido testada em situações anteriores, mostrando que os dois formavam uma dupla quase perfeita. Agora, os Lakers estavam cinco pontos atrás, mas tinham a posse de bola.

Muitos olhos estavam voltados para o time: alguns torcedores chineses, ansiosos para ver Chen Yu brilhar e validar a aposta de Kobe; outros, dentro do próprio elenco dos Lakers, preferiam que ele não tivesse sucesso.

Chen Yu passou a bola para Kobe, deixando-o organizar o ataque. Kobe, sem hesitar, conduziu a bola até a quadra adversária. De repente, Chen Yu acelerou! Com vinte pontos extras em velocidade, explodiu na direção da linha de três pontos, no ângulo de quarenta e cinco graus à direita. Dragic nem teve tempo de reagir: Chen Yu já estava posicionado.

— Recebe! — gritou Kobe, antes de lançar a bola direto para Chen Yu.

Sem hesitar, Chen Yu armou o arremesso, aproveitando o momento em que a defesa ainda não havia se ajustado. Saltou e arremessou.

— TUM! — O arremesso não caiu.

O rebote ficou com o Phoenix Suns.

Chen Yu não se preocupou em olhar para Bickerstaff, pois sabia que isso só atrapalharia sua confiança. Entendia que até mesmo Jordan errava arremessos decisivos.

O público lamentou o erro, mas ninguém vaiou Chen Yu. O Suns organizou o ataque seguinte, e Chen Yu, agora mais rápido, marcou Dragic com intensidade. Impedido de infiltrar, Dragic teve de passar a bola para o garrafão, onde o ataque terminou sem sucesso.

Nova posse para os Lakers.

Kobe levou a bola novamente para o ataque. Desta vez, Dragic passou a seguir Chen Yu de perto, pois, embora o último arremesso não tivesse caído, ele soube se posicionar, revelando sorte e inteligência. Era preciso aumentar a marcação.

Chen Yu correu para o garrafão, driblando adversários, e então, de repente, acelerou e cortou para o lado oposto! Seu ritmo era impressionante: oitenta e três pontos em velocidade faziam dele um jogador acima da média na NBA. O corte surpreendeu Dragic, e Chen Yu apareceu, de novo, no mesmo ângulo de quarenta e cinco graus, na linha de três.

Exatamente o mesmo ponto de onde havia tentado o arremesso anterior!

Kobe, precisando de um respiro, percebeu o posicionamento de Chen Yu e, sem hesitar, fez o passe.

Chen Yu, do mesmo lugar, viu Dragic ainda tentando se aproximar. O erro anterior não o abalara. Sem medo, saltou novamente para o arremesso.

Bickerstaff já pensava consigo: se essa bola não cair, vai tirá-lo do jogo.

Torcedores chineses assistiam com o coração na mão. Até o público presente sentia o clima de tensão: Chen Yu estava arriscando muito!

Mas…

— UÁ! — A bola entrou limpa, sem tocar no aro!

Três pontos certeiros!

97 a 95!