Capítulo Setenta e Oito: Adaptar-se às Circunstâncias

Chen Yu observava as fitas das redes balançando e os olhares pouco amistosos dos jogadores do Jazz direcionados a si, sentindo crescer dentro de si uma sensação de realização. Ao arremessar aquela bola de três, não foi só ele que hesitou por um instante; na verdade, muitos ao seu redor, especialmente os torcedores chineses, estavam apreensivos por ele.

Aquele arremesso era realmente audacioso demais!

Não que houvesse muitos defensores em sua frente — afinal, ele estava praticamente livre para o arremesso. O risco estava em Chen Yu já ter convertido duas bolas seguidas; tentar uma terceira era desafiar a sorte, correndo o risco de não acertar e esgotar sua maré de sorte.

Por isso, no momento em que ele lançou a bola, quase todos os torcedores chineses prenderam a respiração, ansiosos. A preocupação era tamanha que parecia corroer por dentro.

No entanto, Chen Yu não os fez esperar muito: a bola caiu limpa, marcando mais três pontos!

O lance foi limpo e decisivo.

Agora, Chen Yu já havia convertido três arremessos de três seguidos. Se no primeiro tempo sua atuação foi desastrosa, sendo totalmente dominado pelo Jazz, no segundo tempo ele parecia outro jogador, acertando sem piedade três arremessos consecutivos.

O Jazz rapidamente fez uma substituição, tirando Mo Williams de quadra. Ficou claro que, com ele em campo, o ataque não fluía como esperado e Chen Yu encontrava espaço demais para jogar.

O substituto foi Randy Foye.

Foye, que originalmente jogava como ala-armador, agora assumiu a marcação direta de Chen Yu. A questão da armação do time seria resolvida com um jogo mais cadenciado, apostando em trocas de passes e paciência.

Dizia-se que Foye tinha o coração do lado direito, e sua comparação nas épocas de draft era com Wade; chegou a ser uma grande promessa da NBA, mostrando bom desempenho tanto no ataque quanto na defesa.

Além disso, ele era mais alto que Chen Yu, o que lhe dava uma vantagem na marcação, podendo cobrir melhor o adversário.

Para conter Chen Yu, o Jazz apostava nessa estratégia.

Mas, ao analisar o novo quinteto adversário, Chen Yu também começou a arquitetar seus próprios planos.

O Jazz voltou ao ataque.

A bola circulava entre o perímetro e o garrafão. Sem um armador de origem em quadra, o time fazia a bola rodar livremente entre os jogadores, apostando em passes e movimentação constante.

Era o típico basquete coletivo.

Se bem executado, o jogo coletivo pode criar verdadeiros milagres. Na temporada regular, essas equipes costumam ser difíceis de parar, mostrando grande resiliência, e mesmo quando estão atrás no placar, não desistem até o final.

Para os adversários, enfrentar um time assim é sempre um enorme desafio.

Mas esse estilo também tem seus problemas.

O primeiro é que, com tanta coletividade, aumentam as chances de erro nos passes. Segundo, quando chega a hora de decidir, esse modelo raramente é eficaz.

Especialmente nos playoffs, equipes onde todos participam igualmente costumam sucumbir diante de times com superestrelas.

Afinal, uma série de playoffs pode durar até sete jogos. Ao longo de tantos confrontos, ambos os lados já se conhecem profundamente: táticas, estratégias e manobras são exaustivamente estudadas. Nessas circunstâncias, times modestos geralmente travam nos momentos decisivos, perdendo o poder de pontuação diante de marcações específicas.

Já os times com superestrelas, nesses momentos críticos, confiam em seus craques para decidir.

Porque um astro, simplesmente, não se marca completamente; quando eles querem pontuar, só resta ao adversário tentar atrapalhar ao máximo.

O Jazz ainda estava na temporada regular, e esses problemas talvez não aparecessem agora. Mas Chen Yu refletia sobre o que deveria fazer.

Na rotação do Jazz, Hayward, que vinha sendo bem marcado, não conseguiu criar espaço. A bola acabou retornando para Foye, que logo distribuiu para outro companheiro, resultando num arremesso simples e eficiente no garrafão.

Os arremessos do Jazz não tinham o brilho dos três seguidos de Chen Yu, mas a equipe seguia firme, mantendo o placar equilibrado.

Além disso, Chen Yu percebia que o Lakers já dava sinais de cansaço.

Apesar dos inúmeros milagres criados por Kobe ao longo dos anos, superando desafios que poucos poderiam imaginar, ele ainda era humano, sujeito ao tempo. Agora, sua condição física começava a pesar, principalmente no último quarto, e isso ficava cada vez mais evidente.

A bola voltou para o Lakers.

Com Foye na marcação, Chen Yu sentia a desvantagem física. Mesmo com Kobe armando um bloqueio generoso e Chen Yu acelerando o máximo possível, ainda assim o Jazz conseguiu neutralizar o ataque. O lance terminou travado, e Chen Yu, protegendo bem a bola, passou para Gasol, que, sem espaço, devolveu a bola para Kobe.

Kobe arriscou de três, mas errou.

O Jazz retomou o ataque.

Essas últimas jogadas devolveram a confiança ao time do Jazz, que parecia cada vez mais motivado. O olhar de Foye para Chen Yu era como o de um lobo para sua presa.

O ataque do Jazz voltou à rotação de passes, todos jogando com atenção e paciência.

A bola chegou ao garrafão e depois às mãos de Hayward. Sem espaço para arremessar e com oito segundos ainda no cronômetro, ele devolveu para o perímetro, confiando que Foye não teria problemas contra Chen Yu.

Hayward fez o passe, mas assim que soltou a bola, percebeu o erro!

Algo estava errado!

No instante do passe, Chen Yu já havia lido a jogada; mesmo sem estar em sua velocidade máxima, era mais rápido que a maioria dos jogadores da NBA.

Num movimento rápido, ele interceptou a bola, avançou alguns passos e protegeu-a junto ao peito.

Foye, que parecia tão à vontade tentando sobrepor Chen Yu, ficou boquiaberto ao ver o lance roubado!

Contudo, o Jazz se recompôs rapidamente na defesa. Chen Yu não hesitou, atravessou a quadra em velocidade moderada, mas ao chegar à linha de três, acelerou ao máximo, pegando todos de surpresa. Quando perceberam, ele já estava sob a cesta; atraiu a marcação e, num passe por trás, deixou a bola para trás!

Artest chegou em disparada, agarrou a bola e cravou com força!

Nessa troca, Chen Yu garantiu mais um roubo de bola e uma assistência!

Agradecimentos especiais a Yizhi Fei e Gu Xing Yuchen pelo apoio.

Obrigado a todos pelo suporte! Aproveito para pedir recomendações e para que adicionem a história aos favoritos. Muito obrigado!