Sente inveja?
Não permaneceram muito tempo no poço; Xia Yi e a Criatura do Lodo retornaram à mansão.
A criada-sombra, com sua habitual destreza, já havia preparado a água para o banho e roupas limpas para trocar.
Quando terminaram de se lavar e saíram, o Esqueleto já estava sentado na sala de estar.
Lançando um olhar ao cabelo ainda úmido de Xia Yi, o Esqueleto resmungou.
Olhou então para a Criatura do Lodo: “Aquele poço é a materialização das trevas de toda a ilha. Já fazia tempo que eu pensava em resolver aquilo. Antes, quando pedi sua sombra, foi justamente por causa disso.”
“Qual é o seu objetivo?” Xia Yi interrompeu.
“Eu nunca conheci o Grande Mestre Gu, mas conheci seu pai.” O Esqueleto respondeu. “Aquele poço foi criado pelo pai do Grande Mestre Gu. Os monstros nascem das trevas, e o poço é o local onde elas se concentram. Se conseguirmos controlar o poço, talvez possamos controlar os monstros.”
“Vinte anos atrás, matei o pai do Grande Mestre Gu e frustrei seus planos. Não imaginei que ele tivesse deixado um filho, e que o escondesse tão bem a ponto de nem eu perceber sua existência.”
As juntas do Esqueleto estalaram, demonstrando sua frustração com o ocorrido.
“Mas isso não importa. Se resolvermos o problema do poço, todos os demais problemas deixarão de existir.”
O Esqueleto ergueu a cabeça, fitando a Criatura do Lodo com as cavidades dos olhos: “Naquele tempo, ajudei você esperando que um dia me ajudasse também. Depois disso, estaremos quites.”
Xia Yi assentiu, entendendo então que a Criatura do Lodo ajudava o Esqueleto a coletar sombras para retribuir a ajuda recebida no poço.
“Agora, todas as condições estão reunidas. Se unirmos nossas forças, certamente destruiremos o poço!”
O Esqueleto encarou a Criatura do Lodo: “Poderei eliminar meu maior inimigo, e você se livrará do sofrimento. É um acordo vantajoso para ambos.”
Estava convencido de que a Criatura do Lodo aceitaria sem hesitar.
Mas a Criatura do Lodo olhou para Xia Yi.
O Esqueleto cerrou os punhos.
Inacreditável! Ainda precisa da opinião de um humano!
Só porque aquele humano tem algo que eu não tenho!
Ora, mesmo que eu não tenha, posso trocar por um corpo de ossos caninos!
Sem músculos no rosto, o Esqueleto não permitia que Xia Yi percebesse seu ciúme.
Xia Yi refletiu. A lógica nas palavras do Esqueleto era clara, mas ainda assim sentia algo estranho.
“É perigoso?” Xia Yi perguntou ao Esqueleto.
Este virou o rosto, não querendo falar com Xia Yi.
Mas como a Criatura do Lodo só o escutava, teria de engolir o orgulho: “Se mantivermos a vontade firme, não haverá problema. Além disso, ela é muito mais forte do que eu. Se alguém morrer, serei eu primeiro.”
Xia Yi olhou para a Criatura do Lodo.
Minha Criatura do Lodo é mesmo muito mais forte que o Esqueleto?
E eu que sempre o tratei como um grande chefe final...
Ainda assim, não podia baixar a guarda. Quem sabe o Esqueleto não escondia algo?
“Vamos partir agora. Se sairmos hoje, poderemos resolver tudo na próxima noite de lua cheia.” O Esqueleto apressou-os.
Parou de olhar para a Criatura do Lodo e voltou-se para Xia Yi, pois agora era ele quem tinha a decisão final.
“Vai levar um mês?” Xia Yi apertou a mão da Criatura do Lodo, relutante em se separar.
Ele só tinha cem dias ao todo; perder um mês era perder um terço desse tempo.
“Aquele poço não é fácil de destruir. Um mês é uma estimativa conservadora.” A voz do Esqueleto era áspera, fitando as mãos entrelaçadas dos dois.
“Posso ir junto?” Xia Yi perguntou esperançoso.
O Esqueleto gargalhou: “Se quiser morrer, pode.”
Xia Yi não teve escolha senão desistir e concordou com a proposta do Esqueleto.
“Vamos.” O Esqueleto levantou-se do sofá, vestiu o casaco pendurado ao lado.
A Criatura do Lodo sacudiu a cabeça: “Espere.”
Ela puxou Xia Yi pela mão, levando-o consigo.
Enquanto subiam as escadas, Xia Yi pensou que ela queria um dramático momento de despedida, mas ela abriu a porta do escritório.
Xia Yi ficou intrigado. A Criatura do Lodo só gostava de levá-lo ao quarto, nunca ao escritório.
Será que o nível dela subiu e queria um romance literário ali dentro?
Xia Yi se preparou para o inesperado.
Ao entrar no escritório, a Criatura do Lodo soltou a mão dele e foi até a estante.
Não era o que eu esperava? Xia Yi sentiu-se um pouco decepcionado.
Clac—
A estante, empurrada pela Criatura do Lodo, começou a se mover lentamente.
Na parede atrás dela, apareceu uma cavidade.
Havia um mecanismo escondido!
O buraco tinha o tamanho de uma cabeça, e dentro dele havia uma caixa de ferro.
A Criatura do Lodo pegou a caixa e entregou a Xia Yi.
“É para mim?” Xia Yi recebeu, surpreso e feliz.
“Sim.”
Ela o abraçou e levantou o rosto para beijar seus lábios.
Desfez o lodo do próprio corpo, fitando Xia Yi com olhos vermelhos: “Quando eu voltar, casamento.”
“Voltar?” Xia Yi imitou o jeito dela de inclinar a cabeça.
O lodo em seu corpo começou a borbulhar, ela mergulhou na sombra e sumiu.
Xia Yi correu para a sala, mas o Esqueleto também não estava mais lá. Ambos haviam partido.
“Por que tanta pressa?” Xia Yi resmungou.
A Criatura do Lodo parecia ter fugido, mas ele não tinha feito nada demais!
Mas... o que ela tinha dito agora há pouco?
Casamento?
Casamento!!
Será um jogo de casamento!!!
Xia Yi ficou eufórico.
O nível da Criatura do Lodo havia mesmo subido.
Em sua mente, desfilavam dezoito imagens da Criatura do Lodo vestida de noiva.
Decidiu sair imediatamente até a cidade escolher vestidos para ela.
Ia escolher dez!
E pediria à costureira de confiança para adaptar e criar modelos modernos.
Quando a empolgação passou, Xia Yi lembrou-se da caixa de ferro em suas mãos.
O que seria o presente da Criatura do Lodo?
A caixa estava bem fechada, e ele não conseguia abrir com as mãos. Colocou-a na cadeira, prendeu com os joelhos e puxou com força a tampa.
Grrrr—
A caixa gemeu e a tampa cedeu.
Com um estalo, ela se abriu, e o conteúdo voou para fora.
Diante de Xia Yi, dezenas de tsurus de papel branco puro flutuaram no ar.
Eles caíram sobre sua cabeça, ombros, pernas e ao redor da cadeira.
Eram tsurus.
E tantos!
Pegou um do topo da cabeça para examinar.
Aquele estava meio torto, com as asas desalinhadas.
Pegou outro da perna; esse era muito melhor, quase perfeito.
Eram tsurus feitos em diferentes momentos.
Espalhados ao redor, não eram mil, mas certamente muitos centenas.
Xia Yi lembrou-se de um trecho do diário de Nini:
“Hoje ela ouviu uma lenda do Japão e quer fazer mil tsurus de papel para mim.”
Desculpe, sogro, agora esses mil tsurus são meus!
Pode ficar tranquilo, vou tratar a Criatura do Lodo como uma filha.
Vou lhe dar uns dezessete ou dezoito netas.
Guardou cuidadosamente os tsurus de volta na caixa, sorrindo de canto.
Voltou ao escritório, recolocou a estante e reservou um espaço para a caixa.
Observando-a, o sorriso permaneceu longo tempo em seu rosto.
Minha namorada fez isso para mim, uma caixa inteira. Inveja, não?
Uma pena que estamos nos anos da República, senão eu certamente tiraria uma foto e postaria para me exibir.