114. Serpente Branca: Demônio! (Primeira atualização)

Antes da chegada de Xia Yi, Xiao Lijun já havia tentado interrogar o aldeão alto. Ele se esforçou ao máximo, mas o homem nada dizia, mantendo uma postura inabalável.

Xiao Lijun ponderava se deveria recorrer à tortura quando Xia Yi apareceu. Ao ver o rapaz, o aldeão fixou os olhos nele e gritou "Filho do Deus", revelando, então, cada detalhe da situação.

O estado de espírito de Xiao Lijun era complexo.

O aldeão alto sabia pouco, apenas que o chefe da aldeia os capturara para um ritual. Se o ritual ocorresse sem imprevistos, a aldeia estaria a salvo dos ataques da Serpente Branca; se fosse bem-sucedido, obteriam a proteção da serpente por um tempo; e, se fosse perfeito, um "Filho do Deus" nasceria, garantindo a proteção da aldeia por muitos anos.

— O Filho do Deus é o mensageiro da divindade, podemos tomar emprestado o poder divino! — o aldeão alto exclamava, com o rosto radiante de alegria.

Xiao Lijun, irritado, jogou um balde de água fria:
— Parece que você esqueceu de um detalhe: esse mensageiro tem contas a acertar com vocês.

O sorriso no rosto do aldeão congelou. Ele havia esquecido disso. Teoricamente, o sacrifício deveria ser feito com membros da própria aldeia para que o Filho do Deus protegesse seu povo, mas eles haviam trapaceado, usando forasteiros capturados.

"Droga, teria sido melhor se não tivesse dado tão certo!", pensou. Como a probabilidade de nascer um Filho do Deus era mínima, a aldeia sequer considerara essa possibilidade.

— Hahahahaha! — Xiao Lijun soltou uma risada triunfante, dissipando todo o seu desânimo anterior.

Xia Yi e as três garotas silenciosamente se afastaram dele.

— Senhor Filho do Deus? — o aldeão alto forçou um sorriso, olhando para Xia Yi com súplica.

— Pode ficar tranquilo — Xia Yi sorriu. — Iremos à aldeia esta tarde.

O aldeão sentiu um alívio momentâneo com a primeira parte da frase, mas a segunda parte fez seu coração disparar novamente.

— Piedade! — o aldeão começou a chorar.

— A propósito, esse chefe da aldeia de quem você fala é aquele homem de meia-idade com a bengala? — perguntou Xia Yi.

Ele tinha uma impressão vívida daquele homem, que fora perspicaz o suficiente para notar que ele era um guerreiro e tentara colocá-lo no último grupo de sacrifício, oferta que Xia Yi recusou. Quando Xiao Lijun foi ao cárcere resgatar os prisioneiros, foi aquele mesmo homem que disparara flechas; se Xia Yi não tivesse ordenado que a Pequena Bola de Pelos agisse, Xiao Lijun certamente estaria gravemente ferido.

O homem alto assentiu, continuando a implorar:
— Não tínhamos escolha, por favor, poupe nossa aldeia!

Como estava amarrado ao tronco de uma árvore e não podia se mover, ele batia a nuca contra a madeira, produzindo um som oco e rítmico.

Xia Yi ignorou o apelo e começou a refletir sobre o que diria ao chegar à aldeia à tarde. Antes que pudesse arquitetar um plano, um grupo de aldeões surgiu diante da entrada da caverna.

Xiao Lijun e os outros ficaram nervosos, sem esperar que os aldeões chegassem tão rápido. A Serpente Branca havia acabado de sair para caçar e ainda não retornara.

Xia Yi avaliou o número de pessoas em ambos os lados: cinco contra cinco. Contudo, os aldeões eram homens robustos e corpulentos, enquanto o seu grupo, com exceção dele mesmo, era composto por pessoas debilitadas.

— Irmão Xia, o que faremos? — Duan Yuanyuan abraçou o braço de Xia Yi. Devido ao nervosismo, ela apertou com força, deixando o braço pressionado contra o peito.

"Essa mulher até que é bem dotada", pensou ele. Mas, comparada à mutável Criatura de Carne, ela estava muito atrás; a Criatura de Carne, com um simples esforço, podia atingir o ápice físico humano e, com um pouco mais, romper os limites da espécie. Além disso, a Criatura de Lama não ficava atrás.

Sob o treinamento da Criatura de Lama e da Criatura de Carne, Xia Yi desenvolveu uma imunidade altíssima à beleza, a ponto de, ao ver Duan Yuanyuan, nem ter notado que ela era uma mulher atraente. Comparado a humanas, Xia Yi preferia acariciar a Serpente Branca.

"Essa serpente, é tão cautelosa!", lamentou-se.

Ele retirou o braço do abraço de Duan Yuanyuan:
— Não se preocupe, não haverá perigo.

Xia Yi não havia fugido antes porque sentia que, embora pudesse escapar dos aldeões, não conseguiria fugir da entidade sobrenatural — e não porque não pudesse lidar com os humanos. Ele tinha a Pequena Bola de Pelos; ela podia não ser muito talentosa contra outras entidades, mas contra humanos era mais do que suficiente. O corpo humano era frágil demais; qualquer golpe poderia ser fatal.

Os aldeões na entrada estavam de mãos vazias. Podiam esconder adagas sob as roupas, mas, superficialmente, não portavam armas, e estavam em menor número. Eles não vieram para lutar, mas para negociar. O conteúdo da negociação era óbvio: queriam que ele se juntasse à aldeia.

"Devo aceitar? Melhor não, muita dor de cabeça."

Para os ocidentais, o deus é um consolo espiritual, mas a visão teológica oriental é pragmática. Por exemplo, o Rei Dragão: quando precisam de chuva, queimam incenso e se ajoelham; se não precisam, fazem apenas o básico. E se a chuva não vem, chegam a colocar a estátua do dragão sob o sol escaldante para forçá-lo a trazer a chuva. Se aceitasse o convite dos aldeões, eles certamente o importunariam constantemente pedindo isso ou aquilo.

Com a decisão tomada, Xia Yi caminhou para fora, seguido por Xiao Lijun. Entre os aldeões, estava um conhecido de Xia Yi: o homem de meia-idade com a bengala, embora desta vez ele não estivesse usando o objeto.

— Sua perna melhorou? — perguntou Xia Yi.

O homem de meia-idade fechou a cara.
— Minha perna está bem. Aquilo é um cetro, não uma bengala! — explicou.

— Entendo — murmurou Xia Yi, pensando: "Uma aldeia desse tamanho e ainda inventam um cetro."

— Meu nome é Pedra Cinzenta — disse o homem. — Já soube pelo alto o que aconteceu. Você se tornou o Filho do Deus da Serpente Branca?

— Adivinhe — respondeu Xia Yi.

O homem chamado Pedra Cinzenta silenciou por cinco segundos antes de perguntar:
— O que você pretende fazer?

Xia Yi deu um sorriso frio:
— Éramos dez pessoas, agora restam apenas cinco.

Os quatro companheiros atrás de Pedra Cinzenta levaram as mãos à cintura; eles realmente escondiam adagas. Pedra Cinzenta levantou a mão para detê-los. Ele fixou os olhos em Xia Yi:
— Podemos compensá-los.

Xia Yi inventou uma desculpa qualquer:
— Éramos como irmãos de sangue.

O silêncio reinou novamente, apenas com o farfalhar das folhas ao vento. Pedra Cinzenta suspirou e, de repente, avançou contra Xia Yi.

A Pequena Bola de Pelos estendeu um membro a partir da sombra de Xia Yi, puxou o tornozelo do homem e o derrubou. Xia Yi o imobilizou no chão, tomou-lhe a adaga e a encostou em seu pescoço.

Quanto aos quatro aldeões restantes, Xiao Lijun derrotou um com um pedaço de madeira, e a Pequena Bola de Pelos derrubou os outros três. O aldeão alto, vendo que a situação piorara, fugiu.

Xiao Lijun rasgou as roupas deles e os amarrou.
— O que foi aquilo agora há pouco? — perguntou Xiao Lijun.

Tantas pessoas caírem de repente não poderia ser coincidência.

— Habilidade inata — mentiu Xia Yi.

— Você também tem? — Xiao Lijun ficou boquiaberto.

Xia Yi franziu a testa ao olhá-lo. As habilidades inatas eram comuns a todos os jogadores; será que esse sujeito achava que era o único? Não era de se espantar que, após tantos dias, ninguém perguntasse sobre as habilidades dos outros; todos se julgavam os "escolhidos" e mantinham segredo. Xia Yi achou aquilo um tanto cômico.

Mas não era o momento para discutir isso. O problema real era o que fazer com os cinco aldeões.

Nesse instante, as árvores do lado da floresta oscilaram e a Serpente Branca deslizou de volta.

"Agora que tudo acabou, você volta, sua serpente interesseira!", pensou Xia Yi.

A serpente observou os cinco aldeões com curiosidade.

— O que fazemos com eles? Damos para a serpente comer? — sugeriu Xiao Lijun casualmente.

A Serpente Branca olhou para Xiao Lijun como se ele fosse um demônio e moveu seu corpo para se esconder atrás de Xia Yi.

Duan Yuanyuan também deu sua sugestão:
— Joguem-nos na floresta. Se vão sobreviver ou não, dependerá da sorte deles.

As outras duas garotas apoiaram a ideia. Xia Yi lançou um olhar para as três; aquelas mulheres eram bem implacáveis. Ele observou os cinco cativos; precisava dar-lhes uma lição para que jamais ousassem voltar.

Enquanto pensava, sentiu algo cutucar sua cintura. Pensando ser Duan Yuanyuan, ele estendeu a mão para afastar, mas sentiu algo liso e macio. Era a cauda da Serpente Branca.

A cauda recuou violentamente e a serpente sibilou, avisando Xia Yi para não tocar onde não devia. "Você não foi nada tímida quando me amarrou com essa cauda", pensou Xia Yi.

A serpente baixou a cabeça, roçou no peito de Xia Yi e olhou para os cinco aldeões. Ela tinha uma opinião sobre o assunto.