144. A Princesa Serpente Branca

"Quem é você!" Xia Yi ficou aterrorizado. Ele estava em um estado de sintonia espiritual, como algo pôde invadir esse espaço?

"Se apresse", instou a voz.

Xia Yi tentou discernir com cuidado, buscando em sua mente. A voz era etérea e extremamente agradável; se ele a tivesse ouvido antes, seria impossível não se lembrar.

Portanto, tratava-se de alguém completamente desconhecido para ele, ou talvez nem fosse humana.

"Mas eu não consigo me mexer", respondeu Xia Yi. No estado de sintonia espiritual, ele era apenas como uma lente flutuante no alto, sem meios de descer e muito menos de influenciar a serpente branca.

"Você consegue."

A escuridão já havia avançado até a serpente branca, tocando a cauda da criatura. As escamas brancas do corpo da serpente transformaram-se repentinamente em preto.

Esse preto era diferente do preto brilhante da serpente negra; tinha um aspecto nebuloso, semelhante ao da noite profunda.

"Por que impedir? O monstro da serpente branca está claramente ficando mais forte", ponderou Xia Yi, tateando o escuro.

Personagens corrompidos pelas trevas nunca eram fracos.

"Se você demorar mais, ela não vai mais se lembrar de você."

"O quê?", insistiu Xia Yi. "Por que isso? O que é essa escuridão e o que é você?"

A voz feminina não respondeu às perguntas de Xia Yi. Ela apenas disse: "Ela vai salvar você."

Assim que suas palavras terminaram, Xia Yi sentiu algo se afastar dele — era ela quem estava deixando o sonho de sintonia espiritual.

Xia Yi olhou para baixo e estendeu a mão. Um pingo de luz verde flutuou até seus lábios. Ele sentiu um frescor na boca e seu corpo despencou rapidamente.

A serpente branca olhava atordoada para a escuridão ao seu redor. Não sabia por que havia ido parar ali, como se algo estivesse a chamando.

Ao contemplar aquela escuridão profunda, um desejo brotou em seu coração: bastava lançar-se ali dentro, e toda a dor e frustração que sentia desapareceriam.

A escuridão rastejou por sua cauda, cobrindo seu corpo como um edredom. Um calor fluiu por todo o seu organismo, e sua mente ficou subitamente turva.

O ambiente estava frio, mas a escuridão era acolhedora. Instintivamente, ela nadou em direção àquele recanto, prestes a mergulhar de vez.

"Monstro da serpente branca!"

Uma voz fraca ecoou de repente perto de seu ouvido. O corpo da serpente enrijeceu, sua cabeça ergueu-se num bote e ela vasculhou os arredores. Além da escuridão, nada conseguia ver.

No entanto, podia sentir: um corpinho diminuto estava deitado sobre sua cabeça.

Aquela mão roçou as escamas de sua cabeça, causando uma coceira leve, fazendo-a balançar suavemente o focinho.

Parecendo assustada com o movimento, uma pequena pata a chutou.

O chute foi leve, mas a mente aturdida da serpente branca clareou de imediato. Ela sentiu uma dor aguda que vinha de sua cauda; metade de seu corpo já havia se tornado preta.

Retirando a cauda da escuridão, a serpente branca rugiu contra as trevas. A escuridão, abandonando a suavidade de instantes antes, condensou-se em uma onda gigantesca e avançou contra a serpente.

Aquela onda negra tinha cem metros de altura, bloqueando o céu e engolindo a luz. Desabou em silêncio, soterrando a serpente branca em seu interior.

A fraca luz da lua no céu foi engolida pela escuridão antes mesmo de tocar o chão. Vista de cima, a paisagem exibia apenas um breu denso.

De repente, um brilho verde irrompeu na escuridão. Onde a luz verde tocava, as trevas recuavam, e a serpente branca emergiu nadando dali.

Relutante, a escuridão recolheu-se para o fundo do lago.

A serpente branca recolheu a luz verde e encarou o Lago das Cinco Cores, agora pacificado. O medo brotou em seu coração; ela recuou para a floresta, incapaz de imaginar o que teria acontecido se tivesse se entregado àquela escuridão.

Lembrou-se daquela voz, virou a cabeça para procurar ao redor, mas não encontrou nada.

Uma sensação de perda invadiu seu peito, seguida por um súbito desgosto consigo mesma por ter usado seus poderes divinos para a cura.

Seu corpo contorceu-se na floresta, e um brilho branco espargiu-se ao seu redor.

Flutuando no ar, Xia Yi observava estupefacto a serpente branca abaixo.

Sob o seu olhar, a serpente branca foi encolhendo gradualmente, adquirindo a forma humana.

A cabeça, o peito, a cintura foram se transformando lentamente, mas o clarão branco estacou da cintura para baixo e desvaneceu-se aos poucos.

Uma figura com torso humano e cauda de serpente emergiu sob a luz da lua. Ela ergueu a cabeça e, por debaixo de madeixas prateadas, revelou um par de olhos roxos fitando o céu.

Xia Yi, que pairava logo acima da serpente, sentiu-se enfeitiçado por aqueles olhos. De repente, uma voz soou em seu ouvido e ele despertou sobressaltado.

Ele endireitou-se, o tinir metálico das correntes arrastando-se. Estava de volta à mansão da família Xiong, na câmara de confinamento.

A voz de há pouco era Xiong'er abrindo a porta. Um clarão esbranquiçado tingia a janela: a manhã havia chegado.

A movimentação começou do lado de fora; Xia Yi conseguia ouvir os criados indo e vindo, conversando em sussurros.

Ele deitou-se novamente na cama, ruminando os acontecimentos recentes.

O que significava aquela luz verde? O que pretendia a voz que o fizera deter a serpente branca? E como estaria a serpente agora?

Tinha certeza de que a serpente branca havia escapado do perigo. E aquela voz pertencia a uma entidade ainda mais misteriosa do que a própria serpente, embora ele não soubesse como se comparava ao monstro de lodo ou ao monstro de carne.

Ele recordou também que a voz lhe dissera que a serpente branca viria resgatá-lo.

Uma onda de alegria brotou em seu peito.

A criada trouxe-lhe o café da manhã, e ele comeu duas porções. Precisava recuperar as forças enquanto esperava que a serpente viesse buscá-lo.

"Traga-me papel de desenho e tintas", pediu Xia Yi à criada que recolhia os pratos, lembrando-se de sua habilidade em artes (cítara, xadrez, caligrafia e pintura).

"Sim", respondeu a criada, saindo e retornando em três minutos com os itens solicitados.

O papel de desenho era imaculado, havia pincéis de vários tamanhos e uma variedade completa de pigmentos: cinábrio, vermelho-escuro, amarelo-mineral, madeira-sândalo...

Diante da expressão surpresa de Xia Yi, a criada explicou: "Estes são materiais que a jovem senhorita não usa."

"Por que não usa?", perguntou Xia Yi confuso, já que a qualidade dos materiais era evidente.

"O gosto da jovem senhorita é bastante exigente", replicou a criada.

Xia Yi compreendeu. Em suma, Xiong'er achava que sua própria técnica de pintura era ruim, mas não tinha paciência para estudar ou talvez faltasse-lhe talento, então desistira.

Independentemente do motivo de Xiong'er, ele agora tinha em mãos um conjunto completo de ferramentas artísticas.

"Sabe misturar as tintas?", indagou Xia Yi.

A criada assentiu e prontificou-se a preparar os pigmentos.

A pintura antiga não carecia de cor; a proeminência da pintura a tinta da China é que eclipsava as obras coloridas. Os antigos conseguiam extrair pigmentos ricos a partir de minerais e plantas.

Xia Yi examinou a mesa com os olhos; aquelas cores seriam mais do que suficientes para retratar a serpente branca.

Em sua mente, repassou a imagem da forma humana que a serpente assumira, recordando a cena em que ela se apoiava nos braços, erguendo o rosto para o céu.

A Lótus das Cinco Cores fora digerida pela metade; provavelmente a serpente alterara seu desejo e por isso obtivera a forma humana. Infelizmente, restara apenas metade da lótus, o que bastou para transformar apenas metade do corpo.

Ainda assim, a cauda escurecida pelas trevas conferia-lhe um charme adicional.

Apenas imaginava que a operação futura pudesse trazer algumas complicações.

Essa apreensão cruzou a mente de Xia Yi apenas por um instante. Ele ergueu o pincel e concentrou-se fixamente no papel à sua frente.

Os cabelos prateados e resplandecentes da serpente branca, seus olhos roxos profundos e seu rosto adorável e perdido ganharam vida sob os traços de seu pincel.

Os fios prateados cobriam parcialmente o corpo da serpente, enquanto a cauda negra despontava, estendendo-se para a noite circundante.