Fui eu!

Quando Xia Yi abriu os olhos, deparou-se com um teto ao mesmo tempo estranho e familiar. Era estranho por não vê-lo havia tempos, mas familiar pelas inúmeras vezes em que já o contemplara. Era o teto do seu quarto; ele havia retornado à realidade.

[Missão concluída com sucesso]
[Avaliação: S]
[Recompensa da missão secreta já entregue]
[Recompensa básica obtida: 100 pontos]

Sentando-se na cama, Xia Yi esfregou a cabeça, sentindo como se tivesse sonhado por um tempo interminável. Do lado de fora, a luz do sol era intensa, o canto das cigarras ecoava entre as árvores, e o ar-condicionado soprava ventos constantes.

— Mano, levanta! — exclamou uma garota de doze, treze anos, abrindo a porta de repente e espiando para dentro.

— Estou exausto, só levanto se ganhar um beijo — respondeu Xia Yi, deitando-se de costas na cama.

A menina ficou boquiaberta, soltou a maçaneta após um tempo e correu para a cozinha:

— Vovó, o mano ficou maluco!

Xia Yi esperou um bom tempo em vão por seu habitual beijo de bom dia.

Suspirou.

De novo sozinho, como sempre.

Abraçado ao cobertor, não queria levantar.

— Ouvi dizer que você só levanta se ganhar um beijo? — a avó de Xia Yi, Liu Hong, entrou no quarto sorrindo maliciosamente. — A vovó veio te dar um beijo.

Xia Yi pulou da cama num instante:

— É mentira da Sisi! Eu não disse nada disso!

— Eu que não estou mentindo! — Xia Sisi apareceu atrás da avó, indignada.

— Chega, vão já lavar o rosto e escovar os dentes — Liu Hong, apressada para ver o presunto frito que preparava, puxou a neta para fora do quarto.

Xia Yi vestiu-se, foi até a pia, pegou a escova de dentes e pôs pasta. Seus movimentos eram desajeitados; fazia tanto tempo que não escovava os dentes nem lavava o rosto. O lodo tinha função de limpeza: bastava enfiar o rosto no lodo e chupar um pouco, e o problema estava resolvido.

Por falta de prática, acabou espetando a bochecha com a escova. Cobriu a boca com a mão, olhou ao redor, pronto para reclamar, mas não havia ninguém.

Jogou a escova no lixo, enxaguou a boca com água, passou um pouco de água no rosto e foi para a sala de jantar.

Liu Hong serviu pão, ovo frito e presunto. Agora, com tempo, começou a repreender Xia Yi:

— Você está impossível, até quer que a irmã te dê beijo. Sabe brincar de apaixonado, mas não sabe arranjar uma namorada, é? — ralhou, encarando Xia Yi.

Não só arranjei namorada, como também tive uma porção de filhos, pensou Xia Yi, comendo pão em silêncio.

— Isso mesmo! — Xia Sisi se divertia com a situação.

Xia Yi deu-lhe um chute por debaixo da mesa, fora do alcance da vista de Liu Hong.

Xia Sisi tentou revidar, mas era incapaz de vencer Xia Yi; as duas pernas que estendeu foram rapidamente presas pelas dele, ficando sem conseguir se mover. Só restou à garota mastigar o pão com raiva.

Liu Hong continuou:

— O Dalong da casa ao lado já fez duas limpezas, e você ainda não teve nem uma namorada. Quer me matar de preocupação?

Xia Yi fingiu não ouvir e apressou-se com o café da manhã.

— Não devia ter acreditado naquela sacerdotisa taoista — Liu Hong lembrou-se do passado, cerrando os dentes —, do contrário, a irmãzinha Yu seria perfeita para você e já teria arranjado tudo.

A irmãzinha Yu se casou no ano passado, depois de se encontrar com um pretendente no ano anterior.

— Que sacerdotisa? — Xia Yi perguntou curioso.

— Uma farsante! — Liu Hong respondeu, cheia de mágoa. — Quando você era pequeno, levei você para que ela fizesse uma previsão. Disse que você sofreria com amores conturbados, se envolveria com várias mulheres perigosas, e, se não tomasse cuidado, poderia até perder a vida!

— E você acreditou nisso? — Xia Yi balançou a cabeça. Idosos são facilmente enganados por essas coisas.

— Ela tinha uma aparência tão convincente, toda a região dizia que as previsões dela eram certeiras! E eu caí na dela. Ainda por cima, não falou ‘mulheres’, falou ‘figuras femininas’, usando palavras difíceis, e eu fiquei impressionada! — Liu Hong ficou vermelha de raiva.

— E o que isso tem a ver com não ter arranjado a irmãzinha Yu para mim? — Xia Yi não sentia saudades da moça, era pura curiosidade.

— Você não ia se envolver com várias ao mesmo tempo? Como eu poderia fazer mal à menina? — Liu Hong virou-se para Xia Sisi, sentindo-se um pouco culpada em relação a Xia Yi.

— ... —

— Aquela sacerdotisa ainda está viva, dizem que agora quase não faz mais previsões, mas quem passa por ela diz que acerta sempre. Tudo cúmplice! —

Se não fosse pela precisão da sacerdotisa, Liu Hong nunca teria deixado de procurar pretendentes para o neto. O rapaz, ainda que meio apático, era bonito e de bom caráter; se ela se empenhasse, não faltariam namoradas.

Agora, todos os contatos dela já estavam comprometidos. Que oportunidade desperdiçada!

Liu Hong, só de pensar, ficava ainda mais irritada:

— Ela descreveu tudo com tantos detalhes, até disse que a primeira com quem você se envolveria teria um nome de uma só sílaba!

O pão caiu das mãos de Xia Yi sobre a mesa; o presunto escorregou para diante de Xia Sisi.

Rápida, Xia Sisi apanhou o presunto e o enfiou na boca, olhando para Xia Yi com ar provocador.

Xia Yi perguntou à avó:

— Onde mora essa sacerdotisa?

— No povoado ao lado do nosso, — respondeu Liu Hong, preocupada —, não vai atrás dela para tirar satisfação, vai? Não precisa, a vovó arruma outra para você.

Xia Yi fingiu concordar.

À tarde, pegou um ônibus para o interior. Após uma hora de viagem, chegou ao destino.

Como Liu Hong não informara o endereço exato, Xia Yi procurou uma mulher da região e perguntou:

— Senhora, ouvi dizer que há uma sacerdotisa muito famosa aqui...

Antes que terminasse, a mulher respondeu:

— Ela voltou ao templo hoje de manhã.

Xia Yi perguntou qual templo, mas a mulher também não sabia; a sacerdotisa não dissera.

Para provar que dizia a verdade, a mulher levou Xia Yi até a casa onde a sacerdotisa ficava; a porta estava trancada, não havia ninguém.

Não restou a Xia Yi senão voltar pelo mesmo caminho.

...

Na casa, uma sacerdotisa e uma mulher de cabelos azulados jogavam xadrez, cada uma com suas peças brancas e pretas.

— Ele veio me procurar — disse a sacerdotisa, olhando para fora.

— Veio por minha causa — a mulher de cabelos azuis colocou uma peça preta no tabuleiro.

— Não foi por isso, vai ficar com ciúmes agora? — a sacerdotisa rebateu, colocando uma peça branca e franzindo a testa.

— Só estou sendo mais precisa na descrição dos fatos.

— E quando ele tiver que lidar intimamente com todo tipo de criatura estranha, não vai sentir ciúmes?

— Todas são encarnações minhas, no fundo, são todas eu mesma.

A mulher de cabelos azuis olhou para a lanterna de papel ao lado; na superfície, a silhueta de uma criatura de lodo parecia se mover.

— Humpf, isso é enganar a si mesma com seus próprios avatares!

A sacerdotisa bateu forte uma peça no tabuleiro, um pouco frustrada por não conseguir irritar a outra.

A mulher de cabelos azuis ignorou o comentário.

Sem aceitar a derrota, a sacerdotisa provocou de novo:

— Vai ver, no meio do caminho, aparece outra mulher e o rouba de você.

— Existe o fio vermelho do destino.

— Se esse fio fosse mesmo eficaz, por que precisei enganar a avó dele?

— Você também é uma ajuda trazida pelo fio vermelho.

A sacerdotisa ficou sem palavras.

Mudou de assunto:

— Ele já gastou todas as vidas que você lhe deu, não vai repor? E se aparecer de repente uma criatura estranha e matá-lo?

— Antes, o efeito do fio não era evidente. Agora, já não é mais necessário.

A mulher de cabelos azuis colocou uma peça preta, sorrindo:

— Ganhei.

— O quê? Já formou cinco em linha? Maldição! — a sacerdotisa resmungou, frustrada.