Hoje mesmo vou fugir de casa!

“Boa noite, bela senhora.” O esqueleto de fraque continuava com aquele ar presunçoso e afetado.

A criatura de lodo ignorou-o e tentou se afastar, mas ao dar o primeiro passo, cambaleou e caiu ao chão.

“Os recém-nascidos da nossa espécie sempre têm dificuldade em controlar o próprio corpo. Posso te ensinar alguns truques. Embora você consiga descobrir sozinha, poupará alguns aborrecimentos, não acha?” disse o esqueleto de fraque.

A criatura de lodo ergueu-se devagar, ainda sem dar atenção ao esqueleto.

Ele suspirou: “Você não reconhece minha voz?”

A criatura de lodo voltou-se para ele.

O sonho terminou abruptamente.

Xia Yi abriu os olhos e percebeu que à sua volta reinava a escuridão total, como se estivesse aprisionado por algo.

Rapidamente ergueu a cabeça e, enfim, voltou a enxergar a luz.

Ao mesmo tempo, viu a criatura de lodo.

Com espanto, abaixou os olhos e descobriu que acabara de sair do corpo da criatura de lodo.

Abraçou a si mesmo, olhando para ela com tristeza: “Você aproveitou que eu dormia para se apossar de mim às escondidas!”

A criatura de lodo inclinou a cabeça.

“Agora estou manchado, não vale mais a pena viver.” Xia Yi baixou a cabeça, enxugando lágrimas imaginárias.

A criatura de lodo inclinou ainda mais a cabeça, intrigada.

“Talvez eu deva pular dessa janela.” Xia Yi levantou-se e caminhou até a janela.

A criatura de lodo apressou-se a barrar-lhe o caminho.

“Hoje eu vou pular, custe o que custar!” Xia Yi disse com expressão decidida.

A criatura de lodo segurou-lhe a mão.

Sentindo que era o momento certo, Xia Yi revelou seu verdadeiro intento: “A menos que você me deixe colocar a mão dentro de você!”

A criatura de lodo soltou-lhe a mão e voltou ao lugar de antes, observando Xia Yi.

Xia Yi lamentou amargamente: “Eu só tinha esse pequeno pedido, e nem isso você consegue me conceder.”

Olhou nos olhos da criatura de lodo, mostrando um sorriso melancólico: “Você mudou, já não é mais aquela de antes.”

A criatura de lodo não reagiu.

Xia Yi pegou a bolinha de pelos: “Vamos, bolinha, este lar já não é mais nosso.”

Dito isso, desceu as escadas.

A criatura de lodo coçou a cabeça, confusa com a lógica caótica daquela cena.

Quando Xia Yi saiu de vista, ela imediatamente mergulhou na sombra, indo parar na sombra dele.

Dessa vez, não pôs a cabeça para fora, ficou observando Xia Yi de dentro da sombra.

A bolinha de pelos percebeu sua presença, mas não contou a Xia Yi.

Ao chegar ao térreo da escola e não encontrar a criatura de lodo, Xia Yi pensou que ela não o havia seguido, deu uma volta silenciosa ao redor do prédio e, por fim, voltou para a sala de aula.

Abriu a porta: “Voltei do meu exercício matinal.”

O quê? Fugir de casa?

Ele só estava se exercitando! Deu uma volta enorme ao redor do prédio!

Como podem difamar assim uma pessoa inocente?

A criatura de lodo saiu da sombra, fingindo não ter seguido Xia Yi.

Ele sentou-se ao lado dela, primeiro lamentou o fracasso do plano, depois ficou magoado por ela não se importar com ele.

Levantou-se, deu um chute na bolinha de pelos e saiu da sala.

Já que a criatura de lodo não se importava, iria procurar outro ser estranho!

Fugir de casa de mentira requer lágrimas e drama; fugir de verdade, não precisa de ameaças!

Atravessou o corredor, desceu as escadas, passou pelo pátio e chegou ao portão.

Colocou um pé do lado de fora.

Súbito, a criatura de lodo surgiu da sombra de uma árvore à frente.

Ela veio até Xia Yi e estendeu-lhe a mão.

Pode tocar, se quiser.

O rosto de Xia Yi se iluminou, mas não se contentou só com a mão.

Afastou a mão dela e enfiou a sua no peito da criatura de lodo, mas foi empurrado para fora pelo lodo.

Ainda não deixa? Essa criatura de lodo, mesmo tendo sido ela quem se aproximou, era difícil de conquistar!

Xia Yi mudou de alvo e enfiou a mão na cabeça dela.

Sentiu o lodo mover-se.

Nesse momento, olhou para fora da escola.

Sob sua ameaça silenciosa, o lodo acalmou-se.

Xia Yi conseguiu finalmente tocar o rosto da criatura de lodo.

Aquele rosto era macio; ele não resistiu e deu uma beliscada.

Os olhos dela brilharam em vermelho.

Era um aviso.

Xia Yi soltou o rosto dela e tocou ao lado.

Aqui está a orelha.

Aqui está o nariz.

Aqui está a sobrancelha.

Aqui está o olho...

A criatura de lodo recuou bruscamente, esfregando os olhos.

Xia Yi olhou para o céu, fingindo inocência.

Sem querer, acabara de tocar nos olhos dela.

A reação dela foi só reflexo, não sentira nenhum desconforto.

Xia Yi aproximou-se novamente e enfiou a mão.

Continuou sua exploração.

Aqui está o queixo.

Aqui estão os lábios.

Aqui estão os dentes.

Aqui está a língua.

A língua era macia, úmida.

O vermelho nos olhos dela brilhou ainda mais; ela empurrou a mão de Xia Yi para fora e bateu em sua cabeça.

Uma vez não bastou, seguiu batendo várias vezes.

As mãos dela estavam cobertas de lodo macio, então Xia Yi não sentiu dor alguma, mas fingiu estar sofrendo e correu de volta à sala de aula.

A criatura de lodo foi atrás.

De um lado, ele; do outro, a criatura, correram até a sala; Xia Yi se jogou na cama e cobriu a cabeça com o travesseiro.

Ela continuou batendo por dez segundos, até aliviar a raiva.

Após meia minuto, Xia Yi tirou o travesseiro e tentou tocar o rosto dela de novo.

Ela desviou.

Xia Yi, então, tentou tocar a mão dela.

Ela desviou outra vez.

Xia Yi insistiu um tempo, mas vendo que ela não cederia, desistiu, resignado.

Disse para ela: “Vamos tomar café da manhã.”

A criatura de lodo estendeu-lhe o braço.

Xia Yi mergulhou a mão no lodo e segurou a mão dela.

Ela olhou para Xia Yi e viu seu rosto risonho.

Atravessaram o mundo das sombras e chegaram à mansão da família Hong, onde pegaram o café da manhã na cozinha.

Passearam juntos e foram até a biblioteca do terceiro andar.

Xia Yi lembrou-se da boneca.

Abriu o armário, rasgou a caixa velha e tirou a boneca.

No diário do pai ausente, dizia que ele trouxera uma boneca dos Estados Unidos para dar à criatura de lodo em seu décimo aniversário.

Seria essa boneca?

No fim, ele não entregou?

Faz sentido: o mordomo disse que o pai trouxera uma madrasta naquele dia; certamente estava ocupado demais para dar presentes.

Xia Yi brincou um pouco com a boneca; apesar dos anos, estava em bom estado.

Entregou a boneca à criatura de lodo: “É para você.”

Ela pegou a boneca, olhou-a e guardou-a dentro do corpo.

Parecia não estar muito animada.

Antes de morrer, ela já era moça feita, não tinha mais idade para gostar de bonecas.

Xia Yi deixou isso de lado e foi procurar livros nas estantes.

Ela, vendo-o concentrado, tirou a boneca de dentro de si e começou a mexer nos braços e pernas dela.

Sempre que Xia Yi olhava, ela escondia a boneca de novo.

A biblioteca da família Hong era pouco visitada; Xia Yi passou o dia lendo ali.

Após o jantar, ele e a criatura de lodo voltaram à sala de aula.

A criada das sombras já arrumara a cama para ele.

Xia Yi não foi dormir, pegou roupas limpas e pediu à criatura de lodo que o levasse até o rio próximo.

Tirou a roupa para se lavar.

Ela virou-se de costas, sem olhar para ele.

Xia Yi fez questão de passar diante dela.

Vê-la tão atrapalhada era adorável.

Depois de provocá-la, entrou na água; aprendera a nadar quando criança no campo, então se saía bem.

Após algumas voltas no rio, Xia Yi olhou para a criatura de lodo.

Lembrou-se do sonho da noite anterior.

Quando a criatura saiu do poço, o esqueleto de fraque já a abordara.

E ainda lhe perguntara se ela reconhecia sua voz.

Pelo visto, a relação entre eles era mais profunda do que Xia Yi imaginava.

Embora o esqueleto não representasse ameaça, Xia Yi queria saber mais sobre ele.

Qualquer homem perto da namorada, mesmo que fosse um eunuco, merecia ser investigado!

Normalmente, seria só perguntar à namorada, mas a criatura de lodo não falava.

Espere.

Por que ele tinha tanta certeza de que ela não falava?