Não imaginei que você fosse esse tipo de canalha!

Cinco segundos depois, a sala voltou à quietude.

A criatura de lama desceu do teto e aproximou-se de Xá Yi.

Xá Yi olhou para o cadáver da sombra no chão: de novo você, estou prestes a morrer e mais uma vez vem atrapalhar!

A sombra levou um tiro na cabeça; o crânio se partiu em várias lâminas negras, caindo no assoalho.

O corpo da sombra, após tombar, retornou aos pés de Xá Yi.

Agora, a sombra de Xá Yi estava sem cabeça.

Ele tentou pegar os fragmentos negros, mas ao tocá-los sentiu apenas o piso.

A criatura de lama aproximou-se, pressionou a mão sobre o chão e absorveu os fragmentos para dentro de si.

“Ainda está viva essa sombra?”, perguntou Xá Yi.

A criatura balançou a cabeça negativamente.

Xá Yi coçou o couro cabeludo.

Apesar de ser controlada pela criatura de lama, a sombra também era, afinal, uma vida.

Sentia-se confuso.

A criatura de lama observou-o, levantou-se, agachou-se novamente, repetiu o movimento, circundou o ambiente e, por fim, estendeu a mão diante dele.

Xá Yi olhou curioso para a criatura.

Ela simplesmente segurou sua mão.

Enquanto Xá Yi ainda tentava entender, a criatura de lama afundou em direção à sombra.

E levou Xá Yi consigo.

Ele estava apenas envolto em um cobertor; a sensação dentro da sombra era vívida.

Parecia afundar em um pântano, sendo devorado pela lama.

A criatura moveu-se rápido; antes que Xá Yi reagisse, já estava submerso até o peito.

“Esp…” – antes de terminar a frase, a lama chegou ao nariz.

Xá Yi fechou os olhos, prendeu a respiração.

Sentiu a lama sobre a cabeça, foi engolido por um mundo escuro e sem chão.

Tomado pelo desespero, agitava-se em todas as direções.

A criatura apertou-lhe o braço, e Xá Yi lembrou que não estava sozinho.

Firmou a pegada na criatura, mas o inesperado aconteceu.

Sua mão afundou na lama da criatura, ficando sem apoio.

Era como apertar uma gelatina: se apertasse de leve, sentia-a, mas pressionando demais, a mão atravessava e parecia não segurar nada.

Sem sentir nada sólido, Xá Yi entrou em pânico e enfiou a outra mão no corpo da criatura, agitando-a na tentativa de encontrar algo a que se apegar.

A criatura flutuava no escuro, observando Xá Yi abraçado, as mãos remexendo dentro do seu corpo.

Tentou detê-lo, mas diante da agitação de Xá Yi, a lama não conseguia segurá-lo.

De repente, Xá Yi sentiu uma alegria súbita ao agarrar algo sólido!

Mas era difícil de segurar.

Os olhos vermelhos da criatura brilharam intensamente; ela recuou, tentando escapar, mas Xá Yi estava grudado nela.

Sem alternativa, levantou a mão e bateu forte na cabeça de Xá Yi.

O golpe interrompeu o fôlego dele, fazendo-o expelir todo o ar dos pulmões.

Desanimado, Xá Yi soltou-se.

Acabou.

O instinto assumiu; ele abriu a boca para respirar.

Estranhamente, a lama não inundou sua boca como imaginara.

Não sentia falta de ar, embora não respirasse.

Cauteloso, abriu os olhos: ao redor, escuridão total, mas dois rubis brilhavam à sua frente.

Eram os olhos da criatura.

Xá Yi relaxou imediatamente.

Olhou, contrariado, para a criatura: não podia ter avisado antes?

Os olhos vermelhos também lhe lançaram um olhar severo.

Em seguida, os olhos afastaram-se, deixando Xá Yi sozinho.

Ele tentou alcançar, mas ali era impossível mover-se.

De fato, seres estranhos não são confiáveis; dizem que vão te deixar e realmente vão.

Suspirou, deitou-se no espaço escuro.

Como seria morrer ali? Seria lentamente engolido pela escuridão, tornando-se parte dela?

Após algum tempo, viu a luz vermelha retornar; a criatura segurou novamente sua mão.

Xá Yi afastou a mão da criatura e virou-se.

Se tem coragem, não volte!

Ser de lama traidor!

A criatura insistiu, puxando sua mão duas vezes mais; vendo a boa intenção, Xá Yi enfim a perdoou.

Juntos, flutuaram por alguns segundos até que a criatura começou a subir.

Xá Yi avistou a luz.

Estendeu a mão, apoiou-se no chão e saiu.

Olhou ao redor: só árvores, e ao lado um poço.

Virando-se, viu a criatura de lama.

Ela afastou-se e apontou para o corpo de Xá Yi.

Ele olhou para si: o cobertor havia sumido sem que percebesse.

“Não tem problema, não estou com frio”, pensou que a criatura se preocupava com sua saúde.

A criatura sacudiu a cabeça e mergulhou no solo.

Xá Yi sentou-se à beira do poço, esperando.

Curioso, espiou dentro; tudo escuro. A lua brilhava no alto, mas não havia reflexo de água.

Era um poço seco.

Aproximou a cabeça para olhar melhor, mas sentiu uma força em seu ombro, erguendo-o e afastando-o do poço.

A criatura de lama havia retornado.

Retirou de si um conjunto de roupas e entregou a Xá Yi.

Era um pijama, de duas peças.

Xá Yi vestiu-se e, curioso, tocou o corpo da criatura.

Queria ver o que mais havia ali dentro.

Lembrou-se de que, no mundo das sombras, havia sentido algo macio, mas não sabia o que era.

A criatura afastou sua mão e recuou rapidamente, mantendo dez metros de distância.

“Só queria tocar!”, Xá Yi correu atrás dela.

A criatura fugiu para longe.

Após meio minuto de perseguição, Xá Yi admitiu que não conseguiria alcançá-la.

“Pare de fugir, não vou mais te tocar”, disse, ofegante, apoiando-se nos joelhos.

A criatura esquecera de lhe trazer sapatos; ele estava descalço na relva, não doía, mas era desconfortável.

A criatura retornou lentamente.

Xá Yi avançou de repente, enfiando a mão no corpo dela.

Mas ela reagiu rápido; antes que ele pudesse ir mais fundo, escapou.

Dessa vez, por mais que Xá Yi insistisse, a criatura manteve cinco metros de distância.

Levou Xá Yi até o interior da floresta, parando diante de uma cabana de madeira.

Era uma construção velha, sem pintura, a porta caída de lado, cogumelos crescendo nos cantos.

A criatura parou em frente à cabana.

Xá Yi olhou para dentro: mais degradada do que por fora, poeira e teias de aranha por toda parte.

“Quer que eu durma aqui?”, perguntou, incrédulo.

A criatura assentiu.

Xá Yi ponderou: estaria a criatura querendo maltratá-lo?

“Não vou ficar!”, recusou-se firmemente. “Mesmo que me mate, não fico aqui.”

A criatura coçou a cabeça, parecendo aflita.

“Não precisa se preocupar com onde vou dormir”, disse Xá Yi. “Já sou muito grato por ter me salvado, posso encontrar um lugar sozinho.”